Agents After All viert tienjarig jubileum

In oktober bestaat Agents After All tien jaar. Een decennium waarin het bedrijf zichzelf heeft geprofileerd als een voorloper op het gebied van het werken met muziek en artiesten. Een ontwikkeling die organisch is verlopen en die zich ook de komende jaren op die manier zal doorzetten.

“Ik zag onlangs ergens een motto van een bedrijf: ‘we love to work for you’. Dat dekt de lading voor Agents After All eigenlijk ook heel erg goed.” Lesley Grieten van Agents After All stelt dat het werken voor (en met) artiesten al sinds de start in 2004 voor iedereen de grootste drijfveer is. Daar is in tien jaar geen sleet in gekomen. “Wij – en dan spreek ik voor alle mensen die binnen Agents After All werken – vinden het fantastisch om ons uiterste best te doen voor artiesten. Het is onze bedrijfscultuur, waarbinnen alle medewerkers goed kunnen functioneren, omdat ze er hetzelfde in staan.”

Dienstverlening
Agents After All kende in oktober 2004 een organisch verlopen start. Mojo Concerts besloot dat het de lokale activiteiten op het gebied van management, boekingen en publishing zou gaan stoppen. Dat was voor onder anderen Coen ter Wolbeek, Henkjan Onnink en Lesley Grieten een startpunt om onder de vlag van Agents After All verder te gaan. “Vanaf dat moment heeft het bedrijf zich als vanzelf gevormd. We waren al geen groentjes meer toen we startten, en hadden een duidelijke visie hoe volgens ons een bedrijf eruit moest zien waarbinnen een artiest alles kan vinden om het maximale uit zijn carrière te halen. Die dienstverlening is altijd het uitgangspunt geweest, omdat we het nu eenmaal leuk vinden om met muziek bezig te zijn.”

Plat als een dubbeltje
Agents After All bespeelt nu al tien jaar vanuit meerdere disciplines de markt, waarbij de diverse medewerkers elk hun eigen werkzaamheden hebben, zonder dat daar ogenschijnlijk een duidelijke structuur in zit. Het bedrijf voert het management van Daniël Lohues en BLØF, heeft de expertise in huis om succesvol te opereren op het gebied van muziekrechten en het muziekgebruik in diverse media, heeft een eigen label en als boeker een breed roster aan artiesten voor wie wordt gewerkt.

Grieten: “We hebben altijd de kansen in de markt gezien en gekeken hoe wij daarbinnen een dienstverlening konden bieden op het gebied van het boeken en promoten van shows, het neerzetten van (bedrijfs)evenementen, de exploitatie van muziekrechten, het op maat maken van muziek, noem maar op. Welke merknaam daar vanuit Agents After All uiteindelijk op staat, daar zijn we niet zo heel erg mee bezig. In feite werken we allemaal met én voor elkaar. Onze organisatie is zo plat als een dubbeltje. Iedereen loopt binnen ons bedrijf bij elkaar naar binnen, iedereen geeft elkaar feedback, we zijn tamelijk vrij van ego’s. Sommige mensen snappen niet goed hoe dat functioneel kan zijn, maar voor ons is het de enige manier waarop we kunnen werken. Iedereen weet wat zijn of haar taken zijn en krijgt alle vrijheid om die naar eigen inzicht uit te voeren. Dat maakt dat we elkaar blijven voeden en blij zijn met elkaars successen. Een band die de Ziggo Dome uitverkoopt is daarbij voor iedereen gevoelsmatig net zo’n groot succes als een beginnend bandje dat het goed doet in de Popronde, of een nummer waar vanuit Pennies From Heaven mee is gewerkt dat opeens op de radio te horen is.”

Eigen kracht
De komende jaren wil Agents After All vooral de werkzaamheden doorzetten en op zijn eigen manier blijven meebewegen met de markt. Waarbij er genoeg ideeën zijn voor de toekomst. Henkjan Onnink: “Meer dan genoeg zelfs, maar die worden uitgewerkt als de tijd daarvoor rijp is. De afgelopen tien jaar hebben we altijd de vooruitgang op die manier verwezenlijkt. Succes is voor ons niet een verdubbeling van de omzet, of van het medewerkersbestand. Succes is het wel als een zaadje dat binnen ons bedrijf wordt gepland, ontkiemt en tot iets moois uitgroeit. De afgelopen  jaren hebben we veel van dat soort successen behaald. Het management van BLØF en Concert at SEA, wat nu een spin-off krijgt met bungalowfestival Back at SEA, is bij het publiek wellicht het meest zichtbare. Maar bijzonder is ook hoe de carrière van Caro Emerald met medewerking vanuit The Missing Sync is gestart. De manier waarop we met Harry Muskee hebben gewerkt, wat tot zijn allereerste eerste gouden plaat ooit leidde, de samenwerking met Daniël Lohues, niet alleen als artiest maar ook als producer en songwriter, het afscheid van Thé Lau bij RTL Late Night en in de HMH. Daarnaast zijn we druk met artiesten als Dotan, Chef’Special, Typhoon en BADE. We hebben door het geloof in de eigen kracht en in onze artiesten mooie dingen bereikt, en daar zit voor ons het échte succes.” 

Het complete artikel over Agents After All is te vinden in het nieuwe nummer van EB Live, dat deze week is verschenen.