‘W-fest-bezoekers zijn atypische festivalgangers’
Er staat dit jaar veel te gebeuren voor W-Fest. Zo verhuisde het new wave- en synthpop-festival naar Waregem Expo (en omstreken), waar in augustus de vierde editie plaatsvindt. Intussen worden nieuwe ideeën in de praktijk gebracht om de bijzondere doelgroep te faciliteren. Het vierdaagse W-Fest is, zeker voor Benelux-begrippen, een bijzonder festival. Een van de opmerkelijkste kenmerken van het evenement is de samenkomst van new wave en synthpop. “Dit is de succesformule van ons festival”, vertelt organisator Erik De Ridder. “Er is geen ander festival dat deze twee genres samenbrengt. Je merkt al snel een bepaalde cohesie. De bezoekers versmelten als het ware met elkaar en gaan samen op ontdekkingstocht.” Focus op comfort Wat helpt bij die cohesie is de gemeenschappelijke leeftijd van bezoekers. Voor W-Fest is de primaire doelgroep 45-54 jaar oud. Dit brengt kansen én uitdagingen met zich mee, volgens De Ridder. “Onze bezoekers komen vaker in groepen en hebben meer geld dan de gemiddelde festivalganger. Maar ze zijn ook veeleisend en willen comfort. Hierin faciliteren wij hen, bijvoorbeeld met catering van hoog niveau, een massagesalon op het terrein en goede randactiviteiten. Zo kun je overal optredens volgen op grote schermen en koptelefoons (gratis) huren om op elke plek naar je favoriete muziek te luisteren.” Misschien wel het toppunt van de festivalluxe is ‘The Bedroom-experience’. Dit is een open ruimte met open slaapkamers en luxe tweepersoonsbedden, waar bezoekers zich kunnen terugtrekken in alle comfort, zonder iets te hoeven missen van wat er op de mainstage gebeurt. Festivalgangers volgen de optredens vanaf de eerste rij op hun rug in bed via een tv-scherm. Ook op de camping ligt de focus op comfort. “Onze bezoekers zijn atypische festivalgangers. Ze willen een goede nachtrust. We bieden ze daarom de mogelijkheid om op de camping site ultradeluxe te overnachten in hotelkamers mét ontbijt. Daarnaast is het mogelijk om tenten te huren. Deze zijn gemaakt van karton en dus ecologisch verantwoord.” Bakermat van de new wave De camping is een van de beweegredenen voor de overstap naar Waregem Expo. Deze evenementensite biedt echter meer voordelen voor de organisatie. De Ridder: “De Waregem Expo site is een comfortabele, overdekte én open plek die perfect past bij de opzet van het festival. De stad Waregem is daarnaast de bakermat van de new wave, waar in de jaren tachtig succesvolle festivals plaatsvonden. Het is een stad met in een straal van tien kilometer goede hotels, een uitstekende bereikbaarheid, en een prima ligging bij de grens met Frankrijk, waar veel bezoekers vandaan komen. Maar onze overstap had ook een economisch motief. Een aantal Waregemse bedrijven vroeg ons expliciet om naar de stad te komen. Zodoende biedt de nieuwe plek veel meer sponsormogelijkheden.” Door de concurrentie voor te zijn, creëren we een bepaalde exclusiviteit. Met de nieuwe locatie lijkt de weg vrij voor een verdere groei. W-Fest heeft het vizier steevast op de toekomst gericht. Zo heeft de organisatie ieder jaar de line-up lang van tevoren compleet. De komende editie was afgelopen december al helemaal rond. “Met deze aanpak onderscheiden wij ons” , stelt De Ridder. “Door de concurrentie voor te zijn, creëren we een bepaalde exclusiviteit. Die nemen we mee in de aankondiging, wat de pre-sale ten goede komt. Voor het komende jaar verkopen we duizend kaarten in de voorverkoop, wat toch niet niks is.” Ook worden er nu al originele projecten ontwikkeld voor volgend jaar, zoals de batcave, een structuur in de vorm van een kapel waar bezoekers onbekende artiesten kunnen zien tijdens de nachtelijke uren. De Ridder: “We willen uiteindelijk de kant op van Wave-Gotik-Treffen in Leipzig. Dit festival kent een nog bredere aanpak en heeft een lezing in de ene zaal, terwijl er elders een optreden of een cinemavoorstelling plaatsvindt. In elk geval is stilstaan geen optie. Je moet bezoekers een onvergetelijke ervaring bezorgen. Door de muziek die je ten gehore brengt, maar ook door de beleving eromheen.” Meer info over W-Fest is te vinden op de EB Festival Guide Online.
