Terugblik LEPA 2025: ‘Dit was een van de beste edities tot nu toe’ (1/2)
Tijdens de Live Entertainment Production Awards 2025 (LEPA), die afgelopen maandag werden uitgereikt, werden niet alleen de winnaars gevierd, maar ook de kracht en de veelzijdigheid van de live-sector als geheel. We spraken met bestuur, organisatie, winnaars en bezoekers. “Angela Groothuizen was als presentator op haar best, de zaal was volledig uitverkocht en we hadden gewoon hele sterke en leuke prijswinnaars.”
Tijdens de Live Entertainment Production Awards 2025 (LEPA), die afgelopen maandag werden uitgereikt, werden niet alleen de winnaars gevierd, maar ook de kracht en de veelzijdigheid van de live-sector als geheel. We spraken met bestuur, organisatie, winnaars en bezoekers. “Angela Groothuizen was als presentator op haar best, de zaal was volledig uitverkocht en we hadden gewoon hele sterke en leuke prijswinnaars.”
Willem Westermann (LEPA-bestuurslid)
‘Het voelt als een warme omhelzing’
“Het voelt als een warme omhelzing met mensen die collega’s zijn, maar voor wie je meer voelt dan iemand in zijn werk normaal zou voelen. Waar we meer bereiken met elkaar dan je in normaal werk zou hebben en waar je knetterblij van wordt, omdat je samen met elkaar zo’n avond kan hebben met waardering voor elkaar.
“Voor het eerst vond de uitreiking plaats in Wageningen. Deze nieuwe setting had direct impact op de beleving en schaal van het evenement. Het begint met het uitzicht van het terras van het hotel, maar daarna merk je dat je gewoon een zaal hebt die voller is. Een zaal waar we de warmte voor elkaar en met elkaar nog meer kwijt konden in eigenlijk een hele toffe avond, waar alles bij elkaar kwam op een manier waar ik heel blij van word.”
Willem Westermann / Foto: Dennis Bouman
Marcel Albers (Voorzitter LEPA-bestuur)
‘Je gaat een maat groter – en het is gewoon stampvol’
“Je gaat een maatje groter. En dan moet je natuurlijk zorgen dat het ook vol is. En dat is gelukt. Wat deze editie ook bijzonder maakt, is de kwaliteit en omvang van de producties die worden bekroond. Er zitten echt waanzinnig grote en bijzondere projecten tussen. En dat in een tijd waarin iedereen toch ook een beetje zijn hart vasthoudt. Met geopolitieke spanningen, stijgende kosten en de risico’s die daarbij horen, is dit allesbehalve vanzelfsprekend.”
Wat deze editie ook bijzonder maakt, is de kwaliteit en omvang van de producties die worden bekroond.
Juist daarom is het zo bijzonder dat de sector massaal bereid is om even afstand te nemen van de dagelijkse praktijk, de computer dicht te klappen en de telefoon weg te leggen, om samen te komen en dit te vieren. Dat we dit op deze schaal doen, hadden we een aantal jaar geleden eerlijk gezegd niet gedacht.
Als je terugkijkt op het afgelopen jaar, zie je ook hoe groot de uitdagingen waren. Na de vorige editie spraken we al over stijgende kosten en toenemende druk op producties. Als je dan ziet welke risico’s er in 2025 zijn genomen en hoe dat heeft uitgepakt – namelijk waanzinnig goed – dan is dat echt indrukwekkend. Dat zie je hier vanavond terug.
Het geeft ook vertrouwen. Ondanks alle problemen en het gevoel dat de wereld soms in brand staat, laat deze sector zien dat er nog steeds groei en succes mogelijk is.”
Mariëlle Hollander (juryvoorzitter LEPA)
‘Dit was een van de beste edities tot nu toe’
“Ik denk dat dit een van de beste edities is die we tot nu toe hebben meegemaakt. Dat zit echt in een samenspel van factoren. Angela Groothuizen was als presentator op haar best, de zaal was volledig uitverkocht en we hadden gewoon hele sterke en leuke prijswinnaars.
