Blues Festival in Zoetermeer stopt

Na dertig edities komt er een einde aan het Zoetermeer Blues Festival, een evenement dat jarenlang een begrip was in de stad.

Het driedaagse festival trok duizenden bezoekers van binnen en buiten Nederland, maar de laatste jaren liep de interesse terug. Uiteindelijk bleken de financiële uitdagingen te groot om het gratis festival voort te zetten. “Als er geld bij moet, moeten we helaas stoppen”, aldus organisator Etiënne Bakker.

Het Zoetermeer Blues Festival, dat afhankelijk was van sponsoring, subsidies en baropbrengsten, draaide vorig jaar voor het eerst verlies. Pogingen om een breder publiek te bereiken door soul en funk toe te voegen aan de line-up mochten niet baten.

“De spoeling is te dun geworden; het bluespubliek wordt ouder:, verklaart Bakker. De gemeente besloot bovendien dit jaar geen subsidie te verstrekken, wat de financiële druk verder verhoogde. De kosten, die opliepen tot 100.000 euro, maakten het onmogelijk om zonder entreegeld door te gaan. “Eerlijk gezegd zou het zelfs met subsidie lastig zijn geweest.”