Sportpaleis verandert naam naar AFAS Dome

Vanaf 1 september 2025 verandert de naam van het Sportpaleis naar AFAS Dome, de grootste concertzaal van België. De naamsverandering is het resultaat van een samenwerking met het Nederlandse softwarebedrijf AFAS, dat de nieuwe naamsponsor wordt.

Het is de eerste keer sinds 1933 dat het gebouw van naam verandert. De reden voor de verandering is de noodzakelijke investering in renovatiewerken om het gebouw in topconditie te houden, zodat het zijn 100-jarig bestaan in 2033 kan vieren. CEO Jan Van Esbroeck benadrukt dat de naamsverandering niet met groot enthousiasme is doorgevoerd, maar dat het financieel noodzakelijk is voor de toekomst van de zaal.

De renovatie van het Sportpaleis omvat onder andere een verplaatsing van de hoofdingang en de aanleg van een park aan de achterzijde van het gebouw, wat deel uitmaakt van de grote Oosterweelwerf. Om deze kosten te dekken, werd besloten om een naamsponsor te zoeken. Bijna 4.000 naamvoorstellen werden ingediend, waarvan ‘AFAS Dome’ uiteindelijk werd gekozen. Andere voorstellen, zoals ‘AFASaurus Rex’ of ‘AFAS Sportpaleis’, werden ook overwogen, maar men koos voor een vernieuwende naam die het gebouw beter weerspiegelt.

Hoewel de naamverandering voor velen een aanpassing zal zijn, verwacht de CEO dat de nieuwe naam uiteindelijk geaccepteerd zal worden, vooral onder jongeren. Er wordt benadrukt dat de rijke geschiedenis van het gebouw behouden blijft, ondanks de nieuwe naam. De keuze voor “Dome” in plaats van “Arena” werd gemaakt om het gebouw te onderscheiden van andere locaties en de unieke uitstraling van het Sportpaleis te behouden.