EB Retail Spotlight (58): Jan Gorter van Elpee in Groningen

2024-07-11

In de serie EB Retail Spotlight zetten we iedere week een entertainmentwinkelier in de spotlights. In de 58ste editie is dat de 67-jarige Jan Gorter van Elpee in Groningen. “De tijd dat je voor een euro per stuk oude lp’s kon inkopen ligt achter ons. Daar trapt men niet meer in en terecht.”

Hoe ben je in de muziekretail begonnen?

“Eind jaren tachtig ben ik via mijn vriend Jan Kooi bij Elpee terechtgekomen. De toenmalige eigenaar Jan Feitsma lag in het ziekenhuis en de winkel moest door blijven draaien. Daar ben ik blijven werken tot 2005. In dat jaar hebben Jan en ik de winkel overgenomen van de oude eigenaar. Het pand heeft zo’n 30 jaar aan de Oosterstraat gezeten. In 2017 was er een verbouwing, waarna de huur niet meer te betalen was. We zijn toen verhuisd naar een bovenetage van een high-end kledingzaak tegenover poppodium Vera. Dat heeft twee jaar geduurd waarna we weer verhuisd zijn naar de Gelkingestraat. In 2021 is mijn collega overleden en de afgelopen drie jaar is Elpee een eenmanszaak.”

Natuurlijk zou ik Taylor Swift willen verkopen, maar de inkoopprijzen van zowel de cd’s als de lp’s zijn erg hoog.

Hoe groot is je winkelvloer en wat voor producten staan er?

“Ik denk dat de oppervlakte rond de 90 m2 is. Daar staan singles, lp’s en cd’s in verschillende genres als rock, indie, metal en een beetje blues, soul en jazz. Hier zul je overigens geen moderne dance of popmuziek vinden. Dat sla ik allemaal over. Waarom? Sinds internetshoppen heel populair is worden dit soort platen vaak online verkocht of streamt de doelgroep die muziek. De prijs speelt ook mee. Natuurlijk zou ik Taylor Swift willen verkopen, maar de inkoopprijzen van zowel de cd’s als de lp’s zijn erg hoog. Voor dat soort prijzen kan ik twee andere leuke producten inkopen.”

Wat is de verhouding tussen nieuw en tweedehands product?

“Op het ogenblik is het 50/50. Wellicht dat hier op dit moment ietsje meer tweedehands platen en cd’s staan.”

Is het nog makkelijk om aan goede tweedehands partijen te komen?

“Als je in tweedehands wilt investeren is het geen probleem. De tijd dat je voor een euro per stuk oude lp’s kon inkopen ligt achter ons. Daar trapt men niet meer in en dat is terecht. Er zijn nog steeds veel mensen die van hun verzamelingen af willen. Daar zitten wellicht geen echte collector’s items bij, maar als je een goede prijs biedt, is de verkoop vaak geen probleem. Die speciale en gewilde platen komen meermaals naar boven na een sterfgeval. Wij werken dan vaak in consignatie. Dat zorgt voor minder risico en na het break-even punt is het goed verdienen voor zowel de verkoper als de koper.”

In 2018 ontvingen jullie van het Deense popfestival Roskilde 10.000 euro vanwege de jarenlange inspirerende bijdrage aan een gezonde muzikale underground-scene in Groningen. Hoe belangrijk was die prijs?

“Dat was van levensbelang. Het bedrag kregen we onder andere door de wisselwerking die er was met het podium Vera. We gaven vaak tips over nieuwe en veelbelovende artiesten en muziek. Eerlijk gezegd was dat geld destijds heel hard nodig. De situatie waarin we zaten was kantje boord. We vroegen ons regelmatig af of het niet beter was om te stoppen. Dat bedrag was een mooie impuls waarmee we verder konden.”

Hoe kijk je naar de concurrentie?

“Elpee heeft een rijke geschiedenis in Groningen en een eigen gezicht dat niet te vergelijken is met andere winkels. Ik spreek echter niet over concurrentie. Plato en De Jongen van Hemmes zijn collega’s. Als we iets niet hebben, sturen we de klanten door naar elkaar. Iedereen heeft namelijk zijn eigen specialisme.”

Elpee heeft een rijke geschiedenis in Groningen en een eigen gezicht.

Als je een ding kon veranderen in de Nederlandse platenbranche, wat zou dat dan zijn?

“Mijn verandering is niet realistisch, maar het zou fantastisch zijn als er meer perserijen bij zouden komen. Hoewel het iets beter gaat, blijft het van tijd tot tijd moeilijk om platen in de winkel te houden. Je moet soms een maand na de bestelling wachten op nieuwe voorraad. De vraag is vaker groter dan het aanbod.”

Verkopen jullie ook online?

“We hebben een website en dat gaat heel aardig. Het grootste deel doe ik echter via Discogs en dan wereldwijd.”

Hoe doet de cd het bij jullie?

“Je zag de afgelopen jaren berichten over de nieuwe opmars van de cd en dat de jeugd dit product weer wist te vinden. Dat zou vooral komen door het prijskaartje vergeleken met de lp. In de kringloop en in de tweedehandsbakken weten jongeren voor een paar euro nog steeds cd’s te scoren. Voor nieuwe cd’s is de prijs echter simpelweg te hoog. Ik bestel overigens heel weinig nieuwe cd-releases. Als je ze binnen een maand niet verkoopt dan is de kans groot dat je ermee blijft zitten. Dat is bij een lp anders. Die heeft een veel langere adem en houdt de waarde.”

Voor nieuwe cd’s is de prijs simpelweg te hoog.

Ben je zelf verzamelaar?

“Ja, maar eigenlijk niet meer. Mijn verzameling bestaat onder andere uit soul-singles en Neil Young. Vorig jaar heb ik de knop omgezet. Er staat bij mij thuis redelijk veel en ik vroeg mezelf af: heb ik dit echt nodig in de platenkast? In coronatijd heb ik het gepresteerd om van mijn hele lp-collectie in ieder geval één kant te draaien. Inmiddels trek ik bepaalde platen uit de kast en verkoop ze in de winkel. Ik sleep in ieder geval nog heel weinig nog mee naar huis.”

Je bent 67 jaar oud, hoe lang wil je nog doorgaan?

“Ik ben de website van Elpee al aan het afbouwen, maar heb geen idee wanneer ik hier definitief de deuren sluit. Elpee heeft een uitstekend huurcontract waarmee we iedere keer kunnen beslissen om nog een jaar door te gaan. De winkel is er dus nog zeker tot volgend jaar. Wat ik daarna doe, zie ik wel. Misschien sluit ik de winkel en ga ik via Marktplaats de overgebleven voorraad verkopen. Maar misschien blijf ik nog wel een paar jaar open. Wat meespeelt is of er nog een beetje geld verdiend kan worden of in ieder geval geen verlies wordt gemaakt. Een winkel als die van mij is eigenlijk niet levensvatbaar als dit je enige inkomstenbron is. Ik krijg AOW en doe dit vooral omdat het leuk werk is.”

Ook meedoen aan EB Retailer Spotlight? Mail naar redactie@entertainmentbusiness.nl.

Eerdere edities:

Rubriek: Nieuws