Platinum voor jubileumhit 'Ik heb de hele nacht liggen dromen'

Dit jaar is het 25 jaar geleden dat Wolter Kroes een enorme hit scoorde met ‘Ik heb de hele nacht liggen dromen’. Tijdens het praatprogramma De Oranjezomer kreeg hij een Platinum Award uitgereikt voor de hitklassieker, die alleen op Spotify meer dan 23 miljoen keer is gestreamd. Op het kantoor van Pythagoras Music Fund in Hilversum werden Kroes en producer Giovanni Caminita nog eens extra in het zonnetje gezet. “Ik vind het nog steeds allemaal even leuk en ik ben ongelooflijk dankbaar.”

“Het went nooit,” zei Wolter Kroes, toen hij de award kreeg over­handigd. “We hebben natuurlijk in al die jaren veel prijzen in ontvangst mogen nemen, maar het blijft bijzonder. Vooral met dit nummer: het betekende echt mijn doorbraak. Ik maakte het samen met mijn allerbeste vriend Jacques van Eijck, die ­helaas is overleden. Vanaf het moment dat dit liedje uitkwam, kwam alles op gang: tv-optredens, opnames, slapeloze nachten en een ­enorme reeks optredens. En nu, 25 jaar later, voelt het nog steeds speciaal.”

Ook muzikant en producer Giovanni Caminita, al decennia nauw betrokken bij Kroes, is blij verrast. “Iedere award voelt bijzonder. In de tijd met Wolter ­hebben we zoveel mooie momenten mee­gemaakt. Zodra hij begon in te zingen, ­voelden we al dat er weer een hit aan zat te komen.”

De van oorsprong Italiaanse Caminita werkte in zijn geboorteland samen met grote ­namen als Alessandro Safina en schreef zelfs nummers voor Andrea Bocelli. “Helaas zijn die niet allemaal op de plaat gekomen, er was simpelweg te veel materiaal. Maar ik heb veel producties voor Italiaanse artiesten gedaan. Toch ligt mijn belangrijkste werk in Nederland.” In de jaren negentig werd hij juist vanwege zijn achtergrond ­gevraagd om Nederlandse producties een mediterrane warmte mee te geven. “Er ­kwamen destijds veel liedjes uit Italië die in het Nederlands werden vertaald. Met Marco Borsato heb ik 22 jaar gewerkt, als bassist en muzikaal ­leider. Dat Italiaanse gevoel gaf de ­nummers een extra dimensie die in Nederland aansloeg.”

Enthousiasme en passie

Kroes debuteerde in 1989 met zijn eerste single ‘Ik mis je elke dag een beetje meer’. Kroes: “Als ik daarop terugkijk, denk ik vaak: waar is de tijd gebleven? Het is voorbij­gevlogen. Maar het mooie is dat we het nog steeds doen, met net zoveel enthousiasme en passie als dertig jaar geleden.”

Hoewel Kroes tegenwoordig vooral ­bekendstaat om zijn vrolijke, dansbare repertoire, lag zijn eerste succes juist in ballads, blikt Caminita terug. “Zijn doorbraaksingle ‘Laat me los’ uit 1995 was een ballad en zijn eerste grote hit. Toen ik het voor het eerst op de radio hoorde, wist ik meteen dat dit bijzonder was. Vanaf dat moment ging het snel. Wolter speelde eerst nog in kleine cafés in Amsterdam, Zaandam en Krommenie, maar daarna groeide het uit tot honderden optredens per jaar.”

Relativering

Dat de inmiddels 56-jarige zanger nog altijd volle zalen trekt, is niet alleen te danken aan zijn muziek, maar ook aan zijn persoonlijkheid. Nederlanders zijn nuchter, maar als artiest moet je wel de gunfactor hebben. Kroes beaamt dat. “Jong, oud, dik, dun, rijk of arm, we treden voor iedereen op. Je moet zorgen dat je een jongen van het volk blijft, en dat ben ik altijd gebleven. Als je verandert, kun je net zo goed stoppen. Ik zie veel jonge artiesten die na één hit naast hun schoenen gaan lopen, arrogant worden. Uiteindelijk leren ze wel dat alles relatief is. Je moet gewoon met beide benen op de grond blijven.”

Die houding gaat samen met een groot respect voor zijn publiek. “Zonder fans zijn we nergens. Dan is er geen publiek, zijn er geen optredens. Dat realiseer ik me elk weekend weer, of ik nu voor 90 of 100 man speel op een privéfeest, of voor 10.000, 20.000 of 30.000 mensen. Ik denk dat mensen aan mij zien dat ik het zelf ontzettend leuk vind om te doen. Dat is de kracht. Dat je altijd laat merken: dit is jullie feestje. En ik vind het oprecht nog steeds heel leuk.”

Volgens Caminita is dat enthousiasme de sleutel tot Kroes’ blijvende succes. “Wolter is altijd zichzelf gebleven. Hij houdt van zijn vak, van optreden, en dat straalt hij uit. Ik ken hem dertig jaar en hij is nog steeds net zo enthousiast als toen we begonnen. Veel artiesten raken hun plezier kwijt of worden nep, maar bij hem is het altijd echt. Dat ­voelen mensen, en daarom blijft zijn ­fanbase hem trouw.”

Dankbaarheid

Onlangs verscheen Kroes’ nieuwe single ‘Zo ben ik altijd geweest’, waarin hij op een persoonlijke manier beschrijft hoe hij in het leven staat: open, positief en direct. Kroes noemt het “een liedje dat dicht bij mezelf ligt”. “Ik zing over wie ik ben, ­zonder opsmuk. Gewoon zoals ik altijd ben geweest. Die titel klopt gewoon helemaal. Vanaf het moment dat ik voor 50 gulden op een kratje stond te zingen bij de V&D, tot waar we nu zijn, ben ik niet veranderd. Ik vind het nog steeds allemaal even leuk en ik ben ongelooflijk dankbaar. Want dát is het aller­belangrijkste in dit vak: dankbaarheid. Blij zijn met wat je hebt. Je weet niet wat ­morgen brengt, dus haal ­alles uit het leven en geniet van elk ­moment.”