Onderzoek naar Rolex-roven op Tomorrowland zonder gevolg afgesloten

De onderzoeken naar een reeks gewelddadige diefstallen van luxehorloges tijdens de vorige editie van Tomorrowland zijn afgesloten zonder vervolging. Volgens het Antwerpse parket konden geen verdachten worden geïdentificeerd, ondanks meerdere arrestaties kort na de feiten. In totaal werden naar schatting twintig festivalgangers slachtoffer van georganiseerde dievenbendes die het gemunt hadden op horloges van merken als Rolex, Audemars Piguet en Hublot.

De feiten vonden zich grotendeels af buiten het festivalterrein in Boom, onder meer aan parkings en toegangswegen. Slachtoffers beschrijven een gelijkaardige werkwijze waarbij daders gebruikmaakten van afleidingstechnieken, geweld en pepperspray om luxehorloges van de pols te rukken.

Gerichte aanpak op luxesegment

Uit verklaringen blijkt dat de daders specifiek mikten op bezoekers met exclusieve uurwerken. Verschillende slachtoffers verwijzen naar zogenoemde ‘high five’-technieken waarbij fysieke interactie wordt gebruikt om snel een horloge los te maken of af te nemen.

De buit omvatte onder meer een Audemars Piguet Royal Oak ter waarde van circa 50.000 euro, een Rolex Milgauss en meerdere modellen uit de Rolex Oyster- en Hublot-series. Volgens politiebronnen zijn dergelijke horloges relatief eenvoudig verhandelbaar op de zwarte markt, waar ook drugscriminelen als afnemers worden genoemd.

Korpschef Peter Muyshondt van politiezone Rupel noemt het fenomeen nieuw voor Tomorrowland. “Het was de eerste keer dat wij er op Tomorrowland mee te maken kregen. De meeste feiten vonden buiten het festivalterrein plaats. Voor de komende editie zullen wij ons daar beter op voorbereiden.”

Burgemeester bewusteloos geslagen

De zaak kreeg extra aandacht nadat burgemeester Dirk Deferm van Nieuwerkerken slachtoffer werd van een gewelddadige overval nabij een festivalparking. De burgemeester liep onder meer een gebroken nekwervel op nadat hij bewusteloos werd geslagen. Bij een van zijn vrienden werd een Rolex-horloge gestolen.

Het Antwerpse parket bevestigt nu dat het dossier zonder gevolg wordt geklasseerd wegens gebrek aan identificeerbare verdachten. Camerabeelden en persoonsbeschrijvingen leverden volgens parketwoordvoerder Kristof Aerts onvoldoende bewijslast op.

Veiligheidsdruk op festivals neemt toe

Advocaat Walter Damen, die meerdere slachtoffers bijstond, roept bezoekers van de komende editie van Tomorrowland op om geen opvallende luxegoederen te dragen. Volgens hem opereren de bendes georganiseerd en deinzen ze niet terug voor geweld.

Politie Antwerpen waarschuwt intussen voor technieken zoals de zogenoemde ‘Zidane-truc’, waarbij dieven tijdens dansbewegingen of fysiek contact ongemerkt horloges proberen los te maken. Dergelijke methodes worden volgens rechercheurs steeds vaker ingezet op grote evenementen en festivals met een internationaal publiek.