'Voor eerst meer foodfestivals dan muziekfestivals'

De stijgende populariteit van foodtruckfestivals heeft zich in een dusdanige groei vertaald dat we dit jaar voor het eerst meer foodtruckfestivals dan muziekfestivals kunnen tellen. De toename van het aantal foodtrucks is volgens Events.nl fors.

Het precieze aantal in Nederland opererende foodtrucks is onbekend. Schattingen zouden uiteenlopen van 500 tot 1600. Mei vorig jaar berichtte de NOS nog dat het om zo’n 450 trucks zou gaan. De oprukkende foodtrucks zouden ‘elkaar kapot concurreren’. Vooralsnog duiden de berichten vooral op meer festivals om al die trucks te faciliteren. Het concept slaat goed aan bij het publiek, waardoor sterkhouders als Rollende Keukens en Amsterdam Kookt de vleugels uitslaan en ook in andere steden als Utrecht, Eindhoven, Leiden, Nijmegen en Leeuwarden neerstrijken. Rotterdam heeft met CuliNESSE een driedaags culinair muziekfestival.

Het fenomeen lijkt te zijn overgewaaid uit Amerika, maar Nederland kent al een lange traditie met straatverkoop van friet, vis, ijs, oliebollen en later van internationale snacks als loempia’s en pizzabollen. De opleving van de laatste is deels ingegeven door internationale specialismes: ketens die sushi of churro’s aanbieden en kleine aanbieders die de nieuwste foodtrends serveren.

‘Iedereen is op zoek naar zijn ‘niche’ om op die manier verzekerd te zijn van omzet’, stelt Events.nl. Dat werkt twee kanten op, want in de volle festivalmarkt is het onderscheidend vermogen van het festival ook belangrijker geworden. Een van de manieren om dat te bewerkstelligen is door het horeca-aanbod, legde Pim Zuethoff van LOC7000 uit in de food special in de maart-editie van EB Live. Dat is nog niet zo eenvoudig, want bijna overal staan precies dezelfde foodtrucks. Het festival of organisaties als LOC7000 moeten dus een goede line-up selecteren en die worden overspoeld met aanbiedingen. Een gevolg van de crisis, meent Joop Soree van Paaspop Events. “Het lijkt wel alsof iedereen een oud busje van opa omgebouwd heeft, daar worstenbroodjes uit verkoopt en denkt dat dat uniek is. Je krijgt een overkill aan busjes.”

Festivals als Best Kept Secret en Into The Great Wide Open steken er veel energie in om zelf de line-up samen te stellen. En er is hulp om door de bomen van het aanbod het bos te blijven zien: In maart dit jaar is FoodtruckBooking.com gelanceerd. Doel is om het aanbod van professionele foodtrucks in kaart te brengen en een platform te bieden voor deze eenmanszaken en/of zzp’ers. FoodtruckBooking.com telt inmiddels ruim 100 leden, meldt dat de belangstelling flink groeit en heeft het oog op uitbreiding naar Luxemburg, België, Duitsland en Engeland eind dit jaar. “Wij willen graag een bijdrage leveren aan de professionalisering van de branche.”