Voorverkoop Lowlands verloopt rustig

Na jarenlange hectiek bij de voorverkoop, is de verkoop van Lowlands-tickets afgelopen weekend rustig verlopen. Waar de afgelopen jaren een run op tickets ontstond waardoor het festival in no time uitverkocht, verkocht de 2014-editie voor het eerst in jaren niet direct uit.

Tegen het eind van de middag maakte Lowlands bekend dat er sinds de start van de voorverkoop zaterdagmorgen om 11:00 uur 50.000 van de 55.000 beschikbare tickets waren verkocht. In 2011 en 2012 waren de beschikbare tickets binnen twee uur uitverkocht, in 2013 zelfs al na zo’n drie kwartier.

De laatste keer dat zich een vergelijkbaar scenario als afgelopen weekend afspeelde, was in 2010. Toen verkocht Lowlands alsnog binnen tien dagen volledig uit. Volgens de organisatie is het niet direct uitverkopen een gezonde ontwikkeling. “50.000 kaarten is alsnog een enorme hoeveelheid. En voor het festival is het juist goed dat de hype er een beetje af is. Mensen letten meer op de kwaliteit van het aanbod, en dat is een goede zaak”, zo reageerde woordvoerder Bente Bollman.

De voorverkoop volgde op een onstuimige periode, waarin het festival bij een grote groep vaste bezoekers ineens iets fout deed. Met name de (mis)communicatie over de stijgende kosten en de vooralsnog tegenvallende programmering lijken de boosdoeners.

“Voor het eerst lijkt er een vervreemding te zijn tussen de organisatie en (een deel van) de bezoekers, dat zich met minacht behandeld voelt”, zo schrijft een groep fans in een open brief aan de organisatie. “Misschien is het een natuurlijke en goede ontwikkeling voor een festival dat de tijdgeest keihard wil raken, dat sommige bezoekersgroepen (we zijn geen achttien meer) afhaken. Zo ja: prima, het is bepaald niet het enige leuke festival in de buurt. Zo nee: dan is dit de wake-up-call voor Eric (van Eerdenburg, festivaldirecteur – red.) en zijn troepen.”

De festivaldirecteur reageerde daarop middels een interview op de Lowlove-website: “Ik schrik gewoon van de hoeveelheid negativiteit. Het is een opeenstapeling van ergernissen, dat begrijp ik. Maar ik rekende op meer nuance. Het zijn echt veranderingen ten goede, op weg naar een duurzaam festival.”

Van Eerdenburg geeft aan dat door de reacties de communicatie van het festival zal gaan veranderen. “De Lowlands-toon qua communicatie wekt altijd de indruk dat het leuk is. Maar als het geen leuk nieuws is, hoef je het ook niet op een leuke manier te brengen. Aan de andere kant: deze boodschap zou ook met een andere toon tot heftige reacties hebben geleid.”