Lisa Schoemaker: 'Bouwen aan een veerkrachtige sector'

Als Head of Conference van Eurosonic Noorderslag focust Lisa Schoemaker zich op actuele thema’s, nieuwe perspectieven en het creëren van verbinding binnen de muzieksector. “We vieren veertig jaar ESNS, maar voor mij gaat het vooral om de toekomst.”

Voor de 40e editie is gekozen voor het overkoepelende thema Europe Calling. Een bewuste keuze, aldus Lisa Schoemaker. “Er spelen dit jaar veel sociaal-maatschappelijke ontwikkelingen die gevolgen hebben voor de muziek­sector: de toenemende invloed van grote investeringsmaatschappijen, subsidies­tromen die onder druk staan, politieke bewegingen die de artistieke vrijheid van venues en festivals beïnvloeden. Ook is het activisme onder artiesten sterk toegenomen. We benoemen het niet overal expliciet, maar deze thema’s keren in heel veel sessies terug. Urgente onderwerpen bespreken en partijen bij elkaar brengen: dat is precies wat een conferentie moet doen.”
Een van de programma’s waar Schoemaker het meest naar uitkijkt, is de samenwerking met campagnebureau BKB over activisme. “Het gaat over wat er gebeurt als je je uitspreekt. We hebben onder andere Froukje en Sophie Straat bevestigd.” Aansluitend organiseert ESNS een NGO-markt waar ­artiesten en professionals direct kunnen praten met organisaties als Amnesty, Warchild en Plant een Olijfboom.

Inspirerend

Voor Schoemaker heeft ESNS een bijna symbolische betekenis. “De eerste jaren kwam ik als arme student naar Groningen, zonder registratie. Je probeerde borrels binnen te sneaken of professionals aan te spreken. Alles was overweldigend, maar ook ongelooflijk inspirerend. ESNS ademt dan door heel Groningen – niet alleen voor de ‘muziekbobo’s’, maar juist ook voor de ­jonge professionals van morgen.” Sinds ze bij ESNS werkt, ziet ze zelf minder concerten. Lachend: “Ik moet heel vroeg op, dus ik hoor achteraf altijd welke geweldige shows ik heb gemist.”

ESNS ademt door heel Groningen – niet alleen voor de ‘muziekbobo’s

Samenbrengen

Voor de langere termijn wil Schoemaker vooral dat ESNS zowel jong talent als gevestigde professionals blijft verbinden. “We werken aan meer programma’s voor young professionals, zodat hun entree minder overweldigend voelt. Wat ik zelf destijds miste, willen we nu beter faciliteren.”

Grote internationale sprekers zijn welkom, maar niet zaligmakend. “Natuurlijk, je kunt Universal Music-topman Lucian Grainge of Spotify-topman Daniel Ek willen uitnodigen, maar ik vraag me steeds vaker af of we dat podium aan zulke hoge piefen moeten geven. Ik ben meer geïnteresseerd in hoe we mensen uit verschillende lagen van de sector samenbrengen.”

Veerkrachtig en Europees

Het uiteindelijke doel blijft helder: “We willen nieuw muzikaal talent ondersteunen en een plek bieden waar festivals, artiesten en agenten elkaar kunnen ontmoeten en deals kunnen maken. En we willen het platform gebruiken om de Europese muzieksector gezonder, inclusiever en duurzamer te maken. We vieren veertig jaar ESNS, maar voor mij gaat het vooral om de toekomst. Om het bouwen aan een sector die veerkrachtig, inclusief en Europees verbonden is. Dáár doen we het voor.”

We vieren veertig jaar ESNS, maar voor mij gaat het vooral om de toekomst