Vakbeurs Dancefair komend weekend van start

Op 17 en 18 februari staat de Utrechtse Jaarbeurs volledig in het teken van dance. Dan vindt namelijk de zevende (Nederlandse) editie plaats van Dancefair, een educatieve vakbeurs voor iedereen die actief is in de elektronische muziekindustrie of droomt over een loopbaan in deze sector. Organisator Norman Soares blikt alvast vooruit.

Sinds de eerste Dancefair-editie in 2012 is het hard gegaan, vertelt organisator Norman Soares. “Voor de komende editie verwachten we zo’n 7.500 bezoekers, De afgelopen jaren is Dancefair gestaag gegroeid en hebben we een professionaliseringsslag gemaakt. Toen we de eerste editie organiseerden, hadden we maar weinig ervaring. We hadden echter wel een enorme drive om iets moois neer te zetten. En dat is gelukt; de eerste editie was een onverwacht groot succes en legde het fundament voor een verdere groei.”

Impuls

Dancefair is geboren vanuit Soares’ eigen ervaring als artiest. “Er ontbrak simpelweg een plek waar jonge dj’s, producers en geïnteresseerden terechtkonden met vragen over diverse aspecten van muziekproductie en de dancewereld”, vertelt hij. “Dancefair is bedoeld als platform om antwoorden te bieden. Aanstormende talenten kunnen deelnemen aan uiteenlopende workshops en seminars, keynotes bijwonen en kennismaken met nieuwe producten. We hebben ontzettend veel talenten rondlopen die dagelijks bezig zijn met elektronische muziek. Zij hebben behoefte om te netwerken, zich te laten inspireren en om informatie te vergaren. Met Dancefair geven wij de Nederlandse dancecultuur echt een impuls.”

Betaalbaar

Opmerkelijk genoeg bestond zoiets nog niet. “Er waren wat kleinere initiatieven, maar het stelde allemaal niet zo heel veel voor”, zegt Soares. “Natuurlijk is er het Amsterdam Dance Event, maar dat heeft eerder een business-to-business inslag, waar Dancefair meer gericht is op business-to-consumer, de amateur of semi-prof. Wij zijn wat laagdrempeliger. Bovendien wil ik dat een Dancefair-kaartje voor iedereen betaalbaar is, zonder dat dit gevolgen heeft voor het aanbod of de kwaliteit. Sterker nog, je krijgt bij ons een ‘full-on conference’ voor de prijs van een beursticket. En om eerlijk te zijn: eigenlijk kan dit niet. We hebben geen sponsoren en ontvangen geen subsidie. En dat is een bewuste keuze. Hoe het dan toch uit kan? Door slim te zijn en slim te ondernemen. Bovendien, als je afhankelijk bent van subsidies of rekent op een bepaald sponsorbedrag, leer je niet om creatief te ondernemen. Wij hebben alles zelf in handen. We lopen dus een financieel risico. Maar dat hoort nu eenmaal bij het ondernemerschap.”

Grote en kleine dromen

Dancefair is bedoeld voor iedereen die (semi)professioneel is geïnteresseerd in dance. Soares: “Of je nu jong of oud bent, grote dromen hebt of hele kleine, Dancefair biedt voor elk wat wils. Het publiek is overwegend jong en ik beschouw het merendeel van hen als ondernemers, ze komen hiernaartoe om zichzelf te 
onderwijzen. Martin Garrix liep hier bijvoorbeeld al rond toen hij 15 was. Diverse top-dj’s zijn inmiddels ontdekt op Dancefair, zoals Thijs Westbroek, beter bekend als Brooks, Mark Villa (ontdekt door Laidback Luke), Pep & Rash (ontdekt tijdens de Demodrop) en Paul Mayson (ontdekt door Armada). Dancefair opent deuren voor wie durft te dromen. Maar aangezien natuurlijk niet iedereen kan doorbreken als dj of anderszins, kunnen (potentiële) event-organisatoren, labeleigenaren en bookers workshops en masterclasses volgen op de podia School Of House en Business Of Music.”



Workshops & keynotes

Zo kunnen bezoekers de komende editie workshops bijwonen over uiteenlopende onderwerpen als blockchain, big data, auteursrechten en het opzetten van een succesvol YouTube-kanaal. Daarnaast geven kopstukken uit de branche keynotes over trends en ontwikkelingen, of laten ze hun eigen succesverhaal de revue passeren. Zo vertelt Maykel Piron over 15 jaar Armada Music, doet Michel de Hey uit de doeken hoe je een succesvol label start en wordt Armin van Buuren het hemd van het lijf gevraagd tijdens een interview/masterclass.

Verder is ongeveer een kwart van de beursvloer gevuld met informatie voor organisatoren van festivals, feesten en clubeigenaren. Op de ruim 6.000m2 grote beursvloer zullen bovendien meer dan 200 merken hun nieuwste producten demonstreren. Aanwezig zijn onder meer Pioneer DJ, Ableton, Native Instruments, Korg en Roland. Daarnaast is er de mogelijkheid om de producten die op de beursvloer worden gepresenteerd aan te schaffen via Tonecontrol, KeyMusic en Bax-Shop.

Ook de Demodrop is weer van de partij. Voor veel producers is dit een unieke kans om hun muziek te laten horen en direct feedback te krijgen. Meer dan 80 labels uit alle genres zijn aanwezig, waaronder Revealed, Armada, Spinnin’ Records, Hardstyle.com, Be Yourself, NCS, Frequency en 2-Dutch Records Future House Music.

Dancefair goes global

In november vorig jaar werd de succesvolle eerste Belgische editie van Dancefair georganiseerd in Kortrijk en vond er ook een Dancefair plaats in Ibiza. En dat is nog maar het begin, aldus Soares. “Het concept is zo gebouwd dat we het overal razendsnel kunnen uitrollen. Een aantal jaar geleden waren we er nog niet klaar voor, nu is de tijd rijp om internationaal stappen te zetten en sustainable te zijn. We kijken onder meer naar Amerika en Azië. En zoals ik al eerder zei: een dergelijk groots opgezet concept rondom dance bestaat niet in het buitenland en daar liggen zeker kansen. Tot slot zijn we nu bezig met Dancefair TV, een online tv-kanaal. We hebben een professionele studio laten bouwen, waar we dj’s interviewen, nieuwe ontwikkelingen presenteren, livesets streamen en noem het maar op. Dancefair TV gaat door waar de ‘gewone’ Dancefair ophoudt!”

Tickets

Kaarten zijn te bestellen via dancefair.nl. Er zijn nog verschillende varianten beschikbaar: prijzen beginnen bij 41 euro voor een dagkaart en 61 euro voor een weekendkaart. Iedereen die een ticket koopt, krijgt er een Dancefair Gift Bag bij, met daarin onder meer een exemplaar van het Producer Handbook van Maarten Vorwerk, gratis sample packs, presets en loops en kortingscoupons op gear.