Wat voor mij ook echt opvalt, is dat we op een punt zijn gekomen waarop mensen elkaar meer gunnen. In eerdere jaren hoorde je nog wel eens ‘waarom hij wel en ik niet’, maar nu komen zelfs mensen die niet hebben gewonnen naar ons toe om te zeggen: terechte winnaar, goed gedaan. Dan heb je als jury echt eer van je werk.
Wij proberen er als jury altijd alles aan te doen om tot zo goed mogelijke keuzes te komen. We verdiepen ons echt in de inzendingen en willen dat het klopt. Maar er zijn categorieën waarin het niveau zó dicht bij elkaar ligt dat het echt moeilijke beslissingen zijn. Dan gaat het soms om nuances, om kleine verschillen waarin de één net iets uitblinkt ten opzichte van de ander. Dat zijn keuzes die je ook echt raken.
Foto: Dennis Bouman
Dat gold dit jaar zeker voor een aantal categorieën. Neem Young Talent of the Year: drie kandidaten die allemaal briljant zijn in wat ze doen. De één is extreem vernieuwend, de ander excelleert in vakmanschap en weer een ander maakt indruk in een omgeving waar dat niet vanzelfsprekend is. Hoe vergelijk je dat? Uiteindelijk moet je één winnaar aanwijzen, terwijl de anderen net zo goed zijn.
Als je kijkt naar het geheel aan genomineerden en winnaars, zie je vooral een sector die heel professioneel is, maar tegelijkertijd ook nuchter blijft. Dat past ook bij deze avond. Waar we in deze industrie gewend zijn aan grote shows en spektakel, is dit juist een moment zonder opsmuk. Het is down to earth. Het draait om de mensen achter de producties.”
Waar we in deze industrie gewend zijn aan grote shows en spektakel, is dit juist een moment zonder opsmuk.
Henk Schuit (consultant, vicevoorzitter VVEM en penningmeester van de stichting Weet Waar Je Koopt!)
‘DE LEPA’s zijn ook een strategisch instrument’
“We groeien door, het wordt elk jaar beter. Deze editie was weer grootser. Ik had er dit jaar zelf niet echt iets mee van doen, omdat ik geen juryvoorzitter meer ben, maar je ziet dat de organisatie het goed oppakt.”
“De locatie helpt daar ook bij. De hoogte, die berg met uitzicht over Nederland, maakt het uniek. Tegelijkertijd voelde het alsof er meer ruimte is. Meer tafels, meer bezoekers, dat geeft lucht en dat is winst. Ook qua bereikbaarheid is het net wat makkelijker te doen.”
Het succes van evenementen als LEPA is niet alleen een moment van erkenning, maar ook een strategisch instrument voor de positionering van de sector. Dat blijft absoluut nodig en wordt richting de toekomst zelfs van levensbelang, zeker als we op momenten dat het nodig is op steun moeten kunnen rekenen. We spelen op Champions League-niveau en dat we mogen dat best wat vaker uitdragen. We moeten meer laten zien wat we doen en hoe hoog het niveau is.
Neem bijvoorbeeld een productie als Tiësto bij de piramides van Gizeh. Hoe daar een show wordt neergezet, dat is puur Nederlands vakmanschap. We hebben in Nederland ontzettend veel kennis en kunde in huis die zich uitstekend leent als exportproduct. Daarmee kunnen we ook internationaal het verschil maken en markten aanjagen. We lopen op veel vlakken voor. Juist daarom is het belangrijk dat ook politiek en beleidsmakers dat zien en erkennen. Zo breed mogelijk: van ambtenaren tot politiek.”
Het succes van evenementen als LEPA is niet alleen een moment van erkenning, maar ook een strategisch instrument voor de positionering van de sector.
“We doen al veel om Nederlandse artiesten in het buitenland op de kaart te zetten, maar misschien moeten we ook onze eigen industrie, de mensen achter de schermen die deze producties realiseren, nadrukkelijker als etalage gebruiken richting het buitenland. Daar kunnen we als sector gezamenlijk de vruchten van plukken.”
Rubriek: Nieuws