Poppodium Burgerweeshuis: ‘Ons voortbestaan hangt aan een zijden draad’

Het college van burgemeester en wethouders van Deventer wil de optie onderzoeken om poppodium Burgerweeshuis en de Deventer Schouwburg samen te voegen op de plek van het theater in de Keizerstraat. Poppodium Burgerweeshuis is het hier volstrekt niet mee eens en kondigt aan in actie te komen. ‘De toekomst van het Burgerweeshuis hangt aan een zijden draad’, aldus het podium.

Al sinds 2014 zijn de gemeente Deventer en het Burgerweeshuis bezig met plannen voor verbouwing of verhuizing en in januari 2022 heeft de gemeenteraad de nieuwe locatie voor het podium vastgesteld. Inmiddels is ook de verkenningsfase van de verhuizing naar het voormalige Stihopand op het Haveneiland afgerond.

Volgens afspraak zou dit plan nu aan de raad worden aangeboden. De schouwburg – die al jaren met verliezen kampt en financiële hulp van de gemeente krijgt – zou worden verbouwd en een multifunctioneler karakter krijgen.

Het college van de gemeente Deventer komt echter nu met een derde scenario: het combineren van het Burgerweeshuis en de schouwburg. Volgens wethouders Liesbeth Grijsen (Gemeentebelang, projectwethouder schouwburgcomplex) en Ilse Duursma (CDA, cultuur) zou uit onderzoeken blijken dat de plannen om het Burgerweeshuis te verplaatsen en de schouwburg te verbouwen onder meer grote (kosten)risico’s met zich meebrengen. Zo worden de verbouwingskosten van de schouwburg geschat op ruim 30 miljoen euro, terwijl aanvankelijk werd uitgegaan van 11 miljoen.

Kelly Hammer, directeur Burgerweeshuis, laat weten ‘verbijsterd en verdrietig’ te zijn. Volgens Hammer ziet het college de risico’s van (ver)nieuwbouw op het Havenkwartier te negatief in. In een verklaring laat het podium weten: “Dat de gemeente op dit cruciale moment eenzijdig afwijkt van gezamenlijke afspraken in de besluitvormingsprocedure is echt ongekend, getuigt van weinig inzicht in het culturele landschap van Deventer en ontkent daarmee de broodnodige herhuisvesting van BWH. Voor Burgerweeshuis is de maat vol en gaan we luid en duidelijk laten horen wat wij hiervan vinden.”

De gemeenteraad besluit binnenkort over de vervolgstappen.