Terugblik Beyond Barrier Lines: ‘Deze derde editie was succesvoller dan ooit’
Afgelopen donderdag vond de derde editie van Beyond Barrier Lines plaats in de Mainstage Event Campus in Zaandam. Het was zonnig, er was een recordaantal bezoekers en het programma werd inhoudelijk verder verbreed met onder meer een ochtendprogramma voor jong talent, netwerkmomenten en een divers palet aan panels en keynotes. We blikken terug met de organisatie, sprekers en bezoekers.
Afgelopen donderdag vond de derde editie van Beyond Barrier Lines plaats in de Mainstage Event Campus in Zaandam. Het was zonnig, er was een recordaantal bezoekers en het programma werd inhoudelijk verder verbreed met onder meer een ochtendprogramma voor jong talent, netwerkmomenten en een divers palet aan panels en keynotes. We blikken terug met de organisatie, sprekers en bezoekers.
Volgens mede-initiatiefnemer Joris Joosen van The Support Group ligt de kern van het succes niet bij bezoekersaantallen, maar bij de inhoudelijke kwaliteit van het programma. “Het programma staat bij ons altijd op de eerste plek, waarbij we inhoud, inspiratie en relevantie voor professionals in de sector met elkaar combineren. Dan is het altijd maar de vraag of mensen dat leuk vinden. Maar gezien het recordaantal bezoekers – verdeeld over een ochtend- en middagprogramma liepen er zo’n 800 bezoekers in het pand rond – zijn we in onze missie geslaagd.”
Het programma staat bij ons altijd op de eerste plek
Ochtendprogramma
Een belangrijk onderdeel van de derde editie was het ochtendprogramma, waarin studenten en jong talent centraal stonden. Dit programmaonderdeel werd ontwikkeld in samenwerking met NextStage. Joosen: “Dat zat echt goed in elkaar. De sfeer was goed, het was een diverse groep en het was inhoudelijk ijzersterk. Bovendien past het erg goed bij onze doelstelling om de sector toekomstbestendig te maken en jongeren actief te betrekken en enthousiast te maken.”
Joris Joosen
Van kennisdeling naar brancheplatform
Beyond Barrier Lines positioneert zich nadrukkelijk niet alleen als inhoudelijk congres, maar ook als ontmoetingsplek voor de sector. Volgens Joosen ontwikkelt het event zich steeds meer tot een platformfunctie binnen de branche. “Wat ik echt mooi vind, is dat je de deuren openzet voor de hele branche. Dus dat je dan ook alle collega’s bij elkaar hebt. Aan de ene kant willen we echt informeren en inspireren. Dat blijft het fundament. Maar doordat je dat doet, dan komen er allemaal collega’s en conculega’s elkaar tegen.”
Schaalvergroting niet leidend
Hoewel de derde editie met circa 800 bezoekers een duidelijke groei laat zien, blijft schaal volgens Joosen ondergeschikt aan inhoud. “Het is nooit ons doel geweest om zoveel mogelijk bezoekers te trekken, maar het is natuurlijk wel leuk om te zien dat er zoveel mensen komen.”
Het is nooit ons doel geweest om zoveel mogelijk bezoekers te trekken
Wel wordt nagedacht over toekomstige uitbreidingen, met name in de vorm van spreiding over meerdere dagen. Het succesvolle ochtendprogramma zou daarbij een zelfstandige positie kunnen krijgen. “Op een gegeven moment wordt het ochtendprogramma misschien zo succesvol, dat dat gewoon echt een eigen dag verdient. Maar zet in ieder geval alvast in de agenda: op 18 maart 2027 organiseren we de vierde editie!’
Op 18 maart 2027 vindt de vierde editie plaats van Beyond Barrier Lines
Netwerkkarakter
Lisanne van der Meer
Ook Lisanne van der Meer, die vanuit Backbone International betrokken was bij de organisatie, kijkt terug op een zeer geslaagde editie. Volgens Van der Meer zat de meerwaarde dit jaar nadrukkelijk in de toevoeging van de businesslunches, die het netwerkkarakter van het event versterkten. “De sfeer was goed, zeker ook met de businesslunches. Er werd echt goed genetwerkt. Nieuwe contacten werden gelegd en oude contacten werden weer aangehaald. Wat dat betreft was die toevoeging echt een must.”
