Europese organisaties roepen EU op tot forse opschaling cultuurbudget

Meer dan 500 Europese organisaties uit de culturele en creatieve sector, onafhankelijke media en de journalistiek roepen de EU-instellingen op om het budget voor het AgoraEU-programma substantieel te verhogen in de meerjarenbegroting 2028–2034.

In een open brief spreken zij expliciete steun uit voor het standpunt van het Europees Parlement om de middelen op te schalen en vragen zij om het programma als prioriteit te behouden tijdens de onderhandelingen.

De brief is deze week verstuurd namens een brede coalitie, waaronder Culture Action Europe, dat betrokken was bij de coördinatie en het Nederlandse Kunsten ’92.Het AgoraEU-programma bundelt financiering voor onder meer cultuur, audiovisuele media, journalistiek en civil society-initiatieven binnen de EU.

Volgens de ondertekenaars vertegenwoordigt AgoraEU momenteel circa 0,43% van de voorgestelde EU-meerjarenbegroting. Dat aandeel staat volgens hen niet in verhouding tot de rol van het programma binnen het Europese ecosysteem voor cultuur en democratie.

Voor de culturele en creatieve sector gaat het voorstel uit van circa €260 miljoen per jaar. Ter vergelijking: dat bedrag ligt in de orde van grootte van de jaarlijkse uitgaven van de Bibliothèque nationale de France. De coalitie stelt dat dit niveau onvoldoende is om structurele uitdagingen in de sector op te vangen.

De oproep komt tegen de achtergrond van toenemende geopolitieke spanningen, groeiende ongelijkheid en druk op democratische instituties. De organisaties wijzen daarnaast op verslechterende arbeidsomstandigheden, beperkte vergoedingen en toenemende druk op artistieke vrijheid.

Financieringsregelingen zijn volgens de brief vaak overtekend en ondergefinancierd. Structurele, voorspelbare investeringen worden gezien als randvoorwaarde voor een stabiel cultureel en mediabestel binnen de EU.

Naast een hoger budget vragen de organisaties om aanvullende financiering via digitale boetes (digital fines), die kunnen worden toegevoegd aan het algemene AgoraEU-budget. Dit moet extra ruimte creëren voor investeringen in cultuur, media en maatschappelijke participatie.

Volgens de coalitie is opschaling van AgoraEU essentieel om het Europese culturele ecosysteem, de informatiesector en democratische participatie op lange termijn te waarborgen.