VanDerEng neemt branche mee in verduurzamingsslag

Als een van de grootste producenten van evenementenartikelen in de Benelux, staat VanDerEng al jaren voor kwalitatief hoogstaande en snel produceerbare op maat gemaakte identificatie-oplossingen. Het productassortiment bestaat onder meer uit labels en muntjes, die in verschillende branches worden ingezet voor de identificatie van producten, processen en personen. In de 128 jaar dat het bedrijf nu bestaat, heeft het altijd vooropgelopen in de ontwikkelingen en anno 2022 maakt VanDerEng samen met hun klanten grote stappen richting een duurzame toekomst.

Door: Edgar Kruize  |  foto’s: iMediate, Steven van Kooijk

Heel kort door de bocht gesteld, heeft VanDerEng zich ‘van vis naar feest’ ontwikkeld. Toen het bedrijf in 1894 werd opgericht door de familie Van Der Eng was het een houtzagerij, die zich steeds specialistischer is gaan toeleggen op ­houten etiketten in de visindustrie. Gaandeweg kwamen daar ook de tuinbouw, de slacht en de bouw bij en uiteindelijk werd in de jaren zestig van de vorige eeuw de overstap naar kunststof gemaakt. Vijftien jaar ­geleden werd ook de evenementen­industrie een belangrijke markt.

Het verkennen van nieuwe mogelijkheden zit in ons DNA.

“Nieuwsgierigheid en het verkennen van nieuwe mogelijkheden zijn onlosmakelijk verbonden aan dit bedrijf, het zit in het DNA”, zo stelt Jos de Vries, die bij VanDerEng verantwoordelijk voor de mar­keting is. “Daarbij kijken we altijd breed. Innovaties nemen we mee van de ene naar de andere branche. Labels voor tuinbouw zijn bijvoorbeeld heel goed inzetbaar bij evenementen en producten uit de festivalmarkt kunnen vaak ook richting sport-evenementen worden doorontwikkeld. VanDerEng staat erom bekend dat we altijd snel en efficiënt onze klanten van precies de juiste producten kunnen voorzien.”

Essentiële producten

Dat laatste is in de evenementenbranche met regelmaat hard nodig, lacht De Vries. “Organisatoren hebben uiteraard veel aan hun hoofd en moeten een volledige infrastructuur realiseren voor hun evenement. Onze producten – polsbandjes, muntjes of bijvoorbeeld startnummers – zijn doorgaans ‘low-in-mind’. Dat wil niet zeggen dat de klanten nooit aan deze producten denken of de toegevoegde waarde niet belangrijk vinden, integendeel. Het is gewoon zo dat deze ondernemers vooral bezig zijn met de invulling van hun producties, of met de organisatie van hun evenementen: dat is voor hen ‘top-of-mind’. En VanDerEng begrijpt dat maar al te goed, zodoende denken wij ook actief mee en zullen we organisatoren die klant bij ons zijn ook altijd ruim op tijd benaderen. Soms krijg je dan lachend de reactie ‘Oh, daar heb je hen weer!’, maar het wordt altijd gewaardeerd, want onze producten zijn voor veel met name kleinere en middelgrote evenementen essentieel. Wij streven ernaar om al onze klanten het hele jaar rond te ontzorgen door middel van het tijdig aan­bieden van informatie, relevante producten, diensten, ideeën en advies. Zowel voor de klant als voor de leverancier is het kristalhelder: de producten en diensten van VanDerEng vormen een essentiële schakel voor succesvol betalingsverkeer (muntjes) en succesvolle persoonsidentificatie (polsbandjes en startnummers) op hun evenement.”

Onze producten zijn voor veel met name kleinere en middelgrote evenementen essentieel.

Snel en betrouwbaar

Commercieel Manager Jeffrey Daalhuizen voegt toe dat VanDerEng een van de drukste evenementenzomers ooit achter de rug heeft. “De branche kon na twee corona­jaren weer vol aan de slag en dat hebben wij gemerkt. De vraag was veel groter dan we vooraf hadden verwacht, zowel bij onze vaste klanten als bij een groot aantal nieuwe klanten. We kunnen met trots ­melden dat we aan vrijwel alle aanvragen hebben kunnen voldoen.”

