Wisseloord: Succesvolle groei voor creatieve broedplaats

De Wisseloord Academy, broedplaats van opkomend muziektalent, kun je gerust een succes noemen. Twee jaar geleden zette muziekproducer, initiatiefnemer en CEO van Wisseloord, Malik Berrabah, de eerste internationale stappen in Parijs. Inmiddels zijn er al vestigingen en samenwerkingen in vijf landen en staan er nog de nodige op stapel.

Toen we Berrabah twee jaar geleden spraken, was er al het nodige enthousiasme over wat er is bereikt. De samenwerking met studio Artistic Palace in Parijs was net begonnen en al een groot succes. Inmiddels is Wisseloord al een gevestigde merknaam aan het worden en synoniem voor broedplaats van talent, en geëvolueerd tot centrum waar songwriters, componisten en producers zich kunnen ontwikkelen. Er zijn of komen diverse vergelijkbare samenwerking met studio’s over de hele wereld.

Ondertussen blijft Wisseloord in Hilversum een centrale hub in het geheel van Wisseloord Academy, getuige ook het enthousiasme van de gemeente Hilversum (zie kader). De gemeente ondersteunt de academie met subsidie uit het Brede Speciale Uitkerings-fonds waarmee gemeenten onder meer cultuur kunnen bevorderen.

De ontwikkelingen in Parijs hebben de aandacht getrokken van het Centre National de la Musique (CNM), een organisatie die zich richt op het internationaal promoten van Franse artiesten. In het kader daarvan heeft het CNM al meerdere keren georganiseerd dat jonge Franse muzikanten en producers een ‘residency’ kunnen volgen in Hilversum (zie kader). Dat zijn writing camps of soms ‘producing camps’ van meerdere weken, waarbij artiesten en producers in een ongedwongen setting met elkaar kunnen werken en van elkaar kunnen leren.

Internationale expansie

Inmiddels gaat het heel hard met Wisseloord Academy, vertelt Malik Berrabah. “Naast Artistic Palace in Parijs, zijn we nu ook gestart in FAAR Music Studios in Tallinn, Estland, Alacran Studio in Miami en Le Park Milaan.” De laatste heeft al een behoorlijke impact op het muzikale onderwijsveld in Italië. Producer Machweo: “Na één jaar merken we al de belangrijke rol die Wisseloord speelt in het Italiaanse onderwijssysteem, vanwege de internationale uitstraling, die de kansen voor studenten en voor docenten die lezingen en workshops geven aanzienlijk vergroten.”

Wisseloord speelt een belangrijke rol in het Italiaanse onderwijssysteem

Verder zijn er regelmatig studenten van Berklee College of Music in Boston te vinden in de Hilversumse studio’s. Dat het tot resultaat leidt is inmiddels ook duidelijk uit de namen die uit Wisseloord Academy voortkomen. Een artiest als Roxy Dekker deed een deel van haar projectontwikkeling in Wisseloord. Daarnaast kregen ook veel songwriters en producers aanbiedingen voor platenlabels en uitgeverijen, zoals Luca Tadde in Italië, Lars Koehoorn in Nederland en Johsef uit Frankrijk.

Ook Carlos Perez D’Anda, Studio Manager en chief engineer van Alacran in Miami, ziet uit naar de samenwerking met Wisseloord: “De komst van de Wisseloord Academy naar de VS is een mijlpaal! Hoewel er al veel pogingen zijn gedaan om vergelijkbare opleidingen op te zetten, onderscheidt Wisseloord zich door zijn unieke aanpak. Door topmentors en praktijkervaring te combineren, biedt de academie studenten een kans die nergens anders te vinden is. Met een uitgebreid netwerk van internationale professionals, persoonlijke begeleiding en een creatief curriculum, helpt Wisseloord studenten om de beste versie van zichzelf te worden.” Perez D’Anda werkte onder meer met Beyoncé, Alicia Keys en Swedish House Mafia.

Muziekuitgevers

De samenwerking met grote muziekuitgevers en labels werpt haar vruchten af. Erroll Antonie, Head of A&R BMG: “Wisseloord Studios en Academy spelen voor BMG een belangrijke rol in het bijeenbrengen van nationale en internationale componisten en in het creëren van kansen. Dat is des te belangrijker omdat we een rol spelen als Europe-leading A&R en Creative A&R team. De Wisseloord residency programma’s met uit Frankrijk afkomstige componisten hebben al tot meerdere succes­volle samen­werkingen geleid. Deze zien wij in de toekomst graag alleen maar verder toe­nemen en groeien.”

De Wisseloord residency programma’s hebben al tot meerdere succes­volle samen­werkingen geleid

Terug naar Parijs, waar Kahina Khimoune van Kahin@gency study coordinator is voor Wisseloord Parijs en daarnaast label manager voor David Guetta. Ze kan alleen maar beamen wat iedereen die in contact is gekomen met de Academy heeft ervaren: “Als een echt centrum waar muzikanten, producers en componisten zich kunnen ontwikkelen biedt Wisseloord artiesten de kans om hun dromen waar te maken. De artiesten die ik ondersteun hebben hier grote stappen kunnen zetten in huncarrière. Zo is het gelukt om een Franse artiest onder te brengen bij BMG in Nederland, wat de deur opende naar wereldwijde bekendheid. Ook de internationale songwriting-sessies dragen bij aan het succes van onze artiesten. Bij Wisseloord komen ideeën tot leven, ontstaan nieuwe vriendschappen en worden projecten tot een succes gemaakt. Al met al een plek waar talent en middelen samenkomen om de toekomst van de muziek vorm te geven.”

Ook in 2025 groeit Wisseloord verder, zo is nu al zeker. Berrabah: “We hebben alweer de nodige residenties ingepland staan voor volgende jaar. Om hierop in te spelen, bouwen we short-stay huisvesting waar artiesten een paar weken kunnen verblijven om hun projecten te ontwikkelen. Dit stimuleert de gehele Wisseloord Area, waar meer muziek- en mediabedrijven gevestigd zijn. Voor de komende vier jaar hebben we al volop plannen voor het uitbreiden van de Academy naar meer landen en steden.”