Ziggo Dome-concerten van omstreden Roger Waters gaan door

Het concert van Roger Waters in Frankfurt is door het stadsbestuur geannuleerd. Hiermee wil de politiek ‘een ​​duidelijk signaal afgeven tegen het maatschappelijk gedragen antisemitisme’. Mojo, de organisator voor de drie Nederlandse concerten van Waters, meldt dat ‘deze gewoon door kunnen gaan’.

Het stadsbestuur in Frankfurt ziet in Roger Waters ‘een van ’de meest invloedrijkste antisemieten ter wereld’. Zij hebben een streep gezet door Water’s optreden in Festhalle op 28 mei. Frankfurt en deelstaat Hessen zijn voor honderd procent aandeelhouder van de Messe Frankfurt, waar de Festhalle onderdeel van is. Waters is niet vies van de nodige controverse. Vooral Israël staat vaak op zijn vizier. Naast het oproepen van een culturele boycot van het land vergeleek hij de situatie daar met het voormalige apartheidsregime in Zuid-Afrika. Tijdens eerdere optredens was een varkensballon te zien met daarop de Jodenster. Genoeg redenen voor Frankfurt om de stekker uit het geplande concert te trekken. Wat ook meespeelt is de locatie waar Waters zou optreden. Het huidige festhalle was in 1938 de plek waar 3000 Joodse mannen afgevoerd werden naar concentratiekampen.

Een woordvoerder van Mojo meldt tegenover het AD dat in Nederland de concerten gewoon door kunnen gaan. ‘Een kleine 50.000 mensen verheugen zich op deze concerten. We organiseren al jarenlang zijn shows om muzikale redenen maar dat betekent niet we achter zijn uitspraken staan. Artiesten hebben vaker een (politieke) mening die ze uitdragen, wat onderdeel is van hun artistieke en persoonlijke vrijheid.’ Deze mening wordt in de krant gedeeld door Naomi Mestrum, directeur van het Centrum Informatie en Documentatie Israel (Cidi). ‘Hoe verwerpelijk ook: hij mag dit soort dingen nu eenmaal zeggen. Er bestaat nog altijd het recht op vrijheid van meningsuiting. Iemand op basis van zijn gedachtegoed weren, zeker zo’n grote artiest, is wat ons betreft niet de juiste manier.’ Wel doet het Cidi een oproep aan de Ziggo Dome en Mojo om de concerten nauwlettend in de gaten te houden. Hiermee verwijst Mestrum naar de The Wall-concerten in 2013 en de varkensballon. ‘Dat zou voor ons wél een reden zijn om te pleiten voor een boycot. Voor de Joodse gemeenschap is dit ontzettend beledigend en antisemitisch.’

Hoewel het niet vaak voorkomt dat de overheid een concert stopt, is dit niet iets nieuws voor Waters. Vorig jaar werd bekend dat twee concerten die gepland stonden in Krakau Polen niet doorgingen. De zanger werd zelfs door het stadsbestuur als ‘persona no grata’ omschreven. Mensen die het Kremlin-regime ondersteunen zouden volgens de bestuurders niet welkom zijn in Polen. Naast zijn Israëlische standpunten is Waters namelijk ook vocaal over de oorlog in Oekraïne en de rol van Rusland daarin. Begin februari sprak hij op verzoek van Rusland de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties toe. Hier noemde hij de invasie van Oekraïne illegaal maar wel ‘uitgelokt’.