Dat laatste heeft alles te maken met de manier waarop het machinepark van VanDerEng is ingericht. Vijftien jaar geleden is begonnen met de productie van polsbandjes en daarvoor is de website Polsbandjesfabriek.nl in het leven geroepen. De industriële productie­mogelijkheden maken het mogelijk om binnen één werkdag op hoge snelheid polsbandjes met een door de organisator aangeleverd full-colour ontwerp te ­produceren. Daarnaast zijn er de breekmunten, spuitgietmunten, startnummers en speciale product­gerichte websites als Muntjesfabriek.nl en Startnummerfabriek.nl.

We durven te stellen dat wij de snelste, betrouwbaarste en meest flexibele aanbieder in de Benelux zijn.

VanDerEng is in de Benelux de enige producent die alles in ­eigen huis vervaardigt, de beschikking heeft over digitale bedrukkingsmachines, en een zeer aanzienlijke voorraad halffabricaten aanhoudt. Daalhuizen: “We durven daardoor te stellen dat wij de snelste, betrouwbaarste en meest flexibele aanbieder in de Benelux zijn.”

Continu optimaliseren

Dat VanDerEng zo snel kan schakelen, is eveneens onderdeel van hun DNA. Het bedrijf is van oudsher continu bezig met de optimalisatie van de productieprocessen. Dat betekent dat het machinepark grotendeels in eigen beheer is ontwikkeld en gebouwd. De klanten kunnen direct en zonder al te veel inspanning muntjes, polsbandjes of startnummers bestellen – zelfstandig of met behulp van de adviseurs van VanDerEng – en het productieproces kan op deze manier snel in gang worden gezet.

Daalhuizen: “Waardoor wij als bedrijf op onze beurt ook weer de bedrijfsprocessen van onze klanten kunnen optimaliseren. Onze voorbedrukte muntjes en bandjes zijn snel te bestellen, maar klanten kunnen ook heel gemakkelijk zelf online een eigen ontwerp maken of een eigen ontwerp te uploaden. VanDerEng heeft onder meer met het oog hierop de laatste jaren fors ­geïnvesteerd in een volwaardige full-colour printshop en expertise op het gebied van DTP en grafisch ontwerp. Wij zoeken altijd naar optimalisatie op ieder vlak.”

Duurzaam ondernemen

Vanuit die drang naar optimalisatie, wordt ook al jaren gekeken naar ondernemen met minimale druk op de omgeving en het milieu. Muntjes en bandjes hebben soms nog wel de naam dat zij milieuonvriendelijk zijn, maar tegelijk zullen ze de komende jaren nog onlos­makelijk verbonden blijven aan de evenementenbranche, zegt Daalhuizen. “Laten we eerlijk zijn, kunststof dumpt zichzelf niet in de ­natuur”, zegt hij. “Dat doen ­mensen. Dus op dat gebied is er zeker nog een slag te slaan. Maar als bedrijf dragen wij ook een steentje bij door zo optimaal ­mogelijk te produceren en daarbij een zo laag mogelijke CO2-voetdruk te hebben.”

Dit is niet iets waar VanDerEng recent mee gestart is. Ver voor het begrip ‘Maatschappelijk Verantwoorde Ondernemen’ zijn intrede deed in het bedrijfsleven, was men al bezig met meer duurzame productie. Jos de Vries vertelt dat er een strategie is uitgestippeld waarbinnen actief rekening gehouden wordt met de medewerkers, klanten, leveranciers, het milieu en het bedrijfsresultaat.

“Verstandig omgaan met het milieu is voor een kunststofverwerkend bedrijf een behoorlijke uitdaging. Maar dat betekent niet dat we het niet moeten doen, natuurlijk. Zo heeft VanDerEng al de ­nodige ervaring opgebouwd met onderzoek naar biologisch afbreekbare grondstoffen, onder andere in samenwerking met Wageningen University & Research. “Wij menen echter dat het niet alleen een kwestie van tijd is voor iedereen om gaat, maar ook een kwestie van noodzaak om hier goed over na te blijven denken en stappen te blijven zetten”, aldus De Vries. “Ongetwijfeld zal er ook Europese wet­geving komen die duurzaamheid op evenementen verder stimuleert, wij zijn er nu al helemaal klaar voor.”

