Nieuw muziek­platform Qisum stelt de artiest centraal

Qisum is een nieuw Nederlands muziekplatform dat de artiest centraal stelt. Na een ­softlaunch eind september staat de dienst nu klaar om de volgende stappen te zetten. We spraken met CEO Dennis Colly en Creatief Strateeg Remko de Jong over de kansen en voordelen van Qisum. “Wij zijn pas succesvol als we artiesten en labels weten te inspireren hoe ze ons platform het beste kunnen gebruiken voor het behalen van hun marketing­doelstellingen.” 

Qisum is ontwikkeld vanuit het ­perspectief van Nederlandse ­artiesten. De dienst biedt niet alleen muziek aan, maar ook videoclips, albums, livestreams, kijkjes achter de schermen documentaires en door curatoren geselecteerde playlists.

Hoe is Qisum ontstaan?

Remko de Jong (RdJ): “In coronatijd ­konden artiesten niet veel meer doen. Alle podia waren gesloten en iedereen zat thuis. René Froger en John Dirne zijn toen met het plan gekomen om op Koningsdag 2020 een digitaal event te organiseren met en voor bevriende artiesten. Dat concert werd gestreamd en was een groot succes. Froger en Dirne realiseerde zich dat er behoefte was aan een eigen platform voor Nederlandse acts. En dat is Qisum geworden. De markt voor muziekstreaming is druk, maar wij geloven dat er altijd ruimte is voor nieuwe diensten. Vooral omdat de markt constant in beweging is en steeds volwassener wordt. Bovendien pakken wij het met Qisum net even iets anders aan. Onze focus is lokaal en we combineren functies. Naast muziek vind je bij ons live concerten, merchandise, tickets, originele formats en andere vormen van entertainment.”

Er was behoefte aan een eigen platform voor Nederlandse acts

Dennis Colly (DC): “Tegenwoordig is alle content die artiesten hebben gemaakt versnipperd, overal staat een beetje. Er ontbreekt een centrale plek waar fans alles kunnen vinden. Het belangrijkste uitgangspunt van Qisum is dat wij de artiest centraal stellen en dat fans alle content bij ons kunnen vinden. Natuurlijk is muziek en alles wat Remko aanstipt belangrijk, maar er kan nog meer. Dit is een plek waar je als gebruiker heel dicht bij de artiest kunt komen. Fans kunnen bijvoorbeeld meebeslissen wat de volgende single gaat worden of ontdekken wat de inspiratie van een bepaalde track was. Het unieke is dat er uiteindelijk een echte connectie tussen de artiest en de fan ontstaat. Dat gebeurt door goede, bijzondere, interessante en vooral mooie ver­halen te vertellen in verschillende vormen.”

RdJ: “De gelaagdheid en de mogelijkheden van Qisum zorgen ervoor dat er talloze ­mogelijkheden zijn om een artiesten­verhaal bij de gebruiker te krijgen.”

Eigen, exclusieve content is dus een belangrijk onderdeel in de plannen van Qisum?

DC: “Binnen Original Content is Spotlight een mooi voorbeeld. Dit concept is gericht op jong talent dat nog niet het budget heeft om bijvoorbeeld videoclips te schieten. Die clips kunnen wij voor hen in onze ­studio maken. Iets dat overigens live gebeurt, ­alles moet in één take klaar zijn. Dat brengt een spannende dynamiek met zich mee. Een ander belangrijk onderdeel in onze Original Content-strategie is Levenswerk. Dit is een documentaire waarin de kijker meegenomen wordt in de geschiedenis van een legende. Zo maakten we eerder een documentaire met Lee Towers. Hij vertelt over zaken die je weer op ons platform terug kunt zien. Bijvoorbeeld een journaalfragment uit 1980, of het moment van zijn doorbraak. We blijven stappen ­zetten op het gebied van Original Content, zo ­werken we nu aan een concept gericht op Nederlands raptalent.”

Het brengt een spannende dynamiek met zich mee

RdJ: “Er wordt tegenwoordig van artiesten veel meer gevraagd als het gaat om hun muziek te verbeelden. Wat wij zien is dat er in Nederland heel veel mooie verhalen te vertellen zijn, maar dat niet iedereen het bereik of de financiën heeft om die groots over de bühne te krijgen. Wij kunnen dan helpen. Spotlight laat zien dat we niet alleen mikken op nostalgie, maar ook inzetten op nieuw talent. Qisum biedt nu al een podium voor de grote namen van de toekomst.”

Werkt Qisum ook met andere verdienmodellen naast de bekende streamingvergoeding?

DC: “Onze boodschap aan de artiest is: bied bij ons zoveel mogelijk zaken aan. Van concerttickets en merchandise tot content met een abonnementsvorm. De grote namen kunnen natuurlijk prima hun broek ophouden met concert- en muziek­opbrengsten. Maar er zijn ook heel veel artiesten en bands voor wie dit een stuk lastiger is. Zij kunnen via Qisum nieuwe geldstromen genereren. Wij spelen nergens een beperkende rol. Sterker nog, we moedigen juist iedere creatieve stap aan.”

