Voor Kaya Imani is geen droom te groot

Nederland barst van het muzikaal talent. Regelmatig zetten we de spotlights op opkomende en eigenzinnige artiesten van eigen bodem. Deze keer is het de beurt aan de jonge R&B-zangeres Kaya Imani uit Utrecht.

Kun je iets over jezelf vertellen?

Kaya Imani: “Ik ben 20 jaar, kom uit Utrecht en heb een Surinaams-Indonesische ­achtergrond. Ik kom uit een muzikale ­familie, vooral mijn vader was dol op ­muziek. Ik leerde al op jonge leeftijd ­zingen en piano spelen en ook op school was ik altijd met muziek bezig. Zo’n twee jaar geleden besloot ik dat ik zelf muziek wilde maken. Ik heb altijd een voorliefde gehad voor R&B en soul. Het maakte niet uit wat ik schreef, het werd altijd R&B. Ik besloot mijn nummers uit te brengen en gaandeweg te kijken wat mijn sound nu precies is en wat bij mij past. Ik kwam in contact met twee toffe producers Manuel Rosales en p.APE en zo is het balletje gaan rollen.”

Waar gaan je nummers over en wat wil je overbrengen?

“Ik heb altijd geschreven over mijn gevoelens en dingen die ik meemaak. Ik vind het belangrijk om eerlijk te zijn, ook in mijn muziek. Ik wil vooral laten zien dat geen droom te groot is en dat niets onmogelijk is. Het is okay om niet altijd okay te zijn. Ik hoop dat mensen houvast, inspiratie en herkenning kunnen vinden in mijn muziek. Ik vind het belangrijk om een band te hebben met mijn fans en hen het gevoel te geven dat ze me kennen. Ik ontvang best vaak persoonlijke berichten van mensen die naar mijn muziek luisteren en probeer dan altijd even de tijd te nemen om daarop te reageren.”

Wat was 2024 voor jaar voor jou?

“Het was een waanzinnig jaar! In mei won ik de FunX Award voor Next Best, stond op supertoffe festivals als Parel van de Stad, Vunzige Deuntjes en Bevrijdingsfestival en werkte samen met Ronnie Flex mee aan de single Luv van Idaly. Ook verscheen op 1 ­november mijn debuut­album Alles.”

Kun je iets meer vertellen over je debuut­album?

“Het is echt een heel persoonlijk album geworden. Het heet ‘Alles’ omdat er niet alleen van alles en nog wat opstaat, maar omdat het ook alles is wat ben. De veertien tracks geven een kijkje in mijn hoofd. Als je je zou afvragen ‘Wie is Kaya Imani nu eigenlijk?’ dan hoef je alleen maar naar het album te luisteren om het antwoord te vinden.”

Wat kunnen we in 2025 van je verwachten?

“Ik zou graag nog een album willen uitbrengen. Verder zou het geweldig zijn om op te treden in de Grote Zaal van Paradiso. Over vijf jaar? Dan zou ik graag in AFAS Live willen staan en ook internationaal stappen hebben gezet. Ik trap 2025 in ieder geval af in Groningen, waar ik optreed tijdens Eurosonic Noorderslag, daar heb ik echt heel veel zin in!”