Appic: ‘Blijf in de broekzak van je publiek’

De festival- en evenementenindustrie kampt met een belangrijke uitdaging: hoe bereik en behoud je publiek? Het Nederlandse platform Appic stelt hiervoor de oplossing te bieden. Oprichter Sven Feijen vertelt hoe Appic zowel organisatoren als bezoekers bedient en welke toekomstplannen het bedrijf heeft.

Het idee achter Appic ontstond in 2015: “Eigenlijk wilden we bezoekers gewoon gidsen naar een vette experience, naar hun ultieme feestje,” vertelt Feijen. “We zijn begonnen met het aanbieden van persoonlijke eventsuggesties op basis van data-analyse, zodat gebruikers aanbevelingen krijgen die echt bij hen passen. Dat uitgangspunt vormde de basis voor de verdere uitbouw van het platform.”

In de evenementenmarkt zag Feijen een uitdaging. “Bezoekers moesten voor ­ieder evenement opnieuw een app down­loaden, die ze na het festival vaak weer van hun telefoon haalden. Voor organisatoren betekent een white-label app telkens een aanzienlijke investering, waarbij bovendien voor ieder evenement opnieuw een gebruikersbestand moet worden opgebouwd.”

Volgens Feijen zit de kracht van Appic in het feit dat evenementenmakers hun ­eigen omgeving binnen het platform ­krijgen. “Met Appic bieden we één app waarin iedere eventorganisator zijn eigen in-app krijgt. Doordat er wekelijks iets nieuws te ontdekken valt in de app, blijven gebruikers de app op hun telefoon houden. Hierdoor blijft de communicatie met de fan behouden en blijf je letterlijk in de broekzak van je ­publiek.”

Directe communicatie en data

Een belangrijk onderdeel van het platform is de direct-to-fan communicatie. Organisatoren kunnen pushberichten en mailings sturen naar hun eigen bezoekers, bijvoorbeeld om de start van ticketverkoop of line-up aankondigingen te promoten. Daarnaast krijgen ze toegang tot een bredere community van Appic, waardoor hun bereik wordt vergroot. “Ook hebben we slimme tools ontwikkeld die helpen tickets te verkopen aan doelgroepen die de organisatie zelf niet weet te converteren.”

Data speelt hierbij een cruciale rol. Via het eigen datasysteem Festibaas biedt Appic naar eigen zeggen inzichten die verder gaan dan standaardgegevens. Denk aan voorkeuren voor artiesten, het gebruik van persoonlijke timetables, ratings en reviews, of de bewegingen van de bezoekers over het festivalterrein via interactieve plattegronden. “Dat levert niet alleen waardevolle feedback op om evenementen te optimaliseren, maar geeft ook richting bij toekomstige programmering en marketingcampagnes,” aldus Feijen.

Een praktijkvoorbeeld illustreert hoe belangrijk het kan zijn. “We zagen bij een festival dat een dure buitenlandse artiest aanzienlijk lager scoorde in de persoonlijke timetables dan verwacht. Dat soort inzichten kan veel geld besparen en helpen ­betere keuzes te maken.”

Ook voor bezoekers

Ook voor bezoekers biedt Appic voor­delen, zegt Feijen. De app centraliseert alle relevante informatie, van timetables en interactieve plattegronden tot communityfuncties zoals groupchats. Bezoekers kunnen hun eigen schema samenstellen, vrienden terugvinden op het terrein en meedoen aan exclusieve (win)acties. “Ons doel is een app die de festivalbeleving zo gemakkelijk en leuk mogelijk maakt,” zegt Feijen.

Een belangrijke stap voor de komende periode is de rebranding die tijdens Amsterdam Dance Event wordt gepresenteerd. Daarmee wil Appic zijn positie verder versterken, zowel voor organisatoren als bezoekers. Feijen: “We zijn begonnen met het gidsen van mensen naar hun ultieme ervaring. Inmiddels zijn we uitgegroeid tot een platform dat de hele keten bedient: van bezoeker tot organisator. Met onze data, tools en community willen we de komende jaren een nog grotere rol spelen in de Europese live-entertainmentmarkt. We zien de festival-app niet alleen als een middel voor bezoekers, maar ook als een tool voor organisatoren om waardevolle data en inzichten te verzamelen en die te benutten voor het verhogen van de ticketverkoop.”