Peter Smidt: ‘Alleen de meest relevante awards krijgen een plek’

Eurosonic Noorderslag gaat morgen van start en het festival kent traditiegetrouw vele awarduitreikingen, zowel voor nationale als internationale artiesten en professionals uit de muziekindustrie. Peter Smidt, creative director van Eurosonic Noorderslag, over het belang, de media-aandacht en aanbevelingen omtrent de awards.

Zeven verschillende awards, uitgereikt in vier dagen. Dat is best veel.
“Ja, dat klopt. Maar de awards bedienen verschillende spectra binnen de muzieksector. Eurosonic Noorderslag is een platform waarin we partijen de gelegenheid geven om awards uit te reiken die van waarde zijn. Dat willen veel partijen, we krijgen ieder jaar aanbevelingen voor nieuwe awards. Maar alleen de meest relevante, die echt wat toevoegen aan de muziekindustrie, krijgen daarin een plek.”

Er is dus plek voor meer awards?
“Nou, wat mij betreft niet. Ik denk dat de combinatie van awards precies goed is zo. Ik ben heel blij dat we Eurosonic Noorderslag openen met de EBBA’s. Deze prijzen worden uitgereikt door de Europese Commissie, awards van dit kaliber vind je verder in Europa nergens. Ja, de MTV EMA’s, maar dat gaat over Amerikaanse artiesten. Aansluitend reiken we de EFA’s uit, ook grote Europese prijzen. En dan volgt op vrijdag de Pop Media Prijs voor de popjournalistiek, de Buma Music meets Tech Award voor het beste muziekinitiatief, en De Veer, voor een belangrijk persoon uit de muziekbranche. Dan op zaterdag de IJzeren Podiumdieren voor de festivalbranche en tot slot de Popprijs voor de belangrijkste Nederlandse artiest van het afgelopen jaar.”

De Buma Music meets Tech Award is nieuw dit jaar?
“Ja, de Buma Music Meets tech Award was voorheen bekend als de Interactive Awards. Toen ook nog uitgereikt in twee prijzen, een voor een interactief bedrijf en een voor een band die zichzelf via internet op bijzondere wijze in the picture heeft gezet. Nu is er nog één prijs te vergeven aan een concept of initiatief op het gebied van muziek, techniek en communicatie. Tijdens het showcaseprogramma op 17 januari kunnen de initiatiefnemers de concepten presenteren aan het publiek. Het concept met de meeste toegevoegde waarde maakt kans op de award plus 5.000 euro.”

Hoe is het awardfestijn eigenlijk begonnen?
“Met de Popprijs. Traditioneel op de laatste avond van ESNS.”

Zijn artiesten daar nog steeds blij mee?
“Naar mijn weten wel. De winnende artiesten nemen tot nu toe ieder jaar met veel plezier de award in ontvangst. En er is veel media-aandacht voor.”

Is er geen kritiek op de Popprijs, als een jury moet beslissen wie de grootste bijdrage aan de industrie heeft geleverd het afgelopen jaar?
“Nee, dat valt mee. De jury bestaat uit professionals uit de muziekindustrie en de popjournalistiek. Er is wel altijd veel discussie, maar dat maakt het juist spannend. En over het algemeen denk ik dat de afgelopen 25 jaar de jurybesluiten op bijval van het publiek hebben kunnen rekenen.”

Is er überhaupt de laatste jaren meer media-aandacht?
“Ja, dat idee heb ik wel. Vooral de EFA’s en EBBA’s worden steeds groter. We doen die awards nu respectievelijk drie en vier jaar, en het neerzetten van een sterke uitreikingsavond kost natuurlijk wat tijd. Wat betreft de EBBA’s waren er vorig jaar tijdens de uitreiking tussen de 300 en 400 journalisten. Ik ben benieuwd naar dit jaar.”

De awards op een rij:

EBBA Awards (EBBA’s)
Een prijs van de Europese Commissie en de European Broadcasting Union (EBU) voor tien debuterende Europese artiesten, die succesvol zijn buiten de eigen landsgrenzen. Uitgereikt op woensdag 15 januari.

European Festival Awards (EFA’s)
Een prijzenreeks voor de beste Europese festivals, met als doel het stimuleren van de grote diversiteit van de Europese festivals. Uitgereikt op woensdag 15 januari.

Buma Music meets Tech Award 
De Buma Music meets Tech Award is een kickstarter voor startende en vernieuwende muziekgerelateerde initiatieven om innovatie te ondersteunen en de verdere ontwikkeling van nieuwe muziekgerelateerde concepten mogelijk maken. Uitgereikt op vrijdag 17 januari.

De Veer
Een prijs voor een persoon binnen de Nederlandse muziekindustrie die een bijzondere prestatie heeft geleverd ten behoeve van het nationaal muziekproduct. Uitgereikt op vrijdag 17 januari.

Pop Media Prijs
Een initiatief ter stimulering van de Nederlandse popjournalistiek. De Pop Media Prijs wordt uitgereikt voor het hele oeuvre van een popjournalist, waarbij vooral wordt gekeken naar de bijzondere prestaties van het afgelopen jaar. Uitgereikt op zaterdag 18 januari.

IJzeren Podiumdieren
De IJzeren Podiumdieren worden uitgereikt door de Vereniging voor Nederlandse Poppodia en -Festivals in de categorieën Beste Directeur, Beste Programmeur, Beste Podium en Beste Festival. Op zaterdag 18 januari.

Popprijs
De prijs voor de artiest die in het afgelopen jaar de belangrijkste bijdrage heeft geleverd aan de Nederlandse popmuziek. De Popprijs is een initiatief van BV Pop en wordt uitgereikt door Buma Cultuur met steun van Sena Performers. Uitgereikt op zaterdag 18 januari.