Overname Downtown Music door UMG onderzocht door EU

De overname van Downtown Music door Universal Music Group (UMG) wordt onderworpen aan EU-toezicht na een doorverwijzingsverzoek van de Nederlandse staat.

Deze overname maakt deel uit van een reeks acquisities door UMG, waaronder onafhankelijke labels [PIAS] en 8Ball Music, die allemaal binnen een paar maanden na elkaar werden aangekondigd. Downtown Music herbergt twee van ’s werelds grootste distributeurs, FUGA en CD Baby.

De Europese brancheorganisatie IMPALA roept regelgevers al langer op om in te grijpen tegen UMG’s ‘machtsstrategie’ van opeenvolgende overnames. In het bijzonder heeft IMPALA nationale mededingingsautoriteiten en de EU aangespoord om UMG’s overname van Downtown onder de loep te nemen.

Helen Smith, Executive Chair van IMPALA: “Deze doorverwijzing is een cruciale stap om UMG’s machtsstrategie een halt toe te roepen. Het toont twee dingen aan: dat regelgevers de bedreiging van deze strategie voor de markt erkennen en dat de gevolgen de nationale grenzen overstijgen. Het gaat om de concurrentie in Europa en de diversiteit van de Europese muziekindustrie als geheel. Verdere overnames worden verwacht, wat het op hol geslagen karakter van UMG’s strategie illustreert, naast de impact van veranderingen in digitale diensten, zoals we recent rapporteerden.”