Verbouwing MECC Maastricht start over drie maanden

De upgrade en uitbreiding van MECC Maastricht begint in juni. Hiervoor wordt een totale investering gedaan van 49 miljoen euro. De Provincie Limburg en gemeente Maastricht dragen beiden 6,8 miljoen extra bij om de upgrade en uitbreiding van MECC Maastricht te financieren.

De upgrade en uitbreiding moet leiden tot meer congressen en een grotere spin-off voor de stad. Verwacht wordt dat de jaarlijkse economische waarde zal stijgen van een geschatte 70 miljoen naar 80 miljoen per jaar voor de regio. Daarnaast wordt het imago van Maastricht als hoofdstad van Limburg en het imago als congresstad vergroot. Ten slotte zorgt deze ontwikkeling voor een impuls voor de gebiedsontwikkeling Brightlands Maastricht Health Campus.

Gedeputeerde Eric Geurts (Toerisme & Stedelijke Ontwikkeling): “Voor het toerisme in Limburg is de ontwikkeling van MECC Maastricht erg belangrijk. MECC Maastricht wordt na de upgrade en uitbreiding nog aantrekkelijker als internationaal beurs- en congrescentrum. Afgelopen jaren hebben we samen met gemeente en diverse partners fors geïnvesteerd in de stedelijke ontwikkeling en de bereikbaarheid van de stad. Dat is ook heel belangrijk, het toerisme is een van de pijlers onder onze economie.”

De kosten om MECC Maastricht ‘future-proof’ te maken waren geraamd op ruim 35 miljoen. Na een Europese aanbesteding bleek de winnende inschrijving duurder dan het hiervoor beschikbaar gestelde budget. Reden hiervoor is de thans overspannen bouwmarkt, een risico dat ook al eerder in het proces is erkend. Reden voor de Provincie en de gemeente Maastricht om naast het reeds beschikbaar gestelde bedrag nog eens beiden ruim 6,8 miljoen te investeren. Ook om te voorkomen dat de ingreep vertraging oploopt. Dat bedrag komt bovenop de 35 miljoen die de gemeente als eigenaar, de provincie en het MECC zelf al hadden gereserveerd voor de verbouwing.

Het MECC wordt in vier fasen verbouwd. De meest ingrijpende veranderingen zijn de gedeeltelijke sloop en nieuwbouw van het congrescentrum, plus de uitbreiding van de Expo Foyer. Met deze aanpassingen krijgt het gebouw een nieuwe façade. In aanloop naar de grote verbouwing zijn al aanpassingen gerealiseerd. Zo is het parkeerterrein voor de hoofdingang opnieuw ingericht en is de passage tussen de Expo Foyer en de Zuidhal gemoderniseerd.

Het MECC zal na de upgrade en uitbreiding een nog grotere rol gaan innemen in de internationale congreswereld.

Rob van de Wiel, algemeen directeur MECC Maastricht: “Maastricht staat bekend om haar internationale allure en prijkt al jarenlang hoog op het verlanglijstje van vele internationale congresorganisatoren. Dankzij de upgrade en uitbreiding van MECC Maastricht kunnen wij vanaf 2021 als stad Maastricht én MECC Maastricht organisatoren van meerdaagse internationale congressen tot 5.000 personen nog beter van dienst zijn, waar we nu nog maximaal 3.000 personen gelijktijdig kunnen ontvangen. Daarmee zullen wij een (nog) grotere rol gaan innemen in de internationale congreswereld.”