We moedigen iedere creatieve stap aan

Kwam die boodschap vanaf het eerste moment goed aan bij artiesten en labels?

RdJ: “De vraag die altijd terugkomt is: hoe bouw je een merk en hoe zorg je ervoor dat de relatie tussen artiesten en fans levendig blijft? Wij kunnen daarmee helpen en die boodschap komt duidelijk aan. Wij moeten artiesten en labels wel blijven leren hoe ze dit platform het beste kunnen gebruiken. Bereik zorgt voor populariteit en dan sluiten meer mensen zich bij je aan. We zijn in de gelukkige omstandigheid dat veel artiesten en labels in Qisum geloven. Dat heeft natuurlijk te ­maken met de reputatie, kennis en het netwerk van onder andere onze Artiesten Relaties en Label Managers, maar ook doordat de aandacht voor de Nederlandse muziek­industrie enorm verschraald is binnen het medialandschap. Er zijn bijna geen grote programma’s meer of zenders waar het puur en alleen over muziek gaat. Voor een heel grote groep ­labels en artiesten is dat gebrek aan podia een uitdaging. Uiteindelijk draait alles wat we hier doen om muziek. Het gaat om beleving en storytelling. Als je het platslaat is dat niet anders dan 20 jaar geleden. Het grote verschil is dat de media-technologie en het aanbod enorm is geëvolueerd.”

Gaan jullie concurreren met de hoogte van de huidige streamingvergoeding?

DC: “Op het gebied van audio zijn onze uitkeringen vergelijkbaar, maar als je kijkt naar video dan is dat een heel ander verhaal. YouTube is in deze arena de grootste speler. Als je de video-uitkeringen van Qisum met die van YouTube vergelijkt dan is onze vergoeding aanzienlijk hoger.”

Op welke doelgroep richt Qisum zich?

RdJ: “Samen met ons Marketing Team en Artiesten Relaties praten we iedere dag over de mensen op wie we ons richten. Onze doelgroep is gigantisch breed. Van acht tot tachtig, maar dan wel gedefinieerd op ­muziekculturen. We sluiten niemand uit.”

DC: “Alle genres zijn bij ons aanwezig, ­variërend van rock en pop tot hiphop en EDM en alles wat daartussen valt. Voor ­iedereen is er wel iets te vinden bij Qisum. Ook de jongere generaties GenZ en millenials vergeten we niet. We weten dat zij op een compleet andere manier content consumeren. Daar lopen niet alleen ­streamingdiensten tegenaan, maar ook grote merken. Wij vinden het echter belangrijk om ook bij die generaties aansluiting te krijgen. Daarom nemen we jonge mensen aan die weten wat er in die doelgroep speelt, hoe we hen kunnen bereiken en blijven vasthouden. Die lessen zijn overigens ook enorm belangrijk voor de oudere doelgroepen.”

Wanneer staat de launch van Qisum gepland?

DC: “We willen in het tweede kwartaal van dit jaar de digitale deuren van Qisum.nl wijd openzetten. Qua content is er genoeg te vinden voor iedere muziekliefhebber. Essentieel is echter dat er ook een app is. Deze is klaar, maar moet nog goedgekeurd worden. We hebben alle vertrouwen dat dit spoedig gaat gebeuren.”

RdJ: “We zijn eind september fluisterend opengegaan en dat was een weloverwogen keuze. Als we vanaf het begin moeten gaan schreeuwen wie we zijn en wat we doen, dan worden we daar uiteindelijk op afgerekend. We zijn sindsdien nog steeds druk in ontwikkeling. Zo staan er in onze backcatalogus nog zo’n 40.000 content-items klaar om gerubriceerd te worden. Wij willen uiteindelijk een bijzonder en goed verhaal vertellen en dat kost tijd.”

DC: “Het Qisum-platform waarmee we eind september de softlauch hebben gedaan is in de tussentijd verder geëvolueerd. Vooral de gebruikerservaring is beter geworden dankzij onder meer de nieuwe vormgeving.”

We zijn eind september fluisterend opengegaan

Wat zijn de ambities van Qisum na de zomer?

DC: “We hopen dat de Nederlandse artiesten en labels ons in 2025 in de armen hebben gesloten en fans ons massaal hebben gevonden. Een andere stip op de horizon is het internationaliseren van het platform. Dat kan betekenen dat we dit concept ook in andere landen introduceren. We zullen onze investering nooit terug kunnen verdienen in alleen Nederland. Daar is ons land simpelweg te klein voor. Dit is echter wel een perfecte plek om de basis neer te zetten. Daarnaast heeft Nederland wereldwijd een sterke en unieke positie in het dancegenre. Een logische ambitie is dan om een internationaal platform op te starten in die industrie.”