Uitbater podium licht gemeente Rotterdam voor miljoenen op

De gemeente Rotterdam is voor miljoenen opgelicht door de uitbater van het oude pand van poppodium Waterfront aan de Boompjeskade. Een afspraak dat de huurder het pand mocht verbouwen voor 3,5 ton leidde tot 8,8 miljoen euro aan rekeningen, waarvan Rotterdam zo’n 6 miljoen betaalde. Het vastgoed wordt beheerd door de dienst Stadsontwikkeling (DSO).

De huurder zou ASG-Kan Holding BV zijn, zo meldt RTV Rijnmond naar aanleiding van gegevens van de Kamer van Koophandel. Nadat DSO met de huurder een overeenkomst sloot om achterstallig onderhoud aan het complex te verhelpen, schakelde deze zijn vader in als aannemer. Sommige opgevoerde verbouwingen zouden helemaal niet zijn uitgevoerd. Verbouwingen die wel plaatsvonden zijn dubbel in rekening gebracht aan de dienst Stadsontwikkeling en ook uitbetaald. Uitbater Göksel K. betaalde bovendien sinds februari 2011 geen huur aan de gemeente, omdat het pand onbruikbaar zou zijn, en organiseerde er wel feesten.

Verantwoordelijk wethouder Ronald Schneider van Leefbaar Rotterdam gaf de fraude tegenover de camera van RTV Rijnmond toe en bekende dat de gemeente mogelijk voor 6 tot 7 miljoen gedupeerd is. “Er zijn grove fouten gemaakt, er hadden allerlei alarmbellen moeten afgaan, maar dat gebeurde niet.” De Wethouder zegt de zaak tot de bodem uit te laten zoeken. Een intern rapport over het functioneren van DSO moet vrijdag volgen en Schneider zet tevens een extern onderzoek naar de afdeling in. Daaruit moet blijken of de uitbater binnen de gemeente is geholpen bij de fraude.

Het leek zo mooi; de aankondiging in 2010 dat Waterfront de deuren weer zou openen. Twee jaar na de sluiting van het poppodium, gevolgd door een fusie met WATT en een faillissement, zou de popmuziek weer terugkeren aan de Maas. Ook de oefenruimtes zouden weer opengaan. De realiteit is dat er sindsdien vooral verhuurfeesten plaatsvonden en dat de gemeente miljoenen euro’s lichter is. Wethouder Schneider wil alles op alles zetten om die terug te vorderen, maar geeft toe dat de kans op succes klein is. De gemeente gaat aangifte doen.

In 2014 startte in het pand S.U.R., Social Underground Rotterdam, een initiatief van Rob Janssen. De man, die als (gabber-) dj Rob bekendheid vergaarde in discotheek Parkzicht, beloofde het poppodium aan de Boompjeskade met een frisse start nieuw leven in te blazen. Nu schrijft S.U.R. op de website geschokt te zijn. “Vooralsnog weten we nog niet waar we staan. Wel kunnen we melden dat alle geplande evenementen doorgang vinden.”