Wasserman Agency rebrand naar THE·TEAM na Epstein-controverse

Talentbureau Wasserman heeft zijn naam gewijzigd naar THE·TEAM, terwijl onderhandelingen lopen over de verkoop van het bedrijf. De rebranding volgt op de controverse rond oprichter Casey Wasserman, wiens naam opdook in de in januari vrijgegeven Epstein-documenten. Wasserman stapte inmiddels op en kondigde aan zijn belang in het bureau te verkopen.

De nieuwe naam werd op 9 maart aangekondigd. De bestaande website van Wasserman automatisch doorgelinkt naar het nieuwe domein THE·TEAM, waar het bedrijf de rebranding bevestigt. “Al 24 jaar wordt dit bedrijf gevormd door ons werk, onze mensen en ons gedeelde geloof in de kracht van sport, muziek en entertainment. Die filosofie blijft het fundament van wie we zijn, en waar we naartoe gaan. We gaan verder zoals we dat altijd hebben gedaan: samen,” aldus een verklaring op de website.

Achtergrond: Epstein-documenten

De naamswijziging volgt op de publicatie van een tweede batch documenten door het U.S. Department of Justice op 30 januari, onderdeel van de zogeheten Epstein Files Transparency Act. In die documenten staan e-mails uit 2003 tussen Wasserman en Ghislaine Maxwell, een voormalige associate van Jeffrey Epstein.

Volgens mediaberichten bevatten de e-mails flirtatious of risqué passages. Er is echter geen aanwijzing dat Wasserman betrokken was bij strafbare feiten. Toch leidde de publicatie tot reputatieschade en interne druk.

Op 13 februari meldde Wasserman in een interne memo dat hij het bedrijf zou verlaten en het verkoopproces zou starten.

In de nasleep verlieten meerdere artiesten het bureau. Onder de namen die publiekelijk afstand namen van het agentschap bevinden zich onder meer Chappell Roan, Orville Peck en Sylvan Esso.

Wasserman geldt traditioneel als een van de grootste agencies in de live- en touringmarkt, met cliënten als Ed Sheeran, Coldplay, Kendrick Lamar, SZA en Skrillex.

Verkoop nog in onderhandeling

Het is nog onduidelijk of THE·TEAM als volledig bedrijf wordt verkocht of dat afzonderlijke divisies, bijvoorbeeld de muziekafdeling, worden afgestoten.

Volgens Forbes bezit Casey Wasserman circa 40% van het bedrijf, terwijl de overige aandelen in handen zijn van investeringsmaatschappij Providence Equity Partners. Potentiële kopers zijn nog niet bevestigd.