Poppodium Mezz kijkt naar gemeente Breda voor verbouwingsbudget

Het poppodium Mezz in Breda heeft een renovatie nodig om ook in de toekomst een vitaal poppodium te blijven met een sterke marktpositie en een sluitende exploitatie. Dat meldt het podium op zijn website. Er wordt naar de gemeente Breda gekeken om een deel van de kosten op zich te nemen. 

Het in 2002 opgeleverde podium heeft al sinds de start te kampen met een moeizame bedrijfsvoering. In de beginjaren werd structureel verlies geleden en in 2006 werd door de gemeente al een bedrag van 350.000 euro uitgetrokken om bouwkundige aanpassingen te doen aan het pand. Inmiddels is de bedrijfsvoering op orde. In 2014 sloot de stichting Mezz met 64.889 bezoekers af met een financieel klein positief resultaat. Qua bezoekersaantallen is dit een kleine daling ten opzichte van 2013 maar met een beter rendement.

Anno 2015 voldoet het pand volledig niet meer, volgens de organisatie. In het statement op de site staat: “Zo bestaat het bijvoorbeeld dat een deel van de bezoekers wel het concert kunnen horen, maar niet kunnen zien waardoor men entreegeld terug eist of teleurgesteld vertrekt. Het is een van de meest schrijnende voorbeelden, maar niet het enige: Mezz kampt ook met lange rijen buiten, slechte bereikbaarheid van de bars, falende luchtverversing, nauwelijks comfort en amateuristische voorzieningen backstage.”

Tegenover BN De Stem bevestigt directeur Frank van Iersel dat de beoogde verbouwing ‘een paar miljoen euro’ moet gaan kosten. In de plannen moet de grote zaal worden uitgebreid naar een capaciteit van 650 bezoekers, de kleine zaal moet een verdubbeling van de capaciteit gaan krijgen naar 200 bezoekers. Mezz heeft in de afgelopen periode de problematiek bij de gemeente Breda voorgelegd middels een eerste eigen studie ‘Initiatieffase’. “Ik kan de logica van de Mezz-directie goed volgen. Als er geen maatregelen worden genomen, kan de exploitatie in de toekomst in gevaar komen”, zo reageert Bredase wethouder Selçuk Akinci. “Er wordt nu een onderzoek gedaan. Dat moet meer duidelijk maken. En vervolgens moet de gemeenteraad erover oordelen.”

Mezz gaat er in de plannen vanuit dat de renovatie kostentechnisch voor een deel op de gemeente terecht komt. De gemeente Breda is gebouweigenaar en dit zou onder de post ‘onderhoud en gebreken’ vallen. Een ander deel van de verbouwingskosten kan worden gedekt door een verhoogde huurprijs en sponsoring. “Met betrekking tot duurzaamheid en investeringen vanwege inhoudelijk beleid worden er aanvragen gedaan bij een aantal fondsen waaronder die van de Provincie Brabant”, zo meldt het podium. In juni wordt de afronding van de gemeentelijke voorstudie naar de plannen verwacht, evenals een vaststelling van het renovatiebedrag.