Ziggo Dome-directeur Danny Damman: 'Met het Backstage Café krijgen we een hart'

In aanloop naar de Holland Zingt Hazes-concerten in maart, heeft de Ziggo Dome het ‘Holland Zingt Hazes Backstage Café’ geopend. De bar krijgt een permanente plaats in de venue. Volgens Danny Damman, directeur Ziggo Dome, krijgt de poptempel hiermee eindelijk zijn hart. 

Onder toeziend oog van de directeur werd vorige week donderdagmiddag de nieuw ingerichte horecalocatie feestelijk geopend. Het café bevindt zich backstage en is volledig ingericht in de stijl van Holland Zingt Hazes. Artiesten Jeroen Van Der Boom, Danny de Munk, Samantha Steenwijk en Roxeanne Hazes, treden op tijdens de concertreeks en gaven pers en publiek al een kleine preview van de shows.

Volgens Roxeanne Hazes was het Holland Zingt Hazes Café hard nodig. “Eindelijk kunnen we ook in de Ziggo Dome op een gezellige plek backstage een biertje doen. Normaal gesproken zaten we in een ruimte met tl-licht aan een drankje. Dat was ook gezellig, maar dit is natuurlijk een veel mooiere locatie. Vooral de sfeer van het bruine café en de piano maken het enorm leuk. Na afloop kunnen we dan samen zingen rond de piano. En dan hangen er ook nog foto’s van mijn vader aan de wand. Die maken het natuurlijk extra gezellig.”

‘We hebben nu een hart’

Voor Damman is de opening van het Backstage Café een wens die in vervulling gaat. Volgens hem ontbrak er namelijk nog iets in de poptempel. “Backstage had de Ziggo Dome nog geen hart. Vorig jaar was ik in Carré bij een show van Doe Maar. Achter het podium heb je een middenstuk waarin een barretje staat. Hier kwamen na afloop van de voorstelling alle artiesten samen. Enorm gezellig. In de Ziggo Dome miste ik zo’n plek en vanaf dat moment wist ik dat ook wij zo’n hart nodig hadden backstage.”

Het resultaat is het Holland Zingt Hazes Backstage Café, een gezellige horecagelegenheid waar artiesten samen kunnen komen. “Morgen en overmorgen staat Don’t Let Daddy Know op het programma. Afrojack en Tïesto zijn hier na afloop van harte welkom. En als later dit jaar Twenty One Pilots optreedt, hoop ik dat ook zij hier een biertje komen drinken. Het hart is gecreëerd, nu gaan we aan de rest van het lichaam werken.”

Het hart is gecreëerd, nu gaan we aan de rest van het lichaam werken.

Eerste van een reeks veranderingen

De opening van de bruine kroeg is voor de Ziggo Dome pas het eerste deel van een reeks veranderingen. Voor de ingang van het café wordt de ruimte ingericht in de stijl van het Leidseplein en ook de kleedkamers wacht een opknapbeurt.

Damman ziet namelijk dat de wensen van artiesten en crews de afgelopen jaren flink zijn veranderd. “Het moet allemaal veel gezelliger worden. Misschien vraag je jezelf nu af waarom we dit zeven jaar geleden niet meteen hebben gedaan, maar daar hebben we een verklaring voor: veel van onze medewerkers hadden een achtergrond in de rock-’n-roll. In die wereld is het heel gewoon dat acts hun eigen spullen in huis hebben. Zij gooien een paar kleedjes op de grond, plaatsen een paar flightcases en lampen. Echt dat Paradiso-gevoel. Dat is veranderd, zowel nationaal als internationaal. Mensen zijn veel meer luxe gewend. Als Ziggo Dome gaan wij mee in die filosofie.”

Een van de voorbeelden van deze nieuwe filosofie is de luxe koffiebar die op de benedenverdieping is ingericht. “Deze faciliteit is bedoeld voor crews en personeel dat helpt bij de opbouw van een event. Hier zie je nog steeds veelal zwarte kleding, bouwhelmen en schoenen met stalen neuzen. We merken dat zij deze faciliteit enorm op prijs stellen.”

Bezoekers backstage

Naast verbeterde voorzieningen voor artiesten denkt Ziggo Dome er ook over na om bezoekers een glimp backstage geven. “Vooralsnog blijft backstage de ruimte van de artiest, maar ik sluit niet uit dat we op termijn dit evenementen gaan organiseren of backstage rondleidingen gaan geven. Voor mij als directeur is het normaal, maar de fans hebben dit vaak nog nooit gezien.”

Damman heeft al vaker bezoekers backstage rondgeleid. “Vooral de kleedkamers hebben een bepaalde magie, omdat artiesten als Eddie Vedder, Madonna en Lady Gaga zich hebben voorbereid in die ruimtes. Meer dan eens vinden ze zelfs de haakjes in de kleedkamer daarom mooi. Die magie hebben wij tot nu toe nog niet uitgenut, maar daar ben ik wel hard over na aan het denken. Overigens wil ik dat niet op commerciële basis gaan doen.  Mijn idee is om regelmatig mensen uit te nodigen en hen rondleidingen te geven. Zie het als een soort pop-up rondleiding waar ik niets aan hoef te verdienen.”

Vooralsnog blijft backstage de ruimte van de artiest, maar ik sluit niet uit dat we op termijn backstage rondleidingen gaan geven.