Pierre Rieu: ‘Het is keihard werken’

24 jaar

Zelfs na 24 jaar verveelt het werken binnen de live-industrie nooit. “Het is keihard werken, dat wil ik vooropstellen. Alleen al het reisgedeelte is heel erg vermoeiend, gelukkig doe ik dat samen met een heel leuk gezelschap. Wat helpt is iedere avond de beloning van het publiek. Dat is de drijfveer binnen André Rieu Productions. Daar doen we het voor, iedere avond weer die uitzinnige mensenmassa.”

Wat helpt is iedere avond de beloning van het publiek

“Elk jaar brengen we een nieuwe show,” legt Pierre Rieu uit. “Daardoor houden we  de concerten voor zowel de bezoekers als voor onszelf interessant. De crew voelt echt als een tweede familie. Vroeger had ik nooit veel op met die uitspraak van mijn vader, maar nu ik zelf al 24 jaar meereis, begrijp ik het niet alleen, ik beaam het ook.”

Aangezien André Rieu inmiddels de leeftijd van 74 jaar heeft bereikt is er ook besloten om het rustiger aan te doen. “We doen dit jaar rond de 90 concerten, maar er zijn ook jaren geweest dat we er 140 deden. Naast mijn vader zijn er ook veel oudgedienden die ook al 30 of 35 jaar meedraaien.”

Toekomst

“We willen dit nog heel lang blijven doen,” vertelt Pierre Rieu over de toekomst van André Rieu Productions. “De hoeveelheid producties en het tempo zoals we dat nu hebben geregeld blijven we aanhouden. We zorgen en letten goed voor en op elkaar. We zijn al zo lang een team dat we elkaar kunnen vragen hoe het gaat en of iemand misschien een weekje thuis moet blijven om bij te komen. We hebben iedereen nodig en daarom streven we naar een werkplek waar alles bespreekbaar is. Waar je je zorgen kunt delen en kunt aangeven als het een keer niet goed gaat.”

We zorgen en letten goed voor en op elkaar

Er is altijd ruimte voor verbetering, vertelt Pierre Rieu. “Iedere avond zijn er wel verbeterpunten. Zelfs tijdens de pauze van een concert is mijn vader bezig met het geven van feedback. Misschien komt er wel een solist op in het donker en zal het publiek er geen last van hebben. Maar hij wel, hij ziet alles en hoort alles. Een perfectionist in hart en nieren.”

André Rieu geeft al sinds 1988 concerten met het Johann Strauss Orkest over de hele wereld, maar er is nog één droom: doorbreken in de Verenigde Staten. “We touren daar ieder jaar en de kaarten verkopen goed. Maar dat stopt bij 9500 man in New York, terwijl het zo’n groot land is waar echt nog wel markt moet zijn voor grotere concerten. Hij kan daarover straat lopen zonder herkend te worden, dat moet echt anders,” vertelt Pierre Rieu lachend. “Mijn vader is ook altijd bezig met de volgende stap, zelfs tijdens een concert. Hij is nog geen minuut van het podium en ik word al aangesproken door hem over een volgende tour of een uitbreiding voor het bedrijf.”

Maastricht

Elk jaar doet de productie van André Rieu ook thuisstad Maastricht aan, voor maar liefst 12 concerten. “Tijdens onze concertreeksen in onze thuisstad komen 150.000 concert­gangers met 100 nationaliteiten naar Maastricht, verspreid over 12 avonden. Die thuisconcerten zijn iets heel bijzonders dat is echt fantastisch. Ook de impact voor de horeca en de winkeliers in de regio is enorm. Er staan alleen al 88 bussen op de Markt elke avond om de concertgangers naar verschillende hotels in de regio te brengen. Het is prachtig dat we dat kunnen betekenen voor de stad.”

Het is prachtig dat we dat kunnen betekenen voor Maastricht

Alles zelf

Vanaf komende zomer gaat het bedrijf ook de distributie van de muziek van André Rieu uitbaten. “Er kan geen platen­maatschappij op tegen onze motivatie en kennis.” Door ook nog eens de muziek zelf uit te brengen komt André Rieu Productions in een vrij unieke positie. “Ik denk niet dat er heel veel productiebedrijven zijn in de wereld die een eigen orkest hebben van meer dan 60 man en ook alles zelf produceren. Alles gebeurt in huis. Wij boeken de zalen, wij doen de promotie. Om slaap- en eetarrangementen aan te kunnen bieden in elke stad, hebben we André Rieu Travel opgericht. En sinds 10 jaar werken we samen met onze vaste distributeur voor cinema’s, Piece of Magic. Dat is begonnen met 40 bioscopen in Engeland en ondertussen zijn het er 3.500 wereldwijd, zo kan elke fan wereldwijd toch een concert van André Rieu zien.”