Opnieuw tegenvaller voor Welcome to The Village

Het Friese festival Welcome to The Village moet ook dit jaar eerder stoppen. De gemeente Leeuwarden heeft de organisatie een vergunning verleend waarin is afgesproken dat het evenement tot 01:00 uur ’s nachts door mag gaan, maar de rechter besloot dat versterkte muziek om 0:00 uur beëindigd moet worden. Dit is het tweede jaar op rij dat het festival noodgedwongen aanpassingen moet doen.

De uitspraak komt voort uit een zaak die jaarlijks wordt aangespannen door natuurorganisatie Groene Ster Duurzaam. Deze organisatie zet zich in voor de flora en fauna van het natuurgebied waar Welcome to The Village plaatsvindt. Al vanaf de tweede editie heeft het festival te maken met protesten, die ook afgelopen jaren leidden tot een aangepast programma. Naar aanleiding van de gerechtelijke uitspraak moet het evenement zes acts verplaatsen.

3voor12 meldt dat de organisatie baalt van de beslissing van de rechter: “Ook deze keer zaten we bij de rechter omdat een paar zure mensen moeite hebben met een festival waar duizenden handen samen iets moois doen voor de stad en omgeving. Want ja, er is wat geluid. Elke keer vinden ze een andere reden om het festival aan te vechten. Als het via de meervleermuis niet lukt, dan wel via een nog obscuurdere vogel of grassoort.”

Groene Ster Duurzaam zegt op zijn beurt dat de gemeente Leeuwarden zich bedient van ‘list en bedrog praktijken’. Volgens de organisatie wil de gemeente het natuurgebied inrichten tot permanent evenemententerrein. Wethouder Sjoerd Feitsma reageert teleurgesteld op de uitspraak van de rechter. “Omdat een vrijwel identieke ontheffing vorig jaar de toets van de rechter wel kon doorstaan. Net als vorig jaar zijn wij van mening dat de oorspronkelijke ontheffing gebaseerd was op een degelijke belangenoverweging, maar de rechter denkt daar dus anders over.”

Focus op duurzaamheid en cultuur

Welcome to The Village vindt aankomend weekend plaats en heeft de ambitie om in 2022 volledig circulair te zijn. Zo wordt er op het festival geëxperimenteerd met onder meer bestek van gevallen bladeren en nieuwe manieren van stroomvoorziening. De organisatie heeft de plannen vastgelegd in een innovatieprogramma.  Onderdeel hiervan is innovatielab DORP. Hier bedenken, ontwikkelen en testen zo’n vijftig deelnemers duurzame uitdagingen. Het innovatielab is ontwikkeld als praktische opmaat naar een circulaire economie in 2050. In DORP wordt gewerkt aan een energieneutrale wereld, waar afval een grondstof is en elke druppel water opnieuw wordt gebruikt. Dit doel sluit volledig aan bij de ambitie van Welcome to The Village om in 2022 volledig circulair te zijn.

Daarnaast zet het festival zich in voor cultuur. Hiervoor werd het Friese festival in juni beloond met een nominatie voor het ‘EFFE Laureaat 2019-2020’, een tweejaarlijkse Europese prijs voor festivals met een artistiek excellent programma en een sterke impact op lokale en regionale cultuursamenwerking.

Naast het culturele en innovatieve programma van Welcome to The Village, reizen er veel artiesten af naar het natuurgebied. Op het podium staan onder andere Joost van Bellen, Jenny Lewis, Tusky, Indian Askin en RAKETKANON.