Licentiegesprekken tussen majors en AI-start-up Suno vastgelopen

De onderhandelingen over licentiedeals tussen de grootste platenmaatschappijen en AI-start-up Suno zijn vastgelopen, dit meldt The Financial Times. Met name Universal Music Group en Sony Music Entertainment zien geen werkbaar pad in het huidige voorstel van de AI-partij, waarmee een fundamenteel conflict zichtbaar wordt over de distributie van AI-gegenereerde muziek.

Volgens betrokkenen is er de afgelopen maanden nauwelijks voortgang geboekt. “We zijn nog steeds in gesprek, maar er is geen weg vooruit met het huidige voorstel,” aldus een bron dicht bij de gesprekken. Ook met Sony is nog geen overeenkomst bereikt, terwijl Warner Music Group in november al een deal sloot met Suno.

Distributie kern van het conflict

Centraal in de impasse staat de vraag wat er gebeurt met AI-gegenereerde tracks na creatie. Universal wil dat deze content binnen gesloten ecosystemen blijft, bijvoorbeeld binnen apps, als premium functionaliteit waarvoor gebruikers betalen. Suno zet juist in op open distributie, waarbij gebruikers hun gegenereerde muziek vrij kunnen delen.

Dat verschil wordt door insiders omschreven als een “major roadblock”. Zolang hierover geen overeenstemming is, liggen verdere contractuele details stil. “Het heeft geen zin om voorwaarden uit te wisselen om de puntjes op de i te zetten,” aldus een betrokkene.

Juridische en financiële druk neemt toe

De onderhandelingen volgen op juridische stappen: in juni 2024 spanden de drie majors rechtszaken aan tegen Suno en concurrent Udio wegens auteursrechtschending. Suno verweerde zich fel, waarna partijen alsnog licentiegesprekken startten.

Tegelijkertijd staan beurskoersen van grote muziekbedrijven onder druk, mede door onzekerheid over de impact van AI. Investeerders kijken nadrukkelijk naar licentiedeals als indicator voor toekomstige omzetmodellen.

Suno zelf groeit snel: het bedrijf werd in 2024 gewaardeerd op $2,45 miljard en meldt circa 2 miljoen betalende abonnees.