Verdachte bekent rol in verijdelde aanslag rond concerten van Taylor Swift in Wenen

De Oostenrijkse autoriteiten melden dat een 21-jarige man schuld heeft bekend aan het voorbereiden van een aanslag rond de concertreeks van Taylor Swift in Wenen in augustus 2024.

De verdachte, aangeduid als Beran A., gaf in de rechtbank in Wiener Neustadt toe betrokken te zijn bij terroristische activiteiten en lidmaatschap van een extremistische organisatie. Hij ontkende echter betrokkenheid bij plannen voor een aanval in Mekka. Volgens aanklagers begon hij in juli 2024 met de voorbereidingen.

De arrestatie vond plaats vlak voor de eerste show in het Ernst Happel Stadion, na een tip van de Central Intelligence Agency. De drie uitverkochte concerten, onderdeel van Swift’s Eras Tour, werden daarop uit voorzorg geannuleerd. In totaal werden circa 195.000 bezoekers verwacht.

Volgens justitie had de verdachte een bijna voltooide explosief en probeerde hij illegaal wapens aan te schaffen. Daarnaast wordt hij beschuldigd van online propaganda en banden met Islamitische Staat. Hij stond terecht samen met een tweede verdachte, Arda K.

Aanklagers stellen dat de verdachten ook plannen overwogen voor aanvallen in Istanbul en Dubai. In een gerelateerde zaak werd eerder in Duitsland een 16-jarige veroordeeld tot een voorwaardelijke straf van 18 maanden voor ondersteunende activiteiten, waaronder het vertalen van instructies voor explosieven.

Het proces in Oostenrijk loopt naar verwachting door tot eind volgende maand. Bij veroordeling kan de hoofdverdachte tot twintig jaar gevangenisstraf krijgen.