Voor de komende edities ligt de focus op doorontwikkeling van het concept, met als doel het bereik verder te verbreden en nieuwe doelgroepen aan te spreken. “We willen hier heel graag mee door. We gaan snel weer naar de tekentafel om te kijken hoe we het nog beter kunnen maken en hoe we ook andere mensen hier naartoe krijgen.”
Rotterdam Ahoy
Een van de drukstbezochte onderdelen was het gesprek met Rotterdam Ahoy-directeur Jolanda Jansen. Zij werd geïnterviewd door Freke Reimer van SOLID. Jansen ziet Beyond Barrier Lines vooral als een platform dat bijdraagt aan de positionering van de sector als geheel. “Het is belangrijk dat mensen de moeite nemen om dit te organiseren, met een ochtend- en middagprogramma, om ons als sector op de kaart te zetten. Dan heb je content en een goed programma nodig.”
Freke Reimer (links) en Jolanda Jansen
Jansen benadrukt het belang van het ochtendprogramma voor studenten en jong talent. Essentieel voor de toekomst van de sector, aldus Jansen. “Zo bereik je de nieuwe generatie.”
Wat ze zelf inspirerend vond? “De presentatie van Willem Roskam, Directeur Technologie & Innovatie bij de Efteling, sprak me erg aan. Hoewel dat geen traditionele eventcase is, zijn er duidelijke overeenkomsten. Wij proberen ook een soort betovering neer te zetten, waarbij mensen even weg zijn uit de dagelijkse realiteit.”
Verbinding
“Toen ik Jolande vroeg of ze geïnterviewd wilde worden, had ze één voorwaarde: ík moest het doen,” blikt Freke Reimer terug. “Ik vond het erg spannend, want ik had zoiets nog nooit gedaan. Tegelijk leek me een grote uitdaging!” Tijdens het gesprek zelf viel die spanning weg. “Als je daar zit, dan is het net alsof je gewoon met elkaar aan het kletsen bent.”
Beyond Barrier Lines onderstreept volgens haar de groeiende behoefte aan een inhoudelijk en verbindend platform voor de live- en eventsector. “Van tevoren denk je wel: gaan we weer dat hele kantoor op z’n kop zetten? Maar uiteindelijk was deze derde editie een groter succes dan ooit.”
“Het is wel jammer als je zelf onderdeel bent van het programma, dat je minder kansen hebt om bij de anderen te kijken,” besluit Reimer. “Ik heb nu wel heel veel gemist wat ik ook graag had willen zien!”
Lokale voedselketens en productie
Een ander drukbezocht panel was ‘Local impact, big festivals: duurzame en innovatie F&B op schaal’, waarin werd besproken hoe Q-dance steeds vaker kiest voor lokale voedselketens en productie. De organisatie wilde meer met lokale leveranciers werken, een ambitie die ook door de lokale overheid werd gesteund.
In samenwerking met cateraars, producenten en regionale partners werd onderzocht welke producten lokaal op festivalschaal haalbaar zijn. Volgens Suzanne Kakkos van Q-dance lag de grootste uitdaging in het vinden van producenten die voldoende capaciteit hebben. Een concreet voorbeeld was de samenwerking met lokale aardappelproducenten, waarbij friet ’s nachts vers werd gesneden uit regionaal geteelde aardappelen, onder andere via Polder Potato.
De sprekers benadrukten dat deze aanpak niet alleen het festival verduurzaamt, maar ook blijvende kansen creëert voor lokale ondernemers. De belangrijkste les was om in de directe omgeving te kijken, klein te beginnen en samenwerking stap voor stap uit te bouwen.
Efficiënt en waardevol
Michael van Elswijk, directeur en mede-eigenaar van The Good Guyz en MoneyComb, ziet Beyond Barrier Lines vooral als een efficiënt en waardevol ontmoetingsmoment voor de sector. “De sector is niet supergroot. En als je dan rond de 500 mensen bij elkaar hebt, dan heb je de hele sector binnen handbereik. Dat is geweldig.”
