Rechtszaak GEMA tegen Suno krijgt vervolg in juni

De eerste zittingsdag in de rechtszaak tussen de Duitse auteursrechtenorganisatie GEMA en AI-muziekplatform Suno is op 9 maart zonder uitspraak afgesloten. De rechtbank in Landgericht München I gaf het AI-bedrijf tot 7 april om aanvullende argumenten in te dienen. Een beslissing staat gepland voor 12 juni 2026.

De zaak geldt als een belangrijke Europese test voor de toepassing van auteursrecht op generatieve AI-muziek. GEMA stelt dat Suno beschermde composities heeft gebruikt om zijn AI-model te trainen en dat gegenereerde muziekwerken “misleidend vergelijkbaar” zijn met bestaande songs.

Discussie draait om composities, niet songteksten

De procedure verschilt van een eerdere rechtszaak van GEMA tegen OpenAI. Waar dat geschil draaide om het reproduceren van songteksten, richt de zaak tegen Suno zich op de compositie zelf: melodie, harmonie en structuur.

Als bewijs presenteerde GEMA zes bekende nummers waarvan AI-varianten met Suno werden gegenereerd, waaronder:

• Atemlos durch die Nacht
• Rasputin
• Forever Young
• Big in Japan
• Mambo No. 5
• Daddy Cool

Tijdens de zitting speelde de rechtbank zowel de originele nummers als de door AI gegenereerde versies af. Volgens GEMA vertonen deze sterke overeenkomsten in melodie en harmonie. Suno betwistte dat en stelde dat eventuele gelijkenissen onvoldoende zijn voor een auteursrechtclaim.

Juridische kern

Suno voerde aan dat het trainen van het model in de Verenigde Staten onder fair use valt en dat een Duitse rechtbank daarom niet bevoegd zou zijn. GEMA stelt daartegenover dat de distributie en reproductie van muziek in Duitsland plaatsvindt wanneer gebruikers AI-tracks genereren.

Volgens GEMA-chief legal officer Dr. Kai Welp moeten AI-bedrijven zich aan auteursrecht houden, ongeacht waar hun systemen zijn getraind: ““Net als iedereen moeten aanbieders van generatieve AI het auteursrecht respecteren en makers voor hun creatieve werk vergoeden.”

CEO Dr. Tobias Holzmüller benadrukte daarnaast dat Europa eigen regels moet ontwikkelen voor AI en creatieve rechten.

Breder juridisch front rond AI-muziek

De zaak past in een bredere juridische strijd rond generatieve AI in muziek. In de VS lopen vergelijkbare claims tegen Suno van de majors Universal Music Group, Sony Music Entertainment en Warner Music Group.

Ondanks deze juridische druk groeit het AI-bedrijf snel: Suno meldt 2 miljoen betalende abonnees, meer dan 100 miljoen gebruikers en circa $300 miljoen aan jaarlijkse terugkerende omzet.

De uitspraak in München kan daarmee bepalend worden voor hoe AI-muziekmodellen in Europa met auteursrechten moeten omgaan.