Volgend jaar opnieuw Lowlands-tientje

Ook in 2024 moet iedere bezoeker met een gratis kaart voor Lowlands de zogeheten ‘charity fee’ betalen. Bij de afgelopen editie werd hiermee 32.000 euro voor goede doelen opgehaald.

Het nieuws van de eigen bijdrage zorgde vorige maand voor de nodige rumoer. Een verplichte ‘charity fee’ zou volgens de vakbond van journalisten en verschillende media zorgen voor ‘belemmering van vrije nieuwsvergaring’. Het resultaat was dat onder andere persbureau ANP en de NOS niet op Lowlands aanwezig waren en geen artikelen over het festival schreven.

Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg liet eerder tegenover het Parool weten dat hij de reacties ‘totaal niet had zien aankomen’. Deze betitelt hij als ‘ongelooflijke domheid’. “Er hebben nogal wat media geroepen dat ze niet zouden komen, uiteindelijk valt het erg mee. De NOS komt niet, nee. Om principiële redenen. Dezelfde NOS die wel bakken geld betaalt om verslag te kunnen doen van het WK in Qatar, waar ze de persvrijheid nou ook weer niet heel erg hoog hebben zitten.”

Geweigerd

Dit jaar werd door de ‘charity fee’ 32.000 euro opgehaald. Het was de bedoeling dat het geld aan drie goede doelen werd gedoneerd: Amnesty International, Oxfam Novib en Stichting Vluchteling. De twee eerstgenoemde NGO’s weigerde dit. Omdat het vragen van geld aan journalisten om hun werk te doen zou ingaan tegen  persvrijheid en gelijkheid. Stichting Vluchteling liet weten de gift wel te willen ontvangen.

Na afloop van de 2023-editie liet organisator MOJO weten ook de ‘charity fee’ volgend jaar door te voeren. Opvallend is dat het bericht vaak werd gebracht alsof enkel journalisten het ‘Lowlands-tientje’ moesten betalen. Maar de ‘charity fee’ is bedoeld voor iedereen die een gratis ticket voor het festival krijgt, waaronder bijvoorbeeld platenmaatschappijen en andere genodigden.