Waar professionals normaal gesproken veel tijd kwijt zijn aan het individueel onderhouden van contacten, biedt het event volgens Van Elswijk een geconcentreerd alternatief. “Normaal moet je op pad om iedereen te spreken en te zien. Nu komt het eigenlijk allemaal samen.”
Beyond Barrier Lines is een efficiënt en waardevol ontmoetingsmoment
De groei van Beyond Barrier Lines is volgens hem duidelijk merkbaar en vertaalt zich in de sfeer op de vloer. “Het voelt alsof je een soort uitverkocht feest hebt georganiseerd.” Die dynamiek draagt bij aan zowel het leggen van nieuwe contacten als het onderhouden van bestaande relaties. “Je leert een boel nieuwe mensen kennen, maar het is ook vooral bestaande relaties even inchecken.”
Informeren en verbinden
Ook EB Live-directeur Frans Vertregt is enthousiast. “Beyond Barrier Lines laat precies zien waarom het zo belangrijk is dat de sector elkaar blijft opzoeken. Dit event brengt inhoud, innovatie en ontmoeting samen op één plek. Je ziet hier in één dag waar de industrie staat én waar kansen liggen. En misschien net zo belangrijk: het is ook gewoon goed om elkaar (weer) te zien en bij te praten. Die combinatie maakt dit event zo waardevol.”
“Wij zijn er om de sector te informeren, te verbinden en vooruit te helpen, en dit soort initiatieven versterken dat. Beyond Barrier Lines laat zien hoe groot de behoefte is aan sterke inhoud en een goed platform en laat nu ook precies de rol van EB Live zijn.”
Slimmer Reizen, sneller opschalen
EB Live hostte het panel Slimmer Reizen, sneller opschalen, dat werd verzorgd door Daan Stigter vanuit het programma Slimmer Reizen Festivals van het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Stigter koos tijdens het panel nadrukkelijk voor interactie met de zaal. Vanuit het publiek kwamen veel vragen over de concrete aanpak achter de mobiliteitsprojecten die waren uitgevoerd bij Into The Great Wide Open, Wilde Weide, Wildeburg en Mysteryland, waarna Stigter aan de hand van praktijkdata en de demonstratieprojecten stap voor stap toelichtte welke interventies zijn getest en wat daarvan de meetbare resultaten waren.
In plaats van een theoretisch verhaal ontstond zo een inhoudelijke dialoog, waarbij vooral de vertaalslag naar de dagelijkse praktijk van organisatoren centraal stond. Op basis van de ervaringen uit het project formuleerde Stigter zes duidelijke handvatten om bezoekers te stimuleren slimmer en duurzamer naar festivals te reizen. Belangrijke inzichten waren onder meer dat de duurzame keuze logisch en makkelijk moet zijn voor de bezoeker, dat losse maatregelen weinig effect hebben zonder samenhangend beleid, en dat data essentieel is om gedrag te begrijpen en bij te sturen. Ook benadrukte hij het belang van samenwerking met vervoerders, het principe denk groot, begin klein, en het structureel integreren van mobiliteit in de ticketingflow, zodat de reis naar het festival al onderdeel wordt van het aankoopproces.
Duncan Stutterheim
In de laatste sessie van de dag ging Duncan Stutterheim in gesprek met Elisabeth Stevens over leiderschap, tegenslagen en opnieuw beginnen. In een open interview blikte hij terug op zijn loopbaan in de Nederlandse dance-industrie en de verschillende fases die hij als ondernemer heeft doorgemaakt. Hij benadrukte het belang van blijven vernieuwen en openstaan voor nieuwe kansen, ook na moeilijke periodes. Mentale gezondheid speelde daarbij een belangrijke rol: volgens Stutterheim zijn rust, reflectie en het kunnen heroriënteren essentieel om duurzaam te ondernemen en jezelf te blijven ontwikkelen.
Rubriek: Nieuws