Er staat dit jaar veel te gebeuren voor W-Fest. Zo verhuisde het new wave- en synthpop-festival naar Waregem Expo (en omstreken), waar in augustus de vierde editie plaatsvindt. Intussen worden nieuwe ideeën in de praktijk gebracht om de bijzondere doelgroep te faciliteren.
Het vierdaagse W-Fest is, zeker voor Benelux-begrippen, een bijzonder festival. Een van de opmerkelijkste kenmerken van het evenement is de samenkomst van new wave en synthpop. “Dit is de succesformule van ons festival”, vertelt organisator Erik De Ridder. “Er is geen ander festival dat deze twee genres samenbrengt. Je merkt al snel een bepaalde cohesie. De bezoekers versmelten als het ware met elkaar en gaan samen op ontdekkingstocht.”
Focus op comfort
Wat helpt bij die cohesie is de gemeenschappelijke leeftijd van bezoekers. Voor W-Fest is de primaire doelgroep 45-54 jaar oud. Dit brengt kansen én uitdagingen met zich mee, volgens De Ridder. “Onze bezoekers komen vaker in groepen en hebben meer geld dan de gemiddelde festivalganger. Maar ze zijn ook veeleisend en willen comfort. Hierin faciliteren wij hen, bijvoorbeeld met catering van hoog niveau, een massagesalon op het terrein en goede randactiviteiten. Zo kun je overal optredens volgen op grote schermen en koptelefoons (gratis) huren om op elke plek naar je favoriete muziek te luisteren.”
Misschien wel het toppunt van de festivalluxe is ‘The Bedroom-experience’. Dit is een open ruimte met open slaapkamers en luxe tweepersoonsbedden, waar bezoekers zich kunnen terugtrekken in alle comfort, zonder iets te hoeven missen van wat er op de mainstage gebeurt. Festivalgangers volgen de optredens vanaf de eerste rij op hun rug in bed via een tv-scherm.
Ook op de camping ligt de focus op comfort. “Onze bezoekers zijn atypische festivalgangers. Ze willen een goede nachtrust. We bieden ze daarom de mogelijkheid om op de camping site ultradeluxe te overnachten in hotelkamers mét ontbijt. Daarnaast is het mogelijk om tenten te huren. Deze zijn gemaakt van karton en dus ecologisch verantwoord.”
Bakermat van de new wave
De camping is een van de beweegredenen voor de overstap naar Waregem Expo. Deze evenementensite biedt echter meer voordelen voor de organisatie. De Ridder: “De Waregem Expo site is een comfortabele, overdekte én open plek die perfect past bij de opzet van het festival. De stad Waregem is daarnaast de bakermat van de new wave, waar in de jaren tachtig succesvolle festivals plaatsvonden. Het is een stad met in een straal van tien kilometer goede hotels, een uitstekende bereikbaarheid, en een prima ligging bij de grens met Frankrijk, waar veel bezoekers vandaan komen. Maar onze overstap had ook een economisch motief. Een aantal Waregemse bedrijven vroeg ons expliciet om naar de stad te komen. Zodoende biedt de nieuwe plek veel meer sponsormogelijkheden.”
Door de concurrentie voor te zijn, creëren we een bepaalde exclusiviteit.
Met de nieuwe locatie lijkt de weg vrij voor een verdere groei. W-Fest heeft het vizier steevast op de toekomst gericht. Zo heeft de organisatie ieder jaar de line-up lang van tevoren compleet. De komende editie was afgelopen december al helemaal rond. “Met deze aanpak onderscheiden wij ons” , stelt De Ridder. “Door de concurrentie voor te zijn, creëren we een bepaalde exclusiviteit. Die nemen we mee in de aankondiging, wat de pre-sale ten goede komt. Voor het komende jaar verkopen we duizend kaarten in de voorverkoop, wat toch niet niks is.”
Ook worden er nu al originele projecten ontwikkeld voor volgend jaar, zoals de batcave, een structuur in de vorm van een kapel waar bezoekers onbekende artiesten kunnen zien tijdens de nachtelijke uren.
De Ridder: “We willen uiteindelijk de kant op van Wave-Gotik-Treffen in Leipzig. Dit festival kent een nog bredere aanpak en heeft een lezing in de ene zaal, terwijl er elders een optreden of een cinemavoorstelling plaatsvindt. In elk geval is stilstaan geen optie. Je moet bezoekers een onvergetelijke ervaring bezorgen. Door de muziek die je ten gehore brengt, maar ook door de beleving eromheen.”
Meer info over W-Fest is te vinden op de EB Festival Guide Online.
Rubriek: Nieuws