Rotterdamse festivals vrezen gevolgen van structurele bezuiniging

Onder meer Festival Downtown, Floating Pasar en Rotterdam Pride verwachten dat minder financiering gevolgen kan hebben voor programmering, talentontwikkeling en gratis toegankelijkheid, dat vertellen ze in een interview met RTV Rijnmond.

In het nieuwe coalitieakkoord van PRO, D66, VVD, CDA en Volt staat en structurele korting van € 656.000 per jaar. Dat zou neerkomen op 20% minder budget voor Rotterdam Festivals, dat evenementen in de stad financieel ondersteunt.

Voor kleinere festivals kan die korting direct doorwerken in de programmering. Immanuel Spoor, directeur van De Nieuwe Lichting, de organisatie achter Festival Downtown en Eendrachtfestival, benadrukt dat Downtown bewust gratis toegankelijk is. "Ons publiek ziet eruit zoals onze stad eruitziet. Je ziet echt alles voorbij komen en iedereen is ook welkom."

Spoor verwacht daarnaast gevolgen voor talentontwikkeling. Volgens hem behoort ondersteuning van nieuwe makers en artiesten tot de onderdelen die bij financiële druk snel worden geraakt. "Als je daar niet de ontwikkelkansen aan biedt, dan ontwikkelt het niet. En in ieder geval vindt het dan niet zijn weg naar een beroepspraktijk."

Gratis toegang onder druk

Ook Floating Pasar, een gratis festival rond de Indonesisch-Indische cultuur, geschiedenis en migratie, ziet entreeheffing niet als vanzelfsprekend alternatief voor subsidie.

Directeur Joyce de Vries wil met het evenement juist bezoekers bereiken die nog niet bekend zijn met die geschiedenis. "Wij willen ook mensen met andere migratieachtergronden naar binnen halen."

Een betaald festival zou volgens haar de samenstelling van het publiek veranderen. "Dan wordt het meer een in-crowd feestje. Een ons-kent-onsfeestje. En dat willen we niet."

Bij Rotterdam Pride bestaat eveneens onzekerheid over de impact. Eva van der Vegt van Bureau Vermaak, organisator van Rotterdam Pride, verwacht dat minder financiering gevolgen kan hebben voor onder meer programma, kwaliteit en veiligheid. "Een rampscenario is denk ik dat bepaalde festivals helemaal niet meer doorgang kunnen vinden."

De drie organisaties hopen dat het Rotterdamse stadsbestuur de voorgenomen korting herziet. Welke festivals uiteindelijk met lagere bijdragen te maken krijgen en hoe groot die kortingen per evenement worden, is op basis van de beschikbare informatie nog niet bekend.