Joop van den Ende: 'We moeten een gemeenschappelijke visie hebben'

Joop van den Ende heeft het afgelopen weekend voor het eerst van zich laten horen na het uitbreken van de coronacrisis. De theaterproducent herstelt van een rugoperatie en verklaarde de afgelopen maanden ‘lamgeslagen’ te zijn door de huidige ontwikkelingen in de cultuursector.

Van den Ende sprak uitgebreid met De Volkskrant over de impact van het coronacrisis. Hij noemde de eerste maand ‘verwarrend’. “Ik heb in mijn leven veel crisissen meegemaakt, ups en downs, mislukkingen, successen. Maar tijdens de financiële crisis van 2008 maakten wij zelfs winst, want de mensen kwamen toch naar het theater, ze zochten verstrooiing. In tijden van crisis wordt de behoefte aan entertainment alleen maar groter. Maar dit is anders, nu is er ineens niets, nul. Ik wist het even niet meer, ik was lamgeslagen.”

We moeten niet mopperen, maar met plannen komen

Wel miste de theaterproducent naar eigen zeggen een gemeenschappelijke visie van de kunstwereld. Iedereen zou teveel voor zichzelf en zijn eigen bedrijf vechten. Daarnaast noemt hij het bijzonder dat minister Van Engelshoven 300 miljoen euro uittrok om de culturele sector te ondersteunen. “Sinds lange tijd hebben we weer een minister die kunst serieus neemt. Het bedrag is lang niet genoeg, maar toch: na al die jaren van bezuinigen en kunst wegzetten als hobby vond ik dat een verademing.” Hij vind de grote kritiek op de minister dan ook niet terecht. “We moeten niet mopperen, maar met plannen komen.”

Zelf schat Van den Ende in dat er 600 tot 800 miljoen euro nodig is om de podia met 500 of meer stoelen overeind te houden. Geld dat de gemeenten niet hebben. Hij denkt dan ook dat de komende twee jaar het aantal podia gehalveerd zal worden of dat de programmering voor de helft wordt ingevuld. “In die programmering zullen de theaters op safe spelen: bekende namen, bekende titels.” Van den Ende verwacht dat dit zal leiden in een verarming in het aanbod. “Dat is gevaarlijk, maar daar hoor ik in die talkshows niemand over.”

Volgens de producent zal het theater de crisis overleven. Zelf hoopt hij dat in september 2021 alles weer normaal zal zijn. “Tegen die tijd verwacht ik dat er een vaccin is, en dan lopen de theaters weer vol.”