The 1975 aangeklaagd door Maleisisch festival voor $2,4 miljoen vanwege zoen

De organisator van het Good Vibes Festival in Maleisië heeft een rechtszaak aangespannen tegen The 1975 en alle individuele leden. Frontman Matty Healy zoende bassist Ross MacDonald tijdens de editie van vorig jaar. Het festival eist £1,9 miljoen ($2,4 miljoen) nadat het festival werd stopgezet door de acties van de band.

In rechtbankdocumenten ingediend door festivalorganisator Future Sound Asia bij het Britse Hooggerechtshof, wordt gesteld dat The 1975 en hun managementteam op de hoogte waren van de talrijke regels waaraan de band zich aan moest houden om op te treden. Ze wijzen erop dat de band eerder op het festival optrad in 2016 en toen al op de regels werd gewezen en dat ze meerdere keren opnieuw zijn herinnerd voorafgaand aan het optreden afgelopen zomer. De regels omvatte een verbod op vloeken, roken en drinken op het podium, het uittrekken van kleding en praten over politiek of religie.

Verdere richtlijnen van de Maleisische Centrale Dienst voor de Aanvraag voor Buitenlandse Filmen en Optredens door Buitenlandse Artiesten (PUSPAL) omvatten een verbod op “kussen, een lid van het publiek kussen of dergelijke acties onderling uitvoeren.”

De band, die $350.000 werd betaald om op te treden, stemde ermee in zich aan de regels te houden om deel te nemen aan het festival.

De rechtszaak stelt dat PUSPAL aanvankelijk de aanvraag van de band om afgelopen zomer op te treden afwees vanwege een artikel uit 2018 over Matty Healy’s drugsverslaving en daaropvolgend herstel. Na een beroep van de band, waarin zij beloofden dat Healy zich zou houden aan ‘alle lokale richtlijnen en voorschriften’, werd de aanvraag echter goedgekeurd.

Volgens de rechtszaak besloot The 1975 de avond voor het festival dat ze ‘niet op het muziekfestival zouden moeten optreden’ en bespraken ze welke actie ze moesten ondernemen. Uiteindelijk veranderden ze van gedachten en stemden ermee in door te gaan met het optreden. Uit protest besloten ze echter een compleet andere setlist te spelen en ‘zich op een manier te gedragen die bedoeld was om de richtlijnen te overtreden’, inclusief een provocerende toespraak van Healy en een ‘lange nep-passionele omhelzing’ tussen Healy en bassist Ross MacDonald met de bedoeling om ’te provoceren en de regels en de voorwaarden van de overeenkomst te overtreden’.

De band had ook gepland om een fles wijn het podium op te smokkelen naast het hoofd drumstel zodat Healy ‘gemakkelijk toegang zou hebben’. De aanklacht beschuldigt Healy van het drinken van alcohol, zich ‘dronken gedragen’, roken van sigaretten, ‘doen alsof hij overgaf op het podium en/of overmatig grommen en spugen richting het publiek’, het houden van een ‘vloekende toespraak’ en het opzettelijk beschadigen van een videodrone die door de festivalorganisatoren was ingehuurd.

Na de kus gaven PUSPAL-functionarissen de band opdracht om hun optreden te stoppen, waarop Healy ‘zeer agressief’ tegen hen was, aldus de aanklacht, ‘vloekend naar hen en anderen’ tot het punt dat hij door zijn managers moest worden tegengehouden.

De dag na het optreden werd de vergunning van de organisatoren ingetrokken en werden de resterende twee dagen van het muziekfestival – waarbij optredens van zowel lokale als internationale bands zoals The Strokes gepland stonden – geannuleerd.