ElevenLabs lanceert AI-muziektool Eleven Music met licentiedeals van Kobalt en Merlin

AI-audiobedrijf ElevenLabs heeft Eleven Music gelanceerd, een AI-platform dat muziek genereert op basis van tekstuele prompts. De tool kan zowel vocale als instrumentale tracks produceren en is ontwikkeld voor commerciële toepassingen in onder meer reclame, contentcreatie en branding.

Voor de ontwikkeling van een Pro-versie sloot ElevenLabs licentieovereenkomsten met muziekuitgever Kobalt en het indie-licentienetwerk Merlin. Beide partijen vertegenwoordigen duizenden onafhankelijke labels, distributeurs en songwriters, die op vrijwillige basis hun werken kunnen laten inzetten voor AI-training in ruil voor royalty’s.

In de overeenkomst met Kobalt is een 50/50-verdeling van de licentie-inkomsten vastgelegd. Daarnaast is er een zogeheten Most Favored Nation-clausule opgenomen: mochten andere rechthebbenden betere voorwaarden bedingen, dan worden die automatisch ook van toepassing op Kobalt-deelnemers.

Kobalt-CEO Laurent Hubert benadrukt het belang van bescherming en eerlijke vergoeding van auteursrechten in de context van AI-ontwikkelingen. “Onze songwriters vertrouwen erop dat we hen zowel beschermen tegen ongewenst gebruik als toegang geven tot nieuwe inkomstenstromen. ElevenLabs is daarbij een coöperatieve partner die data rechtstreeks van rechthebbenden betrekt en respecteert.”

ElevenLabs wil zich nadrukkelijk positioneren als ethisch alternatief voor AI-tools die zonder toestemming van rechthebbenden zijn getraind. CEO en medeoprichter Mati Staniszewski stelt dat de focus ligt op “een verantwoord model dat volledig op gelicentieerde data is gebaseerd”. Muziek gegenereerd via Eleven Music bevat geen herkenbare gelijkenissen met bestaande werken, bevat geen namen of titels, en is voorzien van digitale watermerken en vingerafdrukken om misbruik te voorkomen.

Merlin-CEO Jeremy Sirota spreekt over de ethische kaders die gezamenlijk met ElevenLabs zijn ontwikkeld. “We werken alleen samen met partijen die de culturele waarde van onze leden en hun muziek respecteren. Deze samenwerking laat zien dat het mogelijk is om toekomstgerichte afspraken te maken tussen AI-bedrijven en muziekrechthebbenden.”

Eleven Music is beschikbaar in verschillende abonnementsvormen, variërend van gratis accounts tot zakelijke Enterprise-licenties. Alleen binnen bepaalde abonnementen is distributie naar streamingplatforms toegestaan. Voor onder meer de farmaceutische, religieuze, politieke of wapenindustrie is commercieel gebruik expliciet uitgesloten. De gegenereerde muziek is voornamelijk bedoeld voor achtergrondgebruik in reclame, contentproductie en user-generated content.

Hoewel ElevenLabs zich voorlopig richt op onafhankelijke rechthebbenden via Kobalt en Merlin, heeft het bedrijf ook ambities om met de drie grote platenmaatschappijen in gesprek te gaan. Volgens Staniszewski wordt het huidige model uitsluitend getraind op data waarvoor toestemming is verleend. “We willen werken binnen legale kaders, met eerlijke vergoedingen en commerciële licenties. Samenwerkingen met de majors sluiten we zeker niet uit.”