Mogelijke sluiting voor poppodium Escape

Pop- en cultuurpodium Escape in Veenendaal moet mogelijk de deuren sluiten. Het poppodium moet mogelijk eind december dicht, vanwege gebrek aan subsidie, omdat verzuimd is deze over te hevelen van welzijn naar cultuur.

Poppodium Escape valt nu nog onder Welzijn Veenendaal, maar deze welzijnsorganisatie draagt in de komende maanden verschillende taken over aan Vitras/CMD, die het welzijnswerk in Veenendaal gaat uitvoeren. Escape is in deze aanbesteding niet meegenomen, terwijl het budget van 3,5 ton wel in de aanbestedingsopdracht is verwerkt. “Escape hoort niet thuis in die aanbesteding. Het valt onder cultuur en niet onder welzijn. Maar de gemeente is vergeten het budget van Escape ook uit die opdracht te halen. Een grote fout”, zegt directeur André Woutersen van Welzijn Veenendaal tegen De Gelderlander.

Het poppodium moet daarom bij een andere organisatie ondergebracht worden. De Veenendaalse wethouder Hans Bouwmeester heeft de medewerkers van Escape toegezegd om te kijken naar middelen om het centrum open te houden en zegt in de Veenendaalse Krant ‘daar wel uit te komen’. De wethouder is namens de gemeente in gesprek met het bestuur van Escape en met Woutersen. 

De partijen doen nog geen uitspraken over mogelijke samenwerkingspartners. Woutersen: “Als er geen oplossing komt, gaat Escape op 20 december dicht. Wij kunnen de exploitatie zelf niet betalen. En de fout is niet onze verantwoordelijkheid.”

Ondertussen is Michael Huiberts van Escape een online petitie gestart om het podium open te houden. Inmiddels hebben ruim 600 mensen de petitie getekend. Volgens Huiberts zijn er inderdaad gesprekken geweest tussen verschillende partijen, maar is er nog geen oplossing.