Donselaar: ‘Ruimte voor succes’

Het bedrijf Donselaar begon in 2008 toen oprichter Erik van Donselaar tijdens zijn studententijd tenten uit Pakistan inkocht om weer door te verhuren. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot een van de voornaamste leveranciers van tenten voor de live-industrie. EB Live praat bij met Accountmanager Daan Lancee en Allround marketeer Caroline Verhoef over het samenvoegen van bedrijven, productontwikkeling en het inspelen op de behoeftes van de festivalorganisatoren.

Donselaar bestond eerst uit twee ­bedrijven: Donselaar Tenten voor festivals & evenementen en Donselaar Structures, waarmee bedrijven worden voorzien van extra bedrijfsruimte. Het was soms voor klanten onduidelijk waar zeterecht konden voor hun vragen en daarom is er nu voor gekozen om door te gaan onder één naam, legt Caroline Verhoef uit: “Het kon nog wel eens verwarrend zijn als er voor een op- of afbouw medewerkers en bussen van Donselaar Tenten aankwamen, terwijl het om een project van Donselaar Structures ging. Aangezien we opereren vanuit dezelfde locatie, met dezelfde medewerkers, kwam dit weleens voor. Om meer eenheid te creëren en het overzichtelijker te maken voor onze klanten, ­hebben we er nu voor gekozen om de bedrijven ­samen te voegen onder één overkoepelende naam: Donselaar. Waarbij we uitdragen dat we ruimte creëren om evenementen en bedrijven succesvol te laten zijn. Dat verklaart ook onze nieuwe pay-off: ‘Ruimte voor succes’.”

We creëren ruimte om evenementen en bedrijven succesvol te laten zijn

Aluhallen

Acht jaar geleden startte  het bedrijf met het leggen van vlondervloeren op festivals en evenementen, en bouwde het een netwerk op in de branche. Donselaar begon daarnaast met het leveren van tenten met een aluminium frame, zogeheten alu­hallen, voor festivals en evenementen. “Vorig jaar hebben we op tussen de 90 en 100 festivaltenten neergezet. Dat komt uit op zo’n 180.000 m² aan tent. Onze tenten stonden op verschillende kleinere evenementen maar ook op de grotere festivals zoals Lowlands, Dance Valley, Defqon.1 of Dekmantel,” vertelt Daan Lancee over het afgelopen jaar.

Donselaar werkt met een vast personeelsbestand van ongeveer 30 mensen. In de zomermaanden komt daar nog een groot aantal zzp’ers bij.

“Al onze tenten bouwen we zelf op en af. Een van onze krachten is dat de meeste jongens die ons helpen bij de op- en afbouw al meerdere zomers bij ons aan het werk zijn! Alle kneepjes van het vak hebben ze al geleerd,” licht Lancee toe.

Naast het leveren en bouwen van ­aluhallen, biedt het bedrijf ook stretchtenten, ­pagodetenten en VIP-paviljoens aan. Daarnaast heeft het bedrijf ook nog een aantal speciale tenten zoals de Armada en de Athena. “Dat zijn de echt grote tenten, van wel 40 bij 80 meter, waardoor je een tentoppervlak krijgt van 3200 m²,” vertelt Lancee.

Productontwikkeling

Door de toenemende vraag vanuit de­ ­branche naar meer variatie, heeft Donselaar het aanbod van tenten en ­tijdelijke industriehallen uitgebreid. Lancee: “We hebben deze winter bijvoorbeeld flink geïnvesteerd in gekleurde aluhallen. Denk hierbij aan zandkleurige of zwarte ­aluhallen. We kregen namelijk van veel organistoren te horen dat ze absoluut geen wit meer willen zien op het terrein. Zeker omdat er tegenwoordig veel droneopnames worden gemaakt van het festivalterrein en dat witte aluhallen volgens veel organisatoren goedkoop kunnen overkomen.”

De gekleurde aluhallen zijn te huren in ­iedere breedtemaat en worden door ­organisatoren veelal ingezet als EHBO-tent, crew-catering of als lockertent.

Visueel statement

Naast de investeringen in de gekleurde aluhallen is Donselaar ook bezig geweest met het ontwikkelen van een nieuwe structuur, de Armada Compact. Een hybride vorm die tussen een aluhal en hun eigen grootste tent de Armada in zit. De Armada Compact heeft de afmetingen van een aluhal, maar de look & feel van de Armada. Donselaar biedt de tent aan in de breedtematen 20 en 25 meter. De minimale lengte is 20 meter, en de tent is per 5 meter te verlengen tot 50 meter. Volgens Verhoef is de Armada Compact het beste van twee werelden: “Deze nieuwe tent is een combinatie van een stijlvol design en functionaliteit. Als organisator maak je niet alleen een praktische keuze, maar zet je ook een sterk visueel statement neer. Daarnaast zijn de afmetingen van de tent volledig flexibel, waardoor je de tent kunt aanpassen aan de specifieke behoeften van het evenement.”

“We kregen veel aanvragen voor een tussenstap tussen een aluhal en de Armada in. De Armada Compact heeft de breedte­maten van een aluhal, maar de hoogte van de Armada,” zegt Lancee. “Vooral die hoogte is uniek in zijn soort. Qua rigging scheelt dat ook veel, bij een aluhal is het maximale gewicht per spant 250 kg. Met de Armada Compact gaat dat naar 1200kg, hierdoor heb je als organisator veel meer opties qua licht en geluid.”

Ambitie

De nieuwe naam, slogan en investeringen zijn niet voor niets vertelt Lancee: “De groeiambitie is dit jaar in ieder geval een omzetstijging van 10 tot 20%. We zijn al een eind op weg, met dank aan bestaande klanten. Zoals een nieuwe driejarige deal met Lowlands waar we bijna 9500 m² aan tent gaan plaatsen voor de komende drie edities. Daarnaast plaatsen we bij Defqon.1 ruim 6000 m² aan tenten en bij Complex in Maastricht bijna 4000 m². Dat zijn allemaal nieuwe projecten, dus het vooruitzicht oogt al veelbelovend.”

Verder heeft Donselaar de ambitie om voorloper te zijn in de markt. “We zetten extra in op het gebied van product, klantervaringen, veiligheid en duurzaamheid. Zo willen we dit jaar het ISO 14001-certificaat behalen, waarvoor we het komende jaar gaan werken volgens de strikte milieurichtlijnen,” legt Verhoef uit.

Donselaar wil vooral de bestaande ­klanten meer kunnen bieden en inniger met hen samenwerken. “Door te innoveren en ­investeren zijn we beter afgestemd op de behoeftes van onze klanten en kunnen we ze meer opties bieden,” vertelt Verhoef.

De vraag uit de markt is daarin leidend, voegt Lancee er nog aan toe. “We blijven graag meedenken met onze klanten. De Armada Compact en gekleurde aluhallen hebben we ontwikkeld vanwege de directe vraag uit de markt.”