Meer dan 300 culturele organisaties roepen EU en VK op tourbelemmeringen weg te nemen

Sinds de Brexit hebben artiesten, technici en andere touringprofessionals te maken met extra administratieve verplichtingen, hogere kosten en beperkingen bij het reizen en vervoeren van apparatuur. Volgens de ondertekenaars bemoeilijken deze regels de internationale uitwisseling en zetten ze de mogelijkheden voor vooral kleinere en opkomende artiesten onder druk.

De oproep is een initiatief van de Cultural Exchange Coalition (CEC), een samenwerkingsverband van organisaties uit de Europese en Britse culturele en creatieve sector. De brief is gericht aan de Britse premier Andy Burnham, voorzitter van de Europese Raad António Costa en voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen. Zij ontmoeten elkaar op vrijdag 20 november in Brussel voor de tweede EU-VK-top.

De ondertekenaars vragen om een structurele dialoog over culturele uitwisseling, met concrete afspraken over het grensoverschrijdend verkeer van artiesten, technici en apparatuur. Ook pleiten zij voor nauwere samenwerking bij Europese cultuurprogramma’s, waaronder Creative Europe.

Economische gevolgen

De gevolgen van de Brexit raken niet alleen Britse artiesten, maar ook Europese podia, festivals, promotors en andere partijen die afhankelijk zijn van internationale tournees. Uit onderzoek van het Britse ministerie van Cultuur (DCMS), gepubliceerd in augustus 2026, blijkt dat de afname van Britse tournees naar EU-landen tussen 2022 en 2024 naar schatting heeft geleid tot een economisch verlies van 1,04 miljard Britse pond en 17.010 voltijdbanen in de onderzochte EU-landen. Voor het Verenigd Koninkrijk zelf wordt het verlies geraamd op 208 miljoen pond en 2.490 voltijdbanen.

Ook onderzoek van UK Music wijst op de gevolgen voor muziekmakers. Van de ondervraagde makers gaf 34 procent in 2025 aan dat hun inkomsten waren geraakt door het vertrek van het VK uit de EU. Dat is twee procentpunt meer dan in 2024. Van de makers die gevolgen ondervonden, meldde 95 procent dat hun inkomsten waren gedaald.

Artiesten steunen oproep

Verschillende artiesten hebben zich achter de campagne geschaard, onder wie percussionist en componist Dame Evelyn Glennie, Jools Holland, Level 42-bassist Mark King en Gus Unger-Hamilton van alt-J. Unger-Hamilton stelt dat betaalbaar en eenvoudig touren door Europa een belangrijke rol speelde in de vroege ontwikkeling van de band. Hij vreest dat opkomende Britse artiesten onder de huidige omstandigheden niet dezelfde kansen krijgen.

De CEC werd in december 2025 opgericht en verenigt brancheorganisaties, vakbonden, culturele instellingen en bedrijven uit onder meer de muziek-, dans- en theatersector. Tot de initiatiefnemers behoren UK Music, de Musicians’ Union en Pearle* – Live Performance Europe. De meeste ondertekenaars van de brief komen uit het Verenigd Koninkrijk, Nederland, België, Duitsland, Frankrijk en Spanje.

Tijdens de eerste EU-VK-top, in mei 2025 in Londen, spraken beide partijen een nieuw strategisch partnerschap af. Op 20 november bespreken de leiders de voortgang en verdere samenwerking. De culturele sector wil dat het wegnemen van belemmeringen voor internationaal touren daarbij nadrukkelijk op de agenda komt.