YOUR Productions & The Food Bookers: “Wij schrikken niet van samenwerking”

Grote publieksevenementen vragen niet om ‘catering’. Die vragen om ‘horecamanagement’. Met die gedachte in het achterhoofd willen YOUR Productions van Huib Joor en The Food Bookers van Bob Metiary de drank- en voedselvoorziening op evenementen naar een hoger niveau tillen.

YOUR Productions en The Food Bookers zijn zusterbedrijven en beide gespecialiseerd in grootschalige publieksevenementen. In de week dat EB Live Huib Joor en Bob Metiary spreekt, zijn zij druk bezig met producties op Mysteryland, SAIL Amsterdam, Decibel Outdoor en Formula 1 Heineken Grand Prix. “Een geweldige finale van het seizoen,” zegt Joor. Gedurende het jaar hebben beide gewerkt op Defqon.1, Awakenings, Milkshake, Amsterdam Open Air, de TT in Assen, Festival Op De Ring en meer. Soms samen, soms apart. “Festival Op De Ring was echt een huzarenstukje,” lacht Joor. “Midden in de nacht alles opbouwen voor 200.000 man publiek, tijdens de heetste dag van het jaar, de volgende nacht alles weer weg en dat in de week voor Defqon.1. Op beide events een vrijwel vlekkeloze productie gedraaid, daar zijn we echt heel trots op!”

Data driven

YOUR Productions en The Food Bookers werken ‘data driven’, wat binnen hun werkveld nog altijd vrij uniek is. “Het lijkt er soms in onze branche op dat alles op nog fingerspitzengefühl gaat. Bij ons is dat helemaal niet zo,” vertelt Joor. “Wij weten bij evenementen bijna altijd precies wie, waar, wat bestelt en wanneer. Soms ga je er blind in omdat een evenement uniek is – bijvoorbeeld Festival Op De Ring – of wanneer het langere tijd niet heeft plaatsgevonden. De vorige SAIL was tien jaar terug en toen werkte echt niemand nog met data. Maar zelfs dan kunnen wij door onze kennis van het publiek heel goede inschattingen maken.”

Bob Metiary voegt toe dat beide bedrijven graag als verlengstuk van een organisator werken en dus ook graag langdurige samenwerkingen aangaan. “Op die manier kunnen we steeds beter inspelen op de wensen en behoeften van zowel organisatie als de bezoekers. Wij zijn daarom altijd graag vanaf het vroegst mogelijkste stadium aanwezig bij een productie. Dan kunnen we samen met de organisatie de juiste mix voor dat specifieke evenement gaan bepalen. Daarin wordt iedere factor meegenomen. Hoe ziet de venue of het terrein eruit? Wie is de bezoeker? Hoeveel ruimte is er om food & beverage te plaatsen? Kies je voor tenten of food trucks? Hoe gaan we om met het assortiment en met kwaliteit en beleving? Dat zijn allemaal facetten waar we met een organisator naar kijken en hoe langer je een samenwerking hebt, hoe beter je in staat bent om het aanbod en de efficiëntie te optimaliseren.”

Transparantie en rendement

“We willen de organisator op het gebied van food & beverage van A tot Z ontzorgen, maar tegelijk ook betrokken houden,” voegt Joor toe. “Belangrijk zijn vooral de keuzes die worden gemaakt. Stuur je op de hoogst haalbare kwaliteit en beleving? Of wil je onderaan de streep een zo hoog mogelijk rendement halen? Food & beverage zijn tenslotte naast de ticketverkoop de belangrijkste inkomstenbron. Het is van belang om de organisator in het hele proces mee te nemen, transparant te zijn en hen zelf zeggenschap te geven. We geven ons best mogelijke advies, maar de uiteindelijke keus ligt bij een organisatie.”

Volgens Metiary zit er uiteindelijk ook een gezonde correlatie tussen kwaliteit en rendement. “Wat we ons altijd afvragen is wat de bezoeker wil en wat de bezoeker van dat specifieke evenement voor kwaliteit verwacht. Wij gaan als het even kan voor ­samenwerkingen op de lange termijn. Je kunt tijdens een eerste editie een heel goed rendement draaien, tijdens een tweede aanpassingen doen op basis van de data van de eerste en tegen het derde jaar echt een aanzienlijke rendementsverhoging ­realiseren voor een organisator.”

Joor stelt dat YOUR Productions en The Food Bookers op papier misschien niet de goedkoopste zijn, maar uiteindelijk wel een optimale kwaliteit en daaraan gekoppelde hoge omzet weet te realiseren. “Het is een manier van werken die misschien ‘anders’ is, maar zichzelf uitbetaalt. Je merkt dat partijen die de stap eenmaal hebben genomen niet alleen heel tevreden zijn, maar ook met ons blijven werken. Daar zijn we echt heel trots op.”

House 4 Drinks

Beide partijen gaan er prat op dat ze in eerste instantie doen wat het beste voor een evenement is waar zij werkzaam zijn. “En als dat betekent dat als we een andere partij bij moeten schakelen omdat dan een nog hogere kwaliteit bereikt kan worden, dan doen we dat,” zegt Metiary. “Wij schrikken niet van samenwerking”, voegt Joor toe. “Het optimale resultaat is leidend. Niet voor niets hebben we sinds twee jaar een eigen drankgroothandel, House 4 Drinks, die we zijn gestart met Pro-Drinks. We hebben net een nieuw pand in Amsterdam en kunnen zo zelf drank inkopen bij diverse, grote partners en op evenementen containers met eigen drankvoorraad neerzetten. Alles om zo efficiënt mogelijk te kunnen werken. Dat hebben we bij Festival Op de Ring gedaan, dat doen we ook bij Mysteryland en Decibel bijvoorbeeld. Dit is natuurlijk maar een voorbeeld. Door actief samenwerkingen te zoeken, kunnen we in tijden dat het organiseren van een evenement steeds duurder wordt toch nog stappen blijven maken.”

Grote ambities

Zowel Joor als Metiary is trots op wat hun respectievelijke bedrijven in relatief korte tijd hebben opgebouwd. Voor de komende jaren zijn de ambities hoog. Zo willen zij samenwerkingen zoeken met vaste locaties, om zo minder seizoensgebonden te zijn. Ook lonkt het buitenland en wordt het portfolio steeds breder. Metiary: “En uiteraard nieuwe samenwerkingen met grote evenementen in Nederland. We zien ook dat er steeds meer grootschalige sportevenementen zijn die op een andere manier tegen food & beverage aan zijn gaan kijken en daar verwachten we zeker ook nog groei. Wat we inmiddels hebben bereikt, daar konden we een jaar of zes geleden alleen maar van dromen. We hebben geweldige stappen gemaakt en laten zien wat strak management van food & beverage een organisatie van grote publieksevenementen met meer dan 20.000 bezoekers kan brengen. Ik denk dat wij juist omdat we die volledige ontzorging bieden en op elk facet alles eruit halen wat er in zit een vrij unieke plek innemen. Die plek willen we de komende jaren samen met onze vele partners en opdrachtgevers steeds verder doorontwikkelen.”