Zorgen na festival Reggae Geel: helft van gecontroleerde bestuurders onder invloed van drugs

Hoewel het stadsbestuur van Geel spreekt van een geslaagd festivalweekend met 36.000 bezoekers en weinig grote incidenten, baren de resultaten van politiecontroles na afloop van Reggae Geel zorgen, dit meldt NRT Nieuws. Bij een verkeersactie werden 103 bestuurders gecontroleerd; 52 van hen bleken onder invloed van drugs te zijn. In de meeste gevallen ging het om cannabis, maar ook cocaïne, amfetamines en combinaties daarvan werden vastgesteld.

Waarnemend burgemeester Pieter Cowé (N-VA) noemt de cijfers “zeker niet positief” en spreekt van een breder maatschappelijk probleem. “Drugs en overmatig alcoholgebruik nemen op alle festivals toe. We moeten dit serieus nemen, inzetten op preventie en evalueren met de betrokken partijen.” De burgemeester benadrukt dat de focus op cannabisgebruik bij Reggae Geel deels voortkomt uit perceptie, en dat druggebruik op andere festivals mogelijk even groot of groter is.

Op het festivalterrein zelf werden 145 bezoekers betrapt op bezit of gebruik van drugs; zij kregen een onmiddellijke boete. Daarnaast werd één dealer op heterdaad aangehouden. De politie voerde ook gerichte controles uit in samenwerking met de organisatie. Bij de preventieve aanpak speelde onder meer het Vlaams Expertisecentrum Alcohol en andere Drugs een rol met hun stand ‘Safe ’n Sound’.

Hoewel de meeste incidenten uitbleven, bevestigde de politie wel dat er één aangifte voor verkrachting is gedaan. Het onderzoek loopt nog. Verder werden drie personen bestuurlijk aangehouden na vechtpartijen en 70 verkeersovertredingen vastgesteld, los van drugs- of alcoholintoxicatie.