Festivalorganisatoren naar rechter vanwege tariefsverhoging Sabam

Belgische festivalorganisatoren hebben Sabam voor de rechter gesleept. Aanleiding is de op 1 januari ingevoerde tariefsverhoging, die volgens de aanklagers ongeveer 30 procent bedraagt.

De rechtszaak is aangespannen door een coalitie die bestaat uit onder meer Rock Werchter, Pukkelpop en organisatoren als GraciaLive en PSE. “De nieuwe tarieven die Sabam in januari doorvoerde, zijn een brug te ver”, zegt Jan Vereecke van PSE in Het Laatste Nieuws. “De auteursrechtenvereniging heeft eenzijdig beslist om de prijs die ze aanrekent voor de inning met zo’n 30% op te slaan. Ze baseert zich daarbij naar eigen zeggen op soortgelijke tarieven in onze buurlanden, maar eigenlijk maakt ze gewoon misbruik van haar monopolie. Temeer omdat er voor Sabam niets verandert: aan de prijsstijging zijn geen extra diensten gekoppeld.”

Vereecke geeft een voorbeeld van de gevolgen van de tariefsverhoging. “In december 2016 en in januari 2017 stond Clouseau telkens twee keer in het Sportpaleis. Wel, de factuur voor januari lag een kleine 10.000 euro hoger.” De festivalorganisatoren willen met de rechtsgang een nieuwe verhoging van de ticketprijzen vermijden, aangezien kaarten de voorbije jaren al een flink stuk duurder zijn geworden.

In augustus kondigde Sabam aan dat de tarieven voor festivals op 1 januari werden verhoogd. Toen klonk er al kritiek vanuit de festivalbranche en werd een gang naar de rechter overwogen.