K.F. Hein Fonds en Grolsch redden Bevrijdingsfestival Utrecht

Vorige week werd bekend dat de 2023-editie van Bevrijdingsfestival Utrecht niet door gaat. Een gebrek aan financiële reserveren is de belangrijkste reden hiervoor. Het K.F. Hein Fonds en Koninklijke Grolsch zijn te hulp geschoten.

Met de extra bijdrage van de gemeente Utrecht en provincie Utrecht van ieder 50.000 euro, eerder dit jaar en de hulp van Het K.F. Hein Fonds en Koninklijke Grolsch kan het Bevrijdingsfestival Utrecht dit jaar toch doorgaan. Het is niet bekend gemaakt hoe groot de financiële injectie van de twee particuliere partijen was. Zes dagen geleden werd er door bezoekers al een GoFundMe crowdfundactie opgezet om de ontbrekende 50.000 euro op te halen. De teller hier staat op moment van schrijven iets over de vijf en half duizend euro.

Reacties

Festivaldirecteur Manja Kerstholt is blij met de extra steun van de overheid en uit de private- en commerciële sector. ‘We hebben afgelopen week hartverwarmende reacties ontvangen vanuit het hele land, waaronder een groots opgezette crowdfundingsactie. Samen met de initiatiefnemers beslissen we hoe we deze gift als Bevrijdingsfestival Utrecht kunnen inzetten.’

Directeur Quinten Peelen van het K.F. Hein Fonds: ‘Ons fonds ondersteunt al 85 jaar projecten in de provincie Utrecht die mensen verbinden. Het Bevrijdingsfestival Utrecht is daar een heel goed voorbeeld van: een festival waarbij iedereen welkom is om samen vrijheid en gelijkheid te vieren. Dat vinden wij zo belangrijk dat we graag op deze bijzondere manier helpen.’

Verkoopdirecteur Mike Stoffers van Koninklijke Grolsch: ‘Grolsch is al jarenlang partner van Bevrijdingsfestival Utrecht en toen we hoorden dat het festival afgelast zou worden, zijn we met open blik gaan kijken op welke wijze wij zouden kunnen bijdragen. Grolsch gelooft in de verbinding tussen mensen, zeker op zo’n belangrijk moment. We zijn dan ook blij dat de vrijheid ook dit jaar weer in Utrecht gevierd kan worden.’

Reden voor aflasten

De nasleep van corona, inflatie, fors gestegen loonkosten, krapte op de arbeidsmarkt en tekorten aan materialen zorgde voor het Bevrijdingsfestival voor een kostenstijging van 30 procent. Hoewel het event dit jaar in principe wel door zou kunnen gaan door de extra subsidie van gemeente en provincie Utrecht liep de organisatie tegen een andere uitdaging aan: het weer. Mocht het regenen en of koud zijn op 5 mei dan zou dit kunnen leiden tot minder bezoekers en horeca-inkomsten. Daar het onmogelijk was om dit risico af te dekken werd de beslissing gemaakt om Bevrijdingsfestival 2023 niet door te laten gaan.

Nieuwe financiering

Door extra hulp van het K.F. Hein Fonds en Grolsch is dit dus wel mogelijk gebleken. Voor de komende jaren is financiering voor het bevrijdingsfestival echter nog allerminst zeker. De organisatie hoopt dat het Rijk en andere financiers over de brug komen om het event de komende jaren duurzaam te kunnen vormgeven, zodat het festival voor iedereen gratis toegankelijk kan blijven. Daarover gaat de organisatie de komende tijd in gesprek. Het Bevrijdingsfestival Utrecht trekt jaarlijks tussen de 37.000 en 45.000 bezoekers.  Binnenkort worden de eerste artiesten bekend gemaakt. Naast het festival in Park Transwijk, is er een inhoudelijk programma met verschillende partners.