‘Zero-waste’

Inmiddels is VanDerEng B.V. uitgegroeid tot internationaal toonaangevend ­bedrijf op het gebied van de ontwikkeling en productie van onder andere duurzame én gerecyclede kunststof labels en consumptiemuntjes. In 2021 is op dat gebied weer een volgende stap gezet door de ‘Environmental Challenge 2025’ te introduceren. In de omgang met, en toepassing van, kunststoffen ligt de focus op ‘zero-waste’ en het gebruik van recyclaten. Eerder al is fors geïnvesteerd in recycleapparatuur om de reststroom die uit het stansen van alle producties vrijkomt, om te zetten naar grondstof voor het spuitgieten. Met de spuitgietmachines worden onder andere weer nieuwe producten gemaakt zoals consumptiemunten, maar ook ­winkelwagenmunten en labels voor toepassingen in de tuinbouw. Hierdoor kan rond de 30 procent van de reststroom ingezet worden voor nieuwe producten. De overige 70 procent kan worden benut door deze weer op te nemen in de productie van nieuwe folies voor stansproducten, bijvoorbeeld labels voor toepassingen in de tuinbouw. ‘Zero-waste’ dus.

Duurzame alternatieven

Daalhuizen legt uit dat een deel van de reststroom, hoofdzakelijk kleine hoeveelheden afkeur en inschiet, wordt gemixt tot een bonte samenstelling materialen. “Die worden gebruikt voor de productie van zogenaamde ECO-producten. De ECO-consumptiemunten – die door het gebruik van restmaterialen niet allemaal exact dezelfde kleur hebben – zijn daar een heel mooi voorbeeld van. Maar ook bijvoorbeeld onze statiegeld ‘tokens’ zijn een goed voorbeeld. Deze worden gemaakt van 100 ­procent gerecyclede producten.”

Deze munten zijn deel van een groter plan. Vanuit het New Business Development programma van VanDerEng wordt gewerkt aan een selectie van productontwikkelingsprojecten gericht op het gebruik van duurzame en gerecyclede alternatieven. Een noviteit op dit gebied zijn de 100 procent gerecyclede PE polsbandjes, die net zo zacht voelen als Tyvek.

Geïnteresseerden kunnen hier op vakbeurs Festivak kennis mee maken. Daar wordt ook de duurzame breekmuntjesvariant gepresenteerd. Deze bestaat voor 85 procent uit gerecycled materiaal.

Muntjes en polsbandjes hebben zonder meer een duur­zame toekomst voor zich.

De Vries: “Dankzij de benutting van onze reststromen en het produceren van, en uit, gerecyclede materialen, kan VanDerEng zijn CO2-footprint stap voor stap terugdringen. Zo ligt het dak vol met zonne­panelen en is door de inkoop van groene stroom de CO2-footprint in 2021 al met 69 procent teruggebracht. Dat doen we allemaal niet omdat het ‘modieus’ is, maar vanuit de volste overtuiging die in dit bedrijf leeft dat dit voor onze planeet en dus ook voor evenementen de enige weg voorwaarts is. Muntjes en polsbandjes zullen voorlopig nog niet verdwijnen, ze hebben wat ons betreft zonder meer een duur­zame toekomst voor zich.”

Samen 100 procent recyclen

Om die boodschap uit te dragen, wil VanDerEng ook meer de samenwerking met evenementen zoeken die dezelfde filosofie hebben en die dit op hun beurt weer kunnen doorvertalen richting hun klanten en bezoekers. Via de ECO-munt heeft VanDerEng een prachtige toepassing voor het stansafval gevonden. Deze wordt niet alleen gegarandeerd uit 100 procent gerecycled materiaal geproduceerd, maar kan ook na gebruik weer worden ingezet. Na het wassen, drogen en weer vermalen kan worden voorkomen dat dit materiaal noodgedwongen verbrand moet worden. Daalhuizen: “Klant en leverancier verlagen met dergelijke producten samen hun footprint en dragen op deze manier een steentje bij aan een circulaire economie.”

De Vries voegt toe dat ze nu ook de bal bij organisatoren leggen om een bijdrage te leveren aan een duurzamere omgang met producten. “VanDerEng nodigt iedereen hierbij uit om gebruikte consumptie­munten naar VanDerEng te sturen. Zo wordt deze afvalstroom weer verwerkt tot een nieuw product!”