Onderzoek: Zuidoost-Europese artiesten systematisch ondervertegenwoordigd

Artiesten uit Zuidoost-Europa (ZOE), een regio met meer dan 55 miljoen inwoners, blijken structureel ondervertegenwoordigd op festivals, in netwerken en op digitale platforms. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de SoAlive Music Conference en Flat Line Collective, het label van artiest Ruth Koleva.

Volgens het rapport vormen artiesten uit landen als Bulgarije, Roemenië, Servië en Kroatië slechts een fractie van de line-ups bij prominente Europese festivals. Zo bestond het programma van Eurosonic 2025 voor slechts 4,1 procent uit ZOE-acts, tegenover 22 Nederlandse acts in hetzelfde jaar. Ook in gesubsidieerde initiatieven zoals LiveEurope zijn de aantallen minimaal: Albanië kende sinds 2014 geen enkele deelname, Kosovo en Montenegro slechts één.

Streamingdiensten vormen een bijkomende drempel. Het beleid van platforms als Spotify rond minimale luisteraantallen raakt juist artiesten met kleinere catalogi in deze regio. Uit het onderzoek blijkt dat 65 procent van de ZOE-respondenten hierdoor negatieve effecten ervaart op hun inkomsten.

Creatieve en financiële gevolgen

Het rapport signaleert dat de beperkte zichtbaarheid niet alleen artiesten benadeelt, maar ook internationale podia, festivals en investeerders kansen ontneemt. De stereotypering van ZOE-muziek als ‘folkloristisch’ en de oneerlijke contractvoorwaarden voor lokale organisatoren versterken de achterstand.

Aanbevelingen

De onderzoekers roepen op tot meer inclusieve selectiecriteria bij festivals, het aanstellen van regionale curators op streamingplatforms, versterking van exportkantoren en betere voorwaarden voor lokale promotors. Ook wordt gepleit voor uitbreiding van EU-subsidies gericht op mobiliteit en internationale zichtbaarheid van artiesten uit de regio. Het rapport benadrukt dat Europa zich geen culturele blinde vlek kan veroorloven. Het benutten van het creatieve en economische potentieel van Zuidoost-Europa is volgens de auteurs noodzakelijk om de Europese muziekindustrie toekomstbestendig en divers te houden.