The Weeknd in gesprek over financieringsdeal van $1 miljard met muziekcatalogus als onderpand

Volgens persbureau Bloomberg onderzoekt The Weeknd (Abel Makkonen Tesfaye) de mogelijkheid om circa 1 miljard dollar aan financiering op te halen, met zijn muziekcatalogus als onderpand. Bronnen melden dat de Canadese artiest daarbij zowel zijn belangen in publishingrechten als masteropnamen zou inzetten.

De gesprekken bevinden zich nog in een vroeg stadium en er is nog geen akkoord bereikt. Het New Yorkse investeringsfonds Lyric Capital Group zou de onderhandelingen leiden, waarbij een constructie in beeld is van $500 miljoen senior debt, $250 miljoen junior debt en $250 miljoen equity. De zanger zou daarnaast andere partijen benaderen om het financieringspakket rond te krijgen.

Chord Music Partners bezit momenteel 50% van The Weeknd’s publishingrechten. Chord opereert binnen een consortium met Universal Music Group en Dundee Partners. Lyric Capital is eigenaar van Spirit Music Group, dat onder meer catalogi van Tim McGraw, Jason Aldean en Ingrid Michaelson beheert. Het fonds haalde in 2023 nog $800 miljoen op voor zijn tweede muziekroyaltyfonds.

Als de transactie doorgang vindt, behoort deze tot de grootste catalogus-gedekte deals in de muzieksector van de afgelopen jaren. Grote investeringsmaatschappijen als Apollo Global Management en Carlyle Group deden recent al vergelijkbare transacties. Zo leidde Apollo in 2022 de uitgifte van een obligatie van $1,8 miljard, gedekt door meer dan een miljoen muziekrechten van Concord.

The Weeknd verkende twee jaar geleden al de verkoop van een deel van zijn muziekcatalogus, destijds met een waardering van circa $1,3 miljard, maar dat leidde niet tot een overeenkomst. Zijn populariteit blijft onverminderd groot: met meer dan 111 miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify is hij een van de meest gestreamde artiesten ter wereld. In 2023 werd zijn hit Blinding Lights zelfs het meest beluisterde nummer ooit op het platform.