This is Live Group en Par-T verzetten zich tegen de geplande prettaks

De organisatoren van Paaspop, Harmony of Hardcore en 7th Sunday Festival verhogen de druk op de gemeente Meierijstad om af te zien van de voorgenomen invoering van een zogenoemde ‘prettaks’, dit meldt het Brabants Dagblad. Volgens de organisatoren staat de verwachte opbrengst van de belasting niet in verhouding tot de gemeentelijke kosten die samenhangen met de evenementen.

Meierijstad onderzoekt een heffing van € 3 per bezoeker per dag. Op basis van de huidige bezoekersaantallen zou dat vanaf 2027 naar verwachting ruim € 600.000 per jaar opleveren. De maatregel maakt onderdeel uit van de zoektocht naar extra inkomsten om een oplopend begrotingstekort op te vangen. Een definitief besluit moet nog door de gemeenteraad worden genomen.

Volgens Johan Dortmans, directeur van Par-T en organisator van Harmony of Hardcore en 7th Sunday Festival, en Paaspop-organisatoren Peter Sanders en Chris Seijkens, leidt de maatregel tot een onevenredige financiële belasting voor een beperkt aantal evenementenorganisaties.

Kosten en opbrengsten

De discussie is verder aangescherpt nadat de gemeente inzicht gaf in de kosten die zij maakt voor de drie festivals. Die bedragen volgens de organisatoren circa € 125.000 per jaar, inclusief bijna 1.000 ambtelijke uren. Tegenover een verwachte belastingopbrengst van ruim € 600.000 zien zij een aanzienlijk verschil tussen gemeentelijke kosten en inkomsten.

De organisatoren stellen dat de analyse onvoldoende rekening houdt met de bredere economische impact van de festivals. Zij wijzen onder meer op toeristenbelasting, extra omzet voor horeca en detailhandel, werkgelegenheid voor leveranciers en de promotionele waarde van de evenementen voor de regio.

Druk op ticketprijzen

Een belangrijk bezwaar betreft de mogelijke doorwerking naar ticketprijzen. Volgens de organisatoren neemt de prijsgevoeligheid onder festivalbezoekers toe. Een meerdaags festivalbezoek kan door de extra heffing volgens hen € 12 tot € 14 duurder worden.

De sector kampt daarnaast al met stijgende kosten voor productie, personeel, beveiliging en infrastructuur. Organisatoren wijzen erop dat marges onder druk staan en dat weersomstandigheden grote financiële gevolgen kunnen hebben voor evenementen.

Selectieve toepassing

De organisatoren plaatsen ook vraagtekens bij de keuze om de belasting uitsluitend op de grootste festivals toe te passen. Volgens hen zou een eventuele heffing consistenter zijn wanneer deze voor alle evenementen binnen de gemeente geldt.

Mocht de gemeenteraad besluiten de prettaks in te voeren, dan sluiten de organisatoren niet uit dat zij bezoekers actief informeren over de gevolgen voor ticketprijzen en exploitatie.