Popronde-artiest in de spotlights: Kagami

2025-09-19

Dit jaar doen 99 acts mee aan Popronde, dat afgelopen vrijdag weer van start is gegaan. De komende week zetten we drie uiteenlopende bands in de spotlight. Deze keer: Kagami. Het muziekduo Kagami vond zijn oorsprong aan het Rotterdamse conservatorium Codarts, maar de twee leden komen uit totaal verschillende hoeken van de wereld. Lucas Sim en Rotem Gerad putten hun inspiratie uit uiteenlopende genres wereldwijd: van Japanse City Pop en Italo-disco tot Franse house en MPB uit Brazilië. Hoe is de band ontstaan? Rotem Gerad: “We kwamen zo’n vijf jaar geleden naar Codarts om te studeren. Al snel ontdekten we dat we dezelfde muziek leuk vonden en besloten we samen iets te maken. Ons eerste gezamenlijke project was het City Pop revival-album dat afgelopen april uitkwam, deze heeft wel heel lang op de plank legen. En zoals bij veel livebands heeft ook dit project een periode van ledenwisselingen doorgemaakt. Lucas Sim: “Op een gegeven moment zaten we met acht mensen in één band. Pas afgelopen januari hebben we de overstap gemaakt naar ons tweeën. In die zin voelt het als een oud project, maar tegelijk ook als iets heel nieuws. We begonnen met een gezamenlijke liefde voor City Pop, maar onze inspiratie reikt verder. We zijn bijvoorbeeld ook sterk beïnvloed door Italo-disco en aanverwante genres.” Je gaf net aan dat de release van jullie album even op zich liet wachten. Hoe kwam dat? Sim: “Bijna vijf jaar geleden begonnen we met het City Pop Revival-album. We schreven de muziek al jaren geleden, maar in Nederland bleek het onmogelijk een label te vinden dat Japanstalige City Pop wilde uitbrengen. Daarom legden we het project tijdelijk opzij. De doorbraak kwam onverwachts toen een van onze Engelstalige nummers werd opgepikt door de Japanse radiozender J-Wave. De muziekdirecteur nam contact met ons op en hielp ons in contact te komen met Japanse artiesten die aan het album wilden meewerken.” Gerad: “Maar we hadden nog een label nodig om de release te realiseren. Uiteindelijk kwamen we terecht bij Dontaku Records, een Amsterdams sublabel van het Japanse S2S. Samen met hun steun én de connecties vanuit Japan konden we het project eindelijk uitvoeren. Het was een combinatie van geduld, toeval en de juiste mensen op het juiste moment.” Waarom hebben jullie ervoor gekozen om mee te doen aan Popronde? Sim: “We hadden allebei al meegespeeld als sessiemuzikant in andere bands tijdens Poprondes. We weten hoe belangrijk dit platform kan zijn, zeker aan het begin van een artiestencarrière. Het is simpelweg een geweldige kans voor opkomende artiesten in Nederland.” “We doen vooral mee om veel live-ervaring op te doen. Uit eerdere deelnames weet ik dat je soms speelt voor maar vijf mensen in een klein, lokaal café. Maar er wordt gezegd: als je vijf mensen kunt enthousiasmeren, dan kun je ook vijfhonderd mensen meekrijgen tijdens een liveshow. Het is voor live-acts heel belangrijk om te leren dat het niet uitmaakt hoeveel mensen er voor je staan, je moet altijd alles geven. Popronde biedt de kans om op veel verschillende locaties en in uiteenlopende zalen ervaring op te doen.” Gerad: “Ook dachten we dat dit de beste manier was om onszelf aan het Nederlandse publiek te introduceren, of eigenlijk herintroduceren. We spelen op plekken waar we nog niet eerder zijn geweest en ik ben enorm enthousiast om ons nieuwe project te presenteren.” Jullie staan nu als duo op het podium, hoe ziet dat er live uit? Gerard: “We werken live met een DJ-deck die Lukas aanstuurt, waarop onder meer de drum, bas en gitaar vooraf zijn geprogrammeerd. Alleen daardoor is er geen clicktrack; we horen precies wat het publiek hoort. We moeten altijd een beat laten doorlopen om in de maat te blijven, iets wat onze muziek automatisch veel dansbaarder maakte. Het grappige is dat dit technische uitgangspunt ons live-geluid mede heeft gevormd.” Wat zijn jullie ambities voor de toekomst als Kagami? Gerad: “We werken momenteel aan ons debuutalbum, ons eerste Engelstalige album. In de tijd van de achtkoppige band stonden we vooral achter de schermen als toetsenisten, terwijl drie zangers de frontpositie hadden. Nu nemen we zelf de zang voor onze rekening, zowel in de studio als op het podium. Dit voelt echt als ons debuut in de voorhoede. Met Popronde willen we de juiste stappen zetten, hopelijk gevolgd door ESNS en daarna verdere groei. We mikken erop dat het album in het late voorjaar of de zomer van 2026 verschijnt.” Sim: “Concertgangers die ons tijdens Popronde komen zien, hoeven niet lang te wachten: tijdens Popronde spelen we al nieuwe muziek van het aankomende album. Er komen echt heel nieuwe arrangementen en nummers die we nog nergens eerder hebben gespeeld.” Speellijst Kagami

Rubriek: Artiesten & Agency's