Camel & Co: ‘Als wij ons werk goed doen, merkt niemand er iets van’

Frequentiemanagement is door de jaren heen steeds belangrijker geworden op festivals en evenementen. Camel & Co is een prominente aanbieder. Oprichter en mede-eigenaar Kees Heegstra brengt 40 jaar ervaring met zich mee. “Ons werkt zorgt ervoor dat de artiest zijn ding kan doen zonder zich zorgen te maken of alles goed geregeld is.”

De origine van de naam Camel & Co is bijzonder. Oprichter en mede-eigenaar Kees Heegstra: “Ik werd zelfstandig en er moest een naam komen. Het eerste idee was om iets met ‘productions’ te doen, maar dat was er al veel en beklijft niet. Op dat moment had ik een 4×4 campertje met de bijnaam de Kameel. Het autootje stond hoog op de pootjes en was eigenwijs. Eigenlijk net wat ik met mijn bedrijf voor ogen had.”

De werkzaamheden van Camel & Co zijn divers. Het bedrijf verzorgt onder andere het gehele inventarisatieproces, de controle op vergunningsvrij gebruik, het regelen van de benodigde zendvergunningen, en het toewijzen, verdelen en controleren van correct gebruik van radiofrequenties op evenementen. Of zoals Heegstra het zegt: “We zijn parkeerbeheerder voor het gebruik van draadloze apparatuur op evenementen. Van advies, op afstand monitoren met remote scanners, tot het op locatie verzorgen van het frequentie management met meerdere scanners. Dit doen we voor festivals als Lowlands, Down the Rabbit Hole, Best Kept Secret, Pinkpop en nog veel meer. Maar ook zijn we actief op grootschalige evenementen als 538 Breda, de TT GP Assen en het Nationale Vuurwerk op de Erasmusbrug. Camel & Co heeft voor ­iedere klant een op maat gemaakte aanpak.”

Camel & Co heeft voor ­iedere klant een op maat gemaakte aanpak

Ervaring

Heegstra werkt zelf al ruim 40 jaar in de Nederlandse live-industrie. Door de ­jaren heen zag hij steeds meer andere frequentiepartijen opduiken in zijn werkveld. Concurrenten wil hij hen echter niet ­noemen. “Iedereen die verstand heeft van zenders is in staat dit werk te doen. Tenminste, voor zo’n 80 procent.” Volgens Heegstra is Camel & Co in Nederland de enige speler die naar het grote plaatje kijkt en alle ins en outs kent. “Ik en al mijn collega’s vormen een klein clubje waarbij iedereen uit de geluidstechniek komt. We brengen naar iedere klus kennis mee van programmatuur en techniek. Dit zorgt ervoor dat de artiest zijn ding kan doen zonder zich zorgen te maken of alles goed geregeld is. Als wij ons werk goed gedaan hebben, dan merkt ­niemand er iets van.”

Deze insteek komt ook zoveel mogelijk terug in het andere bedrijf van Heegstra: Roger Radios, een portofoon­verhuurbedrijf. “Hier is de verhuur niet het belangrijkste doel. Onze focus is dat klanten het juiste communicatiemiddel krijgen en gebruiken. Waarbij de audiokwaliteit ­leidend is voor ons. De boodschap moet op de beste manier overgebracht kunnen ­worden, goed aankomen en ook begrepen worden. Dat doen we onder andere voor Ziggo Dome, AFAS Live en Ahoy.”

Heegstra is inmiddels 66 jaar, maar aan pensioen denkt hij nog niet. “Ik roep al een tijdje dat mijn werkzaamheden vooral bestaan uit het overbodig maken van mijzelf. Dat lukt vrij redelijk. Ik realiseer me dan ook dat ik aan het uitlopen ben en zie er steeds meer nieuwe mensen bijkomen. Dat is goed, maar achter de geraniums zie ik mijzelf nog niet zo